Se la missione sia eterna o soltanto temporale

Obiezione 1: Sembra che la missione possa essere eterna. Infatti Gregorio dice (Hom. xxvi, in Ev.), "Il Figlio è mandato in quanto è generato". Ma la generazione del Figlio è eterna. Dunque la missione è eterna.

Obiezione 2: Inoltre, una cosa muta se diviene qualcosa temporalmente. Ma una persona divina non muta. Dunque la missione di una persona divina non è temporale, ma eterna.

Obiezione 3: Inoltre, la missione implica processione. Ma la processione delle persone divine è eterna. Dunque anche la missione è eterna.

In contrario, Si dice (Gal 4, 4): "Quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio".

Rispondo che, Si deve osservare una certa differenza in tutte le parole che esprimono l'origine delle persone divine. Infatti alcune esprimono solo la relazione col principio, come "processione" e "uscita". Altre esprimono il termine della processione insieme alla relazione col principio. Di queste, alcune esprimono il termine eterno, come "generazione" e "spirazione"; poiché la generazione è la processione della persona divina nella natura divina, e la spirazione passiva è la processione dell'amore sussistente. Altre esprimono il termine temporale con la relazione col principio, come "missione" e "dazione". Infatti una cosa è mandata affinché sia in qualcos'altro, ed è data affinché sia posseduta; ma che una persona divina sia posseduta da una creatura, o esista in essa in un modo nuovo, è temporale.

Quindi "missione" e "dazione" hanno solo un significato temporale in Dio; ma "generazione" e "spirazione" sono esclusivamente eterne; mentre "processione" e "dazione", in Dio, hanno sia un significato eterno che temporale: poiché il Figlio può procedere eternamente come Dio; ma temporalmente, divenendo uomo, secondo la sua missione visibile, o similmente dimorando nell'uomo secondo la sua missione invisibile.

Risposta all'obiezione 1: Gregorio parla della generazione temporale del Figlio, non dal Padre, ma da Sua madre; o può intendersi nel senso che Egli poteva essere mandato perché eternamente generato.

Risposta all'obiezione 2: Che una persona divina possa esistere nuovamente in qualcuno, o essere posseduta da qualcuno nel tempo, non deriva da un mutamento della persona divina, ma da un mutamento nella creatura; come Dio stesso è chiamato Signore temporalmente per il mutamento della creatura.

Risposta all'obiezione 3: La missione significa non solo la processione dal principio, ma determina anche il termine temporale della processione. Quindi la missione è solo temporale. O possiamo dire che include la processione eterna, con l'aggiunta di un effetto temporale. Infatti la relazione di una persona divina col Suo principio deve essere eterna. Quindi la processione può essere chiamata una processione gemella, eterna e temporale, non che vi sia una doppia relazione col principio, ma un doppio termine, temporale ed eterno.