Se sia necessario avere contrizione per ogni singolo peccato mortale

Obiezione 1: Sembra che non sia necessario avere contrizione per ogni singolo peccato mortale. Infatti il movimento della contrizione nella giustificazione è istantaneo: mentre un uomo non può pensare a ogni peccato mortale in un istante. Dunque non è necessario avere contrizione per ogni singolo peccato mortale.

Obiezione 2: Inoltre, la contrizione deve essere per i peccati, in quanto ci distolgono da Dio, perché non abbiamo bisogno di essere contriti per esserci volti alle creature senza distoglierci da Dio. Ora tutti i peccati mortali concordano nel distoglierci da Dio. Dunque una sola contrizione per tutti è sufficiente.

Obiezione 3: Inoltre, i peccati mortali hanno più in comune tra loro che il peccato attuale e quello originale. Ora un solo Battesimo cancella tutti i peccati sia attuali che originali. Dunque una sola contrizione generale cancella tutti i peccati mortali.

In contrario, Per diverse malattie ci sono diversi rimedi, poiché "ciò che cura l'occhio non curerà il piede", come dice Girolamo (Super Marc. ix, 28). Ma la contrizione è il rimedio speciale per un peccato mortale. Dunque una sola contrizione generale per tutti i peccati mortali non basta.

Inoltre, la contrizione è espressa dalla confessione. Ma è necessario confessare ogni singolo peccato mortale. Dunque è necessario avere contrizione per ogni singolo peccato mortale.

Rispondo che, La contrizione può essere considerata in due modi, quanto alla sua origine, e quanto al suo termine. Per origine della contrizione intendo il processo di pensiero, quando un uomo pensa al suo peccato e se ne duole, sebbene non con il dolore della contrizione, ma con quello dell'attrizione. Il termine della contrizione è quando quel dolore è già vivificato dalla grazia. Di conseguenza, per quanto riguarda l'origine della contrizione, un uomo ha bisogno di essere contrito per ogni peccato che richiama alla mente; ma per quanto riguarda il suo termine, gli basta avere una sola contrizione generale per tutti, perché allora il movimento della sua contrizione agisce in virtù di tutte le sue disposizioni precedenti.

Questo basta per la Risposta alla Prima Obiezione.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene tutti i peccati mortali concordino nel distogliere l'uomo da Dio, tuttavia differiscono nella causa e nel modo dell'avversione, e nel grado di separazione da Dio; e questo riguarda i diversi modi in cui ci volgono alle creature.

Risposta all'obiezione 3: Il Battesimo agisce in virtù del merito di Cristo, che aveva un potere infinito per la cancellazione di tutti i peccati; e così per tutti i peccati basta un solo Battesimo. Ma nella contrizione, oltre al merito di Cristo, è richiesto un atto nostro, che deve, quindi, corrispondere a ogni peccato, poiché non ha un potere infinito per la contrizione.

Si può anche rispondere che il Battesimo è una generazione spirituale; mentre la Penitenza, per quanto riguarda la contrizione e le sue altre parti, è una sorta di guarigione spirituale per via di qualche alterazione. Ora è evidente nella generazione di un corpo, accompagnata dalla corruzione di un altro corpo, che tutti gli accidenti contrari alla cosa generata, e che erano gli accidenti della cosa corrotta, vengono rimossi dall'unica generazione: mentre nell'alterazione, viene rimosso solo quell'accidente che era contrario all'accidente che è il termine dell'alterazione. Allo stesso modo, un solo Battesimo cancella tutti i peccati insieme e introduce una nuova vita; mentre la Penitenza non cancella ogni peccato, a meno che non sia diretta a ciascuno. Per questa ragione è necessario essere contriti per ogni peccato, e confessarlo.