Se lo scandalo sia un peccato mortale

Obiezione 1: Sembra che lo scandalo sia un peccato mortale. Infatti ogni peccato che è contrario alla carità è un peccato mortale, come detto sopra (Questione [24], Articolo [12]; Questione [35], Articolo [3]). Ma lo scandalo è contrario alla carità, come detto sopra (Articoli [2],3). Dunque lo scandalo è un peccato mortale.

Obiezione 2: Inoltre, nessun peccato, salvo il peccato mortale, merita la pena della dannazione eterna. Ma lo scandalo merita la pena della dannazione eterna, secondo Mt 18,6: "Chi scandalizzerà uno di questi piccoli che credono in me, sarebbe meglio per lui che gli fosse appesa al collo una macina da mulino, e che fosse sommerso nel profondo del mare". Infatti, come dice Girolamo su questo passo, "è molto meglio ricevere una breve punizione per una colpa, che attendere tormenti eterni". Dunque lo scandalo è un peccato mortale.

Obiezione 3: Inoltre, ogni peccato commesso contro Dio è un peccato mortale, perché solo il peccato mortale allontana l'uomo da Dio. Ora lo scandalo è un peccato contro Dio, poiché l'Apostolo dice (1 Cor 8,12): "Quando ferite la coscienza debole dei fratelli [*Vulg.: 'Quando peccate così contro i fratelli e ferite la loro coscienza debole'], voi peccate contro Cristo". Dunque lo scandalo è sempre un peccato mortale.

In contrario, Può essere un peccato veniale indurre una persona al peccato veniale: e tuttavia questo sarebbe dare scandalo. Dunque lo scandalo può essere un peccato veniale.

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [1]), lo scandalo denota un inciampo per cui una persona è disposta a una rovina spirituale. Di conseguenza lo scandalo passivo può talvolta essere un peccato veniale, quando consiste in un inciampo e nulla più; per esempio, quando una persona è turbata da un movimento di peccato veniale occasionato dalla parola o dall'azione disordinata di un altro: mentre talvolta è un peccato mortale, quando l'inciampo risulta in una caduta, per esempio, quando una persona arriva a commettere un peccato mortale a causa della parola o dell'azione disordinata di un altro.

Lo scandalo attivo, se è accidentale, può talvolta essere un peccato veniale; per esempio, quando, per una leggera indiscrezione, una persona o commette un peccato veniale, o fa qualcosa che non è un peccato in sé, ma ha qualche apparenza di male. D'altra parte, è talvolta un peccato mortale, o perché una persona commette un peccato mortale, o perché ha un tale disprezzo per il bene spirituale del prossimo che rifiuta, pur di procurarlo, di rinunciare a fare ciò che desidera fare. Ma nel caso dello scandalo attivo diretto, come quando una persona intende indurre un altro al peccato, se intende indurlo al peccato mortale, il suo stesso peccato sarà mortale; e allo stesso modo se intende, commettendo egli stesso un peccato mortale, indurre un altro al peccato veniale; mentre se intende, commettendo un peccato veniale, indurre un altro al peccato veniale, vi sarà un peccato veniale di scandalo.

E questo basta per le Risposte alle Obiezioni.