Se la temperanza riguardi solo i desideri e i piaceri

Obiezione 1: Sembra che la temperanza non riguardi solo i desideri e i piaceri. Infatti Tullio dice (De Invent. Rhet. ii, 54) che "la temperanza è il dominio fermo e moderato della ragione sulla lussuria e sugli altri moti sfrenati dell'animo". Ora tutte le passioni dell'anima sono chiamate moti dell'animo. Dunque sembra che la temperanza non riguardi solo i desideri e i piaceri.

Obiezione 2: Inoltre, "La virtù riguarda il difficile e il bene" [Etica ii, 3]. Ora sembra più difficile temperare la paura, specialmente riguardo ai pericoli di morte, che moderare i desideri e i piaceri, che sono disprezzati a causa di pene e pericoli mortali, secondo Agostino (Questioni [83], qu. 36). Dunque sembra che la virtù della temperanza non riguardi principalmente i desideri e i piaceri.

Obiezione 3: Inoltre, secondo Ambrogio (De Offic. i, 43) "la grazia della moderazione appartiene alla temperanza": e Tullio dice (De Offic. ii, 27) che "è compito della temperanza calmare tutti i disturbi dell'animo e imporre moderazione". Ora la moderazione è necessaria, non solo nei desideri e nei piaceri, ma anche negli atti esterni e in tutto ciò che attiene all'esteriore. Dunque la temperanza non riguarda solo i desideri e i piaceri.

In contrario, Isidoro dice (Etym.): che "è la temperanza mediante la quale la lussuria e il desiderio sono tenuti sotto controllo".

Rispondo che, Come affermato sopra (Question [123], Article [12]; Question [136], Article [1]), appartiene alla virtù morale salvaguardare il bene della ragione contro le passioni che si ribellano alla ragione. Ora il movimento delle passioni dell'anima è duplice, come affermato sopra (FS, Question [23], Article [2]), quando trattavamo delle passioni: l'uno, mediante il quale l'appetito sensitivo persegue beni sensibili e corporei, l'altro mediante il quale fugge dai mali sensibili e corporei.

Il primo di questi movimenti dell'appetito sensitivo si ribella alla ragione principalmente per mancanza di moderazione. Perché i beni sensibili e corporei, considerati nella loro specie, non sono in opposizione alla ragione, ma sono soggetti ad essa come strumenti che la ragione impiega per raggiungere il proprio fine: e il fatto che siano opposti alla ragione è dovuto al fatto che l'appetito sensitivo manca di tendere verso di essi in accordo con il modo della ragione. Quindi appartiene propriamente alla virtù morale moderare quelle passioni che denotano un perseguimento del bene.

D'altra parte, il movimento dell'appetito sensitivo nel fuggire dal male sensibile è per lo più in opposizione alla ragione, non per essere immoderato, ma principalmente rispetto alla sua fuga: perché, quando un uomo fugge dai mali sensibili e corporei, che talvolta accompagnano il bene della ragione, il risultato è che egli fugge dal bene della ragione. Quindi appartiene alla virtù morale far sì che l'uomo, mentre fugge dal male, rimanga fermo nel bene della ragione.

Di conseguenza, proprio come la virtù della fortezza, che per sua stessa natura conferisce fermezza, si occupa principalmente della passione, vale a dire la paura, che riguarda la fuga dai mali corporei, e conseguentemente dell'audacia, che attacca gli oggetti di paura nella speranza di ottenere qualche bene, così anche la temperanza, che denota una sorta di moderazione, si occupa principalmente di quelle passioni che tendono verso i beni sensibili, vale a dire il desiderio e il piacere, e conseguentemente delle tristezze che derivano dall'assenza di quei piaceri. Infatti, proprio come l'audacia presuppone oggetti di paura, così anche tale tristezza deriva dall'assenza dei suddetti piaceri.

Risposta all'obiezione 1: Come affermato sopra (FS, Question [23], Articles [1],2; FS, Question [25], Article [1]), quando trattavamo delle passioni, quelle passioni che attengono all'evitamento del male presuppongono le passioni che attengono al perseguimento del bene; e le passioni dell'irascibile presuppongono le passioni del concupiscibile. Quindi, mentre la temperanza modera direttamente le passioni del concupiscibile che tendono verso il bene, di conseguenza modera tutte le altre passioni, in quanto la moderazione delle passioni che precedono risulta nella moderazione delle passioni che seguono: poiché colui che non è immoderato nel desiderio è moderato nella speranza, e si addolora moderatamente per l'assenza delle cose che desidera.

Risposta all'obiezione 2: Il desiderio denota un impulso dell'appetito verso l'oggetto di piacere e questo impulso necessita di controllo, che appartiene alla temperanza. D'altra parte la paura denota un ritiro dell'animo da certi mali, contro i quali l'uomo necessita di fermezza d'animo, che la fortezza conferisce. Quindi la temperanza riguarda propriamente i desideri, e la fortezza le paure.

Risposta all'obiezione 3: Gli atti esterni procedono dalle passioni interne dell'anima: perciò la loro moderazione dipende dalla moderazione delle passioni interne.