Se la carità sia una sola virtù

Obiezione 1: Sembra che la carità non sia una sola virtù. Infatti gli abiti sono distinti secondo i loro oggetti. Ora vi sono due oggetti della carità — Dio e il nostro prossimo — che sono infinitamente distanti l'uno dall'altro. Dunque la carità non è una sola virtù.

Obiezione 2: Inoltre, diversi aspetti dell'oggetto diversificano un abito, anche se quell'oggetto è uno nella realtà, come mostrato sopra (Question [17], Article [6]; FS, Question [54], Article [2], ad 1). Ora vi sono molti aspetti sotto i quali Dio è oggetto d'amore, perché siamo debitori al Suo amore a motivo di ciascuno dei Suoi favori. Dunque la carità non è una sola virtù.

Obiezione 3: Inoltre, la carità comprende l'amicizia per il nostro prossimo. Ma il Filosofo annovera diverse specie di amicizia (Ethic. viii, 3,11,12). Dunque la carità non è una sola virtù, ma è divisa in un numero di varie specie.

In contrario, Proprio come Dio è l'oggetto della fede, così Egli è l'oggetto della carità. Ora la fede è una sola virtù a motivo dell'unità della verità Divina, secondo Ef 4,5: "Una sola fede". Dunque anche la carità è una sola virtù a motivo dell'unità della bontà Divina.

Rispondo che, La carità, come affermato sopra (Articolo [1]), è una specie di amicizia dell'uomo per Dio. Ora le diverse specie di amicizia sono differenziate, prima di tutto, rispetto a una diversità di fine, e in questo modo vi sono tre specie di amicizia, vale a dire amicizia per l'utile, per il dilettevole e per il virtuoso; in secondo luogo, rispetto ai diversi tipi di comunione su cui si basano le amicizie; così vi è una specie di amicizia tra parenti, e un'altra tra concittadini o compagni di viaggio, la prima basata sulla comunione naturale, la seconda sulla comunione civile o sulla compagnia della strada, come spiega il Filosofo (Ethic. viii, 12).

Ora la carità non può essere differenziata in nessuno di questi modi: poiché il suo fine è uno, vale a dire la bontà di Dio; e la comunione della beatitudine eterna, su cui si basa questa amicizia, è anch'essa una. Quindi ne consegue che la carità è semplicemente una sola virtù, e non divisa in diverse specie.

Risposta all'obiezione 1: Questo argomento varrebbe se Dio e il nostro prossimo fossero ugualmente oggetti di carità. Ma questo non è vero: poiché Dio è l'oggetto principale della carità, mentre il nostro prossimo è amato per carità per amore di Dio.

Risposta all'obiezione 2: Dio è amato dalla carità per Se stesso: per cui la carità riguarda principalmente un solo aspetto di amabilità, vale a dire la bontà di Dio, che è la Sua sostanza, secondo il Salmo 105,1: "Date gloria al Signore perché è buono". Altre ragioni che ci ispirano amore per Lui, o che rendono nostro dovere amarLo, sono secondarie e risultano dalla prima.

Risposta all'obiezione 3: L'amicizia umana di cui tratta il Filosofo ha vari fini e varie forme di comunione. Questo non si applica alla carità, come affermato sopra: per cui il paragone cade.