Se la carità sia qualcosa di creato nell'anima

Obiezione 1: Sembra che la carità non sia qualcosa di creato nell'anima. Infatti Agostino dice (De Trin. viii, 7): "Chi ama il prossimo, di conseguenza, ama l'amore stesso". Ora Dio è amore. Dunque ne consegue che egli ama Dio in primo luogo. Inoltre dice (De Trin. xv, 17): "È stato detto: Dio è Carità, così come è stato detto: Dio è Spirito". Dunque la carità non è qualcosa di creato nell'anima, ma è Dio stesso.

Obiezione 2: Inoltre, Dio è la vita dell'anima spiritualmente proprio come l'anima è la vita del corpo, secondo Dt 30,20: "Egli è la tua vita". Ora l'anima da sola vivifica il corpo. Dunque Dio vivifica l'anima da Se stesso. Ma Egli la vivifica mediante la carità, secondo 1 Gv 3,14: "Noi sappiamo che siamo passati dalla morte alla vita, perché amiamo i fratelli". Dunque Dio è la carità stessa.

Obiezione 3: Inoltre, nessuna cosa creata è di potenza infinita; al contrario ogni creatura è vanità. Ma la carità non è vanità, anzi è opposta alla vanità; ed è di potenza infinita, poiché porta l'anima umana al bene infinito. Dunque la carità non è qualcosa di creato nell'anima.

In contrario, Sulla carità, Agostino dice (De Doctr. Christ. iii, 10): "Per carità intendo il movimento dell'anima verso il godimento di Dio per Se stesso". Ma un movimento dell'anima è qualcosa di creato nell'anima. Dunque la carità è qualcosa di creato nell'anima.

Rispondo che, Il Maestro esamina a fondo questa questione nella Distinzione [17] del Primo Libro, e conclude che la carità non è qualcosa di creato nell'anima, ma è lo Spirito Santo stesso che dimora nella mente. Né intende dire che questo movimento d'amore con cui amiamo Dio sia lo Spirito Santo stesso, ma che questo movimento proviene dallo Spirito Santo senza alcun abito intermedio, mentre gli altri atti virtuosi provengono dallo Spirito Santo per mezzo degli abiti delle altre virtù, per esempio l'abito della fede o della speranza o di qualche altra virtù: e questo lo disse a motivo dell'eccellenza della carità.

Ma se consideriamo bene la cosa, ciò sarebbe, al contrario, dannoso per la carità. Infatti, quando lo Spirito Santo muove la mente umana, il movimento della carità non procede da questa mozione in modo tale che la mente umana sia meramente mossa, senza essere il principio di questo movimento, come quando un corpo è mosso da qualche forza motrice estrinseca. Poiché ciò è contrario alla natura di un atto volontario, il cui principio deve essere in se stesso, come affermato sopra (FS, Question [6], Article [1]): cosicché ne seguirebbe che amare non è un atto volontario, il che implica una contraddizione, poiché l'amore, per sua stessa natura, implica un atto della volontà.

Allo stesso modo, non si può dire che lo Spirito Santo muova la volontà all'atto di amare come se la volontà fosse uno strumento, poiché uno strumento, sebbene sia un principio di azione, tuttavia non ha il potere di agire o non agire, perché allora di nuovo l'atto cesserebbe di essere volontario e meritorio, mentre è stato affermato sopra (FS, Question [114], Article [4]) che l'amore di carità è la radice del merito: e, dato che la volontà è mossa dallo Spirito Santo all'atto d'amore, è necessario che la volontà sia anche la causa efficiente di quell'atto.

Ora nessun atto è perfettamente prodotto da una potenza attiva, a meno che non sia connaturale a quella potenza della ragione di qualche forma che è il principio di quell'azione. Perciò Dio, che muove tutte le cose ai loro dovuti fini, ha conferito a ciascuna cosa la forma mediante la quale è inclinata al fine a essa assegnato da Lui; e in questo modo Egli "dispone tutte le cose con dolcezza" (Sap 8,1). Ma è evidente che l'atto di carità supera la natura della potenza della volontà, cosicché, dunque, a meno che qualche forma non sia aggiunta alla potenza naturale, inclinandola all'atto d'amore, questo stesso atto sarebbe meno perfetto degli atti naturali e degli atti delle altre potenze; né sarebbe facile e piacevole da compiere. E questo è evidentemente falso, poiché nessuna virtù ha un'inclinazione così forte al suo atto come la carità, né alcuna virtù compie il suo atto con così grande piacere. Dunque è massimamente necessario che, affinché noi compiamo l'atto di carità, vi sia in noi qualche forma abituale aggiunta alla potenza naturale, che inclini quella potenza all'atto di carità e le faccia agire con facilità e piacere.

Risposta all'obiezione 1: L'Essenza Divina stessa è carità, così come è sapienza e bontà. Perciò, proprio come si dice che siamo buoni con la bontà che è Dio, e saggi con la sapienza che è Dio (poiché la bontà con cui siamo formalmente buoni è una partecipazione della bontà Divina, e la sapienza con cui siamo formalmente saggi è una partecipazione della sapienza Divina), così anche la carità con cui formalmente amiamo il nostro prossimo è una partecipazione della carità Divina. Infatti questo modo di parlare è comune tra i Platonici, delle cui dottrine Agostino era imbevuto; e il non aver avvertito questo è stato per alcuni occasione di errore.

Risposta all'obiezione 2: Dio è effettivamente la vita sia dell'anima mediante la carità, sia del corpo mediante l'anima: ma formalmente la carità è la vita dell'anima, così come l'anima è la vita del corpo. Di conseguenza possiamo concludere da questo che, proprio come l'anima è immediatamente unita al corpo, così lo è la carità all'anima.

Risposta all'obiezione 3: La carità opera formalmente. Ora l'efficacia di una forma dipende dalla potenza dell'agente che infonde la forma, per cui è evidente che la carità non è vanità. Ma poiché produce un effetto infinito, in quanto, giustificando l'anima, la unisce a Dio, ciò prova l'infinità della potenza Divina, che è l'autore della carità.