Se le anime degli animali bruti siano sussistenti

Obiezione 1: Sembra che le anime degli animali bruti siano sussistenti. Infatti l'uomo è dello stesso "genere" degli altri animali; e, come abbiamo appena mostrato (Articolo 2), l'anima dell'uomo è sussistente. Dunque le anime degli altri animali sono sussistenti.

Obiezione 2: Inoltre, la relazione della facoltà sensitiva con gli oggetti sensibili è come la relazione della facoltà intellettiva con gli oggetti intelligibili. Ma l'intelletto, separatamente dal corpo, apprende gli oggetti intelligibili. Dunque la facoltà sensitiva, separatamente dal corpo, percepisce gli oggetti sensibili. Dunque, poiché le anime degli animali bruti sono sensitive, ne consegue che sono sussistenti; proprio come l'anima intellettiva umana è sussistente.

Obiezione 3: Inoltre, l'anima degli animali bruti muove il corpo. Ma il corpo non è un motore, ma è mosso. Dunque l'anima degli animali bruti ha un'operazione separata dal corpo.

In contrario, Vi è quanto scritto nel libro De Eccl. Dogm. xvi, xvii: "Crediamo che solo l'uomo abbia un'anima sussistente: mentre le anime degli animali non sono sussistenti".

Rispondo che, Gli antichi filosofi non facevano distinzione tra senso e intelletto, e riferivano entrambi a un principio corporeo, come è stato detto (Articolo 1). Platone, tuttavia, tracciò una distinzione tra intelletto e senso; eppure riferì entrambi a un principio incorporeo, sostenendo che il sentire, proprio come l'intendere, appartiene all'anima in quanto tale. Da ciò segue che anche le anime degli animali bruti sono sussistenti. Ma Aristotele ritenne che, delle operazioni dell'anima, solo l'intendere è compiuto senza un organo corporeo. D'altra parte, la sensazione e le conseguenti operazioni dell'anima sensitiva sono evidentemente accompagnate da un mutamento nel corpo; così nell'atto della visione, la pupilla dell'occhio è affetta da un riflesso del colore: e così per gli altri sensi. Quindi è chiaro che l'anima sensitiva non ha alcuna operazione "per sé" propria, e che ogni operazione dell'anima sensitiva appartiene al composto. Perciò concludiamo che, poiché le anime degli animali bruti non hanno operazioni "per sé", non sono sussistenti. Infatti l'operazione di qualsiasi cosa segue il modo del suo essere.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene l'uomo sia dello stesso "genere" degli altri animali, è di una "specie" diversa. La differenza specifica deriva dalla differenza di forma; né ogni differenza di forma implica necessariamente una diversità di "genere".

Risposta all'obiezione 2: La relazione della facoltà sensitiva con l'oggetto sensibile è in un modo la stessa di quella della facoltà intellettiva con l'oggetto intelligibile, in quanto ciascuna è in potenza rispetto al suo oggetto. Ma in un altro modo le loro relazioni differiscono, in quanto l'impressione dell'oggetto sul senso è accompagnata da un mutamento nel corpo; cosicché l'eccessiva forza del sensibile corrompe il senso; cosa che non accade mai nel caso dell'intelletto. Infatti un intelletto che intende il più alto degli oggetti intelligibili è maggiormente capace in seguito di intendere quelli che sono inferiori. Se, tuttavia, nel processo dell'operazione intellettuale il corpo si stanca, questo risultato è accidentale, in quanto l'intelletto richiede l'operazione delle potenze sensitive nella produzione dei fantasmi.

Risposta all'obiezione 3: La potenza motiva è di due tipi. Una, la potenza appetitiva, comanda il movimento. L'operazione di questa potenza nell'anima sensitiva non è separata dal corpo; poiché l'ira, la gioia e passioni di natura simile sono accompagnate da un mutamento nel corpo. L'altra potenza motiva è quella che esegue il movimento adattando le membra per obbedire all'appetito; e l'atto di questa potenza non consiste nel muovere, ma nell'essere mosso. Da cui è chiaro che muovere non è un atto dell'anima sensitiva senza il corpo.