Se appartenga all'uomo agire per un fine

Obiezione 1: Sembra che non appartenga all'uomo agire per un fine. Infatti una causa è naturalmente prima. Ma il fine, nel suo stesso nome, implica qualcosa che è ultimo. Dunque il fine non è una causa. Ma ciò per cui un uomo agisce è la causa della sua azione; poiché questa preposizione "per" indica un rapporto di causalità. Dunque non appartiene all'uomo agire per un fine.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che è esso stesso fine ultimo non è per un fine. Ma in alcuni casi il fine ultimo è un'azione, come afferma il Filosofo (Ethic. i, 1). Dunque l'uomo non fa tutto per un fine.

Obiezione 3: Inoltre, sembra che l'uomo agisca per un fine quando agisce deliberatamente. Ma l'uomo fa molte cose senza deliberazione, a volte senza nemmeno pensare a ciò che sta facendo; per esempio quando uno muove il piede o la mano, o si gratta la barba, mentre è intento ad altro. Dunque l'uomo non fa tutto per un fine.

In contrario, Tutte le cose contenute in un genere derivano dal principio di quel genere. Ora il fine è il principio nelle operazioni umane, come afferma il Filosofo (Phys. ii, 9). Dunque appartiene all'uomo fare tutto per un fine.

Rispondo che, Delle azioni compiute dall'uomo, solo quelle sono propriamente chiamate "umane", che sono proprie dell'uomo in quanto uomo. Ora l'uomo differisce dagli animali irrazionali in questo, che è padrone delle sue azioni. Perciò solo quelle azioni di cui l'uomo è padrone sono propriamente chiamate umane. Ora l'uomo è padrone delle sue azioni attraverso la ragione e la volontà; da cui anche il libero arbitrio è definito come "facoltà della volontà e della ragione". Dunque sono propriamente chiamate umane quelle azioni che procedono da una volontà deliberata. E se altre azioni si trovano nell'uomo, possono essere chiamate azioni "dell'uomo", ma non propriamente azioni "umane", poiché non sono proprie dell'uomo in quanto uomo. Ora è chiaro che tutte le azioni che procedono da una potenza sono causate da quella potenza secondo la natura del suo oggetto. Ma l'oggetto della volontà è il fine e il bene. Dunque tutte le azioni umane devono essere per un fine.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene il fine sia ultimo nell'ordine dell'esecuzione, tuttavia è primo nell'ordine dell'intenzione dell'agente. Ed è in questo modo che esso è una causa.

Risposta all'obiezione 2: Se un'azione umana è il fine ultimo, deve essere volontaria, altrimenti non sarebbe umana, come detto sopra. Ora un'azione è volontaria in uno dei due modi: primo, perché è imperata dalla volontà, ad esempio camminare o parlare; secondo, perché è elicita dalla volontà, per esempio lo stesso atto di volere. Ora è impossibile che lo stesso atto elicito dalla volontà sia il fine ultimo. Infatti l'oggetto della volontà è il fine, proprio come l'oggetto della vista è il colore: perciò, come il primo visibile non può essere l'atto del vedere, perché ogni atto del vedere è diretto a un oggetto visibile; così il primo appetibile, cioè il fine, non può essere lo stesso atto di volere. Di conseguenza ne segue che se un'azione umana è il fine ultimo, deve essere un'azione imperata dalla volontà: così che lì, qualche azione dell'uomo, almeno l'atto di volere, è per il fine. Dunque, qualunque cosa faccia un uomo, è vero dire che l'uomo agisce per un fine, anche quando compie quell'azione in cui consiste il fine ultimo.

Risposta all'obiezione 3: Tali azioni non sono propriamente azioni umane; poiché non procedono dalla deliberazione della ragione, che è il principio proprio degli atti umani. Perciò hanno in verità un fine immaginario, ma non uno fissato dalla ragione.