Ob der Mensch nach der Buße wieder zu gleicher Tugend aufsteigt?

Einwand 1: Es scheint, dass der Mensch nach der Buße wieder zu gleicher Tugend aufsteigt. Denn der Apostel sagt (Röm 8,28): „Denen, die Gott lieben, wirken alle Dinge zum Guten mit“, worauf eine Glosse des Augustinus sagt, dass „dies so wahr ist, dass, wenn ein solcher Mensch irregeht und vom Weg abkommt, Gott sogar dies zu seinem Guten gereichen lässt“. Dies wäre aber nicht wahr, wenn er zu geringerer Tugend wiederaufstünde. Daher scheint es, dass ein Büßender niemals zu geringerer Tugend wiederaufsteht.

Einwand 2: Ferner sagt Ambrosius [Vgl. Hypognosticon iii, ein anonymes Werk, das fälschlicherweise dem hl. Augustinus zugeschrieben wird], dass „die Buße eine sehr gute Sache ist, denn sie stellt jeden Mangel zu einem Zustand der Vollkommenheit wieder her“. Dies wäre aber nicht wahr, wenn die Tugenden nicht in gleichem Maße wiedergewonnen würden. Daher wird durch die Buße immer gleiche Tugend wiedergewonnen.

Einwand 3: Ferner sagt eine Glosse zu Gen 1,5 („Es wurde Abend und Morgen, ein Tag“): „Das Abendlicht ist das, von dem wir fallen; das Morgenlicht ist das, zu dem wir wieder aufsteigen.“ Nun ist das Morgenlicht größer als das Abendlicht. Daher steigt ein Mensch zu größerer Gnade oder Liebe auf als jener, die er zuvor hatte; was durch die Worte des Apostels bestätigt wird (Röm 5,20): „Wo die Sünde überströmend war, da ist die Gnade noch überreicher geworden.“

Dagegen spricht, Die Liebe, sei sie fortschreitend oder vollkommen, ist größer als die anfängliche Liebe. Manchmal aber fällt ein Mensch von der fortschreitenden Liebe ab und steht wieder zur anfänglichen Liebe auf. Daher steht der Mensch immer zu geringerer Tugend wieder auf.

Ich antworte darauf, Wie oben dargelegt (Quaestio [86], Artikel [6], ad 3; Quaestio [89], Artikel [1], ad 2), ist die Bewegung des freien Willens bei der Rechtfertigung des Gottlosen die letzte Disposition zur Gnade; so dass im selben Augenblick die Eingießung der Gnade zusammen mit der besagten Bewegung des freien Willens erfolgt, wie in der FS, Quaestio [113], Artikel [5], 7 dargelegt, welche Bewegung einen Akt der Buße einschließt, wie oben dargelegt (Quaestio [86], Artikel [2]). Es ist aber offensichtlich, dass Formen, die ein Mehr oder Weniger zulassen, intensiv oder schwächer werden gemäß den verschiedenen Dispositionen des Subjekts, wie in der FS, Quaestio [52], Artikel [1], 2; FS, Quaestio [66], Artikel [1] dargelegt. Daher kommt es, dass der Büßende in der Buße gemäß dem Grad der Intensität oder Schwäche in der Bewegung des freien Willens größere oder geringere Gnade empfängt. Nun kann die Intensität der Bewegung des Büßenden manchmal proportional zu einer größeren Gnade sein als jener, von der der Mensch durch das Sündigen gefallen ist, manchmal zu einer gleichen, manchmal zu einer geringeren. Daher steht der Büßende manchmal zu einer größeren Gnade auf als jener, die er zuvor hatte, manchmal zu einer gleichen, manchmal zu einer geringeren Gnade: und dasselbe gilt für die Tugenden, die aus der Gnade fließen.

Antwort auf Einwand 1: Die Tatsache selbst, durch Sünde von der Liebe Gottes abzufallen, wirkt nicht zum Guten all jener, die Gott lieben, was im Falle derer offensichtlich ist, die fallen und niemals wieder aufstehen, oder die aufstehen und doch wieder fallen; sondern nur zum Guten derer, „die nach seinem Vorsatz berufen sind, Heilige zu sein“, nämlich der Vorherbestimmten, die, wie oft sie auch fallen mögen, doch schließlich wieder aufstehen. Folglich kommt Gutes aus ihrem Fall, nicht dass sie immer zu größerer Gnade wiederaufstehen, sondern dass sie zu beständigerer Gnade aufstehen, zwar nicht von Seiten der Gnade selbst, denn je größer die Gnade, desto beständiger ist sie, sondern von Seiten des Menschen, der, je vorsichtiger und demütiger er ist, desto standhafter in der Gnade verbleibt. Daher fügt dieselbe Glosse hinzu, dass „ihr Fall zu ihrem Guten gereicht, weil sie demütiger und erleuchteter wiederaufstehen“.

Antwort auf Einwand 2: Die Buße, an sich betrachtet, hat die Kraft, alle Mängel zur Vollkommenheit zurückzuführen und den Menschen sogar in einen höheren Stand zu versetzen; dies wird aber manchmal von Seiten des Menschen gehindert, dessen Bewegung zu Gott und in der Verabscheuung der Sünde zu schwach ist, so wie bei der Taufe Erwachsene eine größere oder geringere Gnade empfangen, gemäß den verschiedenen Weisen, in denen sie sich vorbereiten.

Antwort auf Einwand 3: Dieser Vergleich der zwei Gnaden mit dem Abend- und Morgenlicht wird aufgrund einer Ähnlichkeit der Ordnung gemacht, da die Dunkelheit der Nacht auf das Abendlicht folgt und das Licht des Tages auf das Licht des Morgens, aber nicht aufgrund einer Ähnlichkeit der größeren oder geringeren Quantität. Auch bezieht sich dieser Ausspruch des Apostels auf die Gnade Christi, die mehr überströmt als jede Anzahl von Sünden des Menschen. Auch ist es nicht von allen wahr, dass sie, je mehr ihre Sünden überhandnahmen, eine umso reichere Gnade empfangen, wenn wir die habituelle Gnade nach der Quantität messen. Die Gnade ist jedoch reichlicher, was den Begriff der Gnade selbst betrifft, weil dem, der mehr sündigt, eine „unverdientere“ Gunst durch seine Begnadigung gewährt wird; obwohl manchmal jene, deren Sünden überhandnahmen, auch im Schmerz überfließen, so dass sie einen reicheren Habitus der Gnade und Tugend empfangen, wie es bei Magdalena der Fall war.

Auf das im gegenteiligen Sinne vorgebrachte Argument muss geantwortet werden, dass in ein und demselben Menschen die fortschreitende Gnade größer ist als die anfängliche Gnade, dies aber nicht notwendigerweise bei verschiedenen Menschen der Fall ist, denn einer beginnt mit einer größeren Gnade, als ein anderer im Zustand des Fortschritts hat: so sagt Gregor (Dial. ii, 1): „Mögen alle, sowohl jetzt als auch künftig, anerkennen, wie vollkommen der Knabe Benedikt sich von Anfang an dem Leben der Gnade zuwandte.“