Se la carità sia amicizia

Obiezione 1: Sembra che la carità non sia amicizia. Infatti, nulla è così appropriato all'amicizia quanto il convivere con l'amico, secondo il Filosofo (Ethic. viii, 5). Ora, la carità è dell'uomo verso Dio e gli angeli, "la cui dimora non è con gli uomini" (Dan. 2,11). Dunque la carità non è amicizia.

Obiezione 2: Inoltre, non c'è amicizia senza ricambio di amore (Ethic. viii, 2). Ma la carità si estende anche ai propri nemici, secondo Mt 5,44: "Amate i vostri nemici". Dunque la carità non è amicizia.

Obiezione 3: Inoltre, secondo il Filosofo (Ethic. viii, 3) vi sono tre specie di amicizia, dirette rispettivamente al dilettevole, all'utile o al virtuoso. Ora, la carità non è l'amicizia per l'utile o il dilettevole; poiché Girolamo dice nella sua lettera a Paolino, che si trova all'inizio della Bibbia: "La vera amicizia, cementata da Cristo, è quella in cui gli uomini sono uniti non da interessi familiari, non dalla mera presenza corporale, non da astuta e lusinghiera adulazione, ma dal timore di Dio e dallo studio delle Divine Scritture". Né è amicizia per il virtuoso, poiché con la carità amiamo anche i peccatori, mentre l'amicizia basata sul virtuoso è solo per gli uomini virtuosi (Ethic. viii). Dunque la carità non è amicizia.

In contrario, Sta scritto (Gv 15,15): "Non vi chiamerò più servi... ma amici miei". Ora, questo fu detto loro per nessun altro motivo se non per la carità. Dunque la carità è amicizia.

Rispondo che, Secondo il Filosofo (Ethic. viii, 2,3), non ogni amore ha carattere di amicizia, ma quell'amore che è accompagnato da benevolenza, quando, cioè, amiamo qualcuno in modo da volere il bene per lui. Se, tuttavia, non vogliamo il bene per ciò che amiamo, ma vogliamo il suo bene per noi stessi (così si dice che amiamo il vino, o un cavallo, o simili), non è amore di amicizia, ma un tipo di concupiscenza. Sarebbe infatti assurdo parlare di avere amicizia per il vino o per un cavallo.

Tuttavia, nemmeno la benevolenza è sufficiente per l'amicizia, poiché è richiesto un certo amore mutuo, dato che l'amicizia è tra amico e amico: e questa benevolenza è fondata su una qualche comunicazione.

Di conseguenza, poiché vi è una comunicazione tra l'uomo e Dio, in quanto Egli ci comunica la Sua beatitudine, una qualche amicizia deve necessariamente fondarsi su questa stessa comunicazione, della quale sta scritto (1 Cor 1,9): "Fedele è Dio, dal quale siete stati chiamati alla comunione del Figlio suo". L'amore che si fonda su questa comunicazione è la carità: per cui è evidente che la carità è l'amicizia dell'uomo per Dio.

Risposta all'obiezione 1: La vita dell'uomo è duplice. Vi è la sua vita esteriore rispetto alla sua natura sensitiva e corporea: e riguardo a questa vita non vi è comunicazione o compagnia tra noi e Dio o gli angeli. L'altra è la vita spirituale dell'uomo rispetto alla sua mente, e riguardo a questa vita vi è compagnia tra noi e sia Dio che gli angeli, imperfettamente invero in questo stato presente di vita, per cui sta scritto (Fil 3,20): "La nostra conversazione è nei cieli". Ma questa "conversazione" sarà perfezionata in cielo, quando "i suoi servi lo serviranno e vedranno il suo volto" (Ap 22,3-4). Dunque la carità è imperfetta qui, ma sarà perfezionata in cielo.

Risposta all'obiezione 2: L'amicizia si estende a una persona in due modi: primo, rispetto a se stessa, e in questo modo l'amicizia non si estende mai se non ai propri amici; secondo, si estende a qualcuno rispetto a un altro, come quando un uomo ha amicizia per una certa persona, e per amor suo ama tutti coloro che le appartengono, siano essi figli, servi o connessi a lei in qualsiasi modo. Infatti, amiamo così tanto i nostri amici che per amor loro amiamo tutti coloro che appartengono a loro, anche se ci feriscono o ci odiano; cosicché, in questo modo, l'amicizia della carità si estende anche ai nostri nemici, che amiamo per carità in relazione a Dio, al Quale l'amicizia della carità è principalmente diretta.

Risposta all'obiezione 3: L'amicizia che si basa sul virtuoso è diretta a nessuno se non all'uomo virtuoso come persona principale, ma per amor suo amiamo coloro che gli appartengono, anche se non sono virtuosi: in questo modo la carità, che è soprattutto amicizia basata sul virtuoso, si estende ai peccatori, i quali, per carità, amiamo per amore di Dio.