Se i sacerdoti della Legge avessero le chiavi

Obiezione 1: Sembra che i sacerdoti della Legge avessero le chiavi. Infatti il possesso delle chiavi deriva dall'avere l'ordine. Ma essi avevano l'ordine, poiché erano chiamati sacerdoti. Dunque i sacerdoti della Legge avevano le chiavi.

Obiezione 2: Inoltre, come afferma il Maestro (Sent. iv, D, 18), vi sono due chiavi: la scienza del discernimento e la potestà di giudizio. Ma i sacerdoti della Legge avevano l'autorità per entrambe: dunque avevano le chiavi.

Obiezione 3: Inoltre, i sacerdoti della Legge avevano una certa potestà sul resto del popolo, la quale non era temporale, altrimenti la potestà regale non avrebbe differito da quella sacerdotale. Dunque era una potestà spirituale; e questa è la chiave. Dunque essi avevano la chiave.

In contrario, Le chiavi sono ordinate all'apertura del regno celeste, che non poteva essere aperto prima della Passione di Cristo. Dunque il sacerdote della Legge non aveva le chiavi. Inoltre, i sacramenti della vecchia Legge non conferivano la grazia. Ora, la porta del regno celeste non poteva essere aperta se non per mezzo della grazia. Dunque non poteva essere aperta per mezzo di quei sacramenti, cosicché i sacerdoti che li amministravano non avevano le chiavi del regno celeste.

Rispondo che, Alcuni hanno sostenuto che, sotto la Vecchia Legge, le chiavi del regno fossero nelle mani dei sacerdoti, perché era stato conferito loro il diritto di imporre la pena per il peccato, come narrato in Lev. 5, diritto che sembra appartenere alle chiavi; ma che queste chiavi fossero allora incomplete, mentre ora sono complete in quanto conferite da Cristo ai sacerdoti della Nuova Legge.

Ma questo sembra essere contrario all'intenzione dell'Apostolo nell'Epistola agli Ebrei (Eb 9,11-12). Infatti lì il sacerdozio di Cristo viene preferito al sacerdozio della Legge, in quanto Cristo è venuto come "sommo sacerdote dei beni futuri" e ci ha introdotti "con il proprio sangue" in un tabernacolo non fatto da mano d'uomo, dove il sacerdozio della Vecchia Legge conduceva gli uomini "con il sangue di capri e di vitelli". Quindi è chiaro che la potestà di quel sacerdozio non giungeva alle cose celesti, ma all'ombra delle cose celesti: e così, dobbiamo dire con altri che essi non avevano le chiavi, ma che le chiavi erano in loro prefigurate.

Risposta all'obiezione 1: Le chiavi del regno accompagnano il sacerdozio mediante il quale l'uomo è introdotto nel regno celeste, ma tale non era il sacerdozio di Levi; perciò esso aveva le chiavi non del cielo, ma di un tabernacolo terreno.

Risposta all'obiezione 2: I sacerdoti della Vecchia Legge avevano l'autorità di discernere e giudicare, ma non di ammettere coloro che giudicavano in cielo, bensì solo nell'ombra delle cose celesti.

Risposta all'obiezione 3: Essi non avevano alcuna potestà spirituale, poiché, mediante i sacramenti della Legge, purificavano gli uomini non dai loro peccati ma dalle irregolarità, affinché coloro che ne erano purificati potessero entrare in un tabernacolo che era "fatto da mano d'uomo".