Ob die Zeit zur Feier dieses Geheimnisses angemessen festgesetzt ist?

Einwand 1: Es scheint, dass die Zeit zur Feier dieses Geheimnisses nicht angemessen festgesetzt ist. Denn wie oben bemerkt wurde (Artikel [1]), ist dieses Sakrament repräsentativ für das Leiden unseres Herrn. Das Gedächtnis des Leidens unseres Herrn findet aber in der Kirche einmal im Jahr statt: denn Augustinus sagt (Enarr. ii in Ps. 21): „Wird Christus nicht sooft getötet, wie das Pascha gefeiert wird? Dennoch repräsentiert die jährliche Erinnerung das, was in vergangenen Tagen geschah; und so bewirkt sie nicht, dass wir so bewegt werden, als sähen wir unseren Herrn am Kreuz hängen.“ Daher sollte dieses Sakrament nur einmal im Jahr gefeiert werden.

Einwand 2: Ferner wird das Leiden Christi in der Kirche am Freitag vor Ostern gefeiert und nicht am Weihnachtstag. Da dieses Sakrament also das Gedächtnis des Leidens unseres Herrn ist, scheint es unpassend, dass dieses Sakrament am Weihnachtstag dreimal gefeiert wird und am Karfreitag ganz unterbleibt.

Einwand 3: Ferner sollte die Kirche bei der Feier dieses Sakramentes die Einsetzung Christi nachahmen. Christus aber hat dieses Sakrament am Abend konsekriert. Daher scheint es, dass dieses Sakrament zu jener Tageszeit gefeiert werden sollte.

Einwand 4: Ferner schrieb Papst Leo I., wie in den Dekretalen (De Consecr., dist. i) festgehalten ist, an Dioskorus, den Bischof von Alexandria, dass „es erlaubt ist, die Messe im ersten Teil des Tages zu feiern.“ Der Tag beginnt aber um Mitternacht, wie oben gesagt wurde (Quaestio [80], Artikel [8], ad 5). Daher scheint es, dass es nach Mitternacht erlaubt ist zu feiern.

Einwand 5: Ferner sagen wir in einem der Sonntagsgebete (Neunter Sonntag nach Pfingsten): „Gewähre uns, Herr, wir bitten Dich, diese Geheimnisse häufig zu feiern.“ Es wird aber eine größere Häufigkeit geben, wenn der Priester mehrmals am Tag feiert. Daher scheint es, dass der Priester nicht daran gehindert werden sollte, mehrmals täglich zu feiern.

Dagegen spricht der Brauch, den die Kirche gemäß den Statuten der Kanones beobachtet.

Ich antworte darauf, Wie oben gesagt (Artikel [1]), müssen wir bei der Feier dieses Geheimnisses die Repräsentation des Leidens unseres Herrn und die Teilhabe an seinen Früchten in Betracht ziehen; und die für die Feier dieses Geheimnisses geeignete Zeit sollte durch jede dieser Überlegungen bestimmt werden. Da wir nun aufgrund unserer täglichen Mängel täglich der Früchte des Leidens unseres Herrn bedürfen, wird dieses Sakrament regelmäßig jeden Tag in der Kirche dargebracht. Daher lehrt uns unser Herr zu beten (Lk 11,3): „Gib uns heute unser tägliches Brot“: zu deren Erklärung Augustinus sagt (De Verb. Dom. xxviii): „Wenn es ein tägliches Brot ist, warum nimmst du es einmal im Jahr, wie die Griechen im Osten den Brauch haben? Empfange es täglich, damit es dir jeden Tag nütze.“

Da aber das Leiden unseres Herrn von der dritten bis zur neunten Stunde gefeiert wurde, wird dieses Sakrament von der Kirche feierlich in jenem Teil des Tages begangen.

Antwort auf Einwand 1: Das Leiden Christi wird in diesem Sakrament ins Gedächtnis gerufen, insofern seine Wirkung auf die Gläubigen ausströmt; aber in der Passionszeit wird das Leiden Christi ins Gedächtnis gerufen, insofern es an Ihm, der unser Haupt ist, vollzogen wurde. Dies geschah nur einmal; wohingegen die Gläubigen täglich die Früchte seines Leidens empfangen: folglich wird ersteres nur einmal im Jahr gefeiert, während letzteres jeden Tag stattfindet, sowohl damit wir an seiner Frucht teilhaben, als auch damit wir ein beständiges Gedächtnis haben.

Antwort auf Einwand 2: Das Vorbild hört auf bei der Ankunft der Wirklichkeit. Dieses Sakrament aber ist ein Vorbild und eine Repräsentation des Leidens unseres Herrn, wie oben gesagt. Und deshalb wird an dem Tag, an dem das Leiden unseres Herrn so ins Gedächtnis gerufen wird, wie es wirklich vollbracht wurde, dieses Sakrament nicht konsekriert. Damit die Kirche jedoch an jenem Tag nicht der Frucht des Leidens beraubt werde, die uns durch dieses Sakrament dargeboten wird, wird der Leib Christi, der am Tag zuvor konsekriert wurde, aufbewahrt, um an jenem Tag konsumiert zu werden; das Blut aber wird nicht aufbewahrt, wegen der Gefahr und weil das Blut in speziellerer Weise das Bild des Leidens unseres Herrn ist, wie oben gesagt (Quaestio [78], Artikel [3], ad 2). Auch ist es nicht wahr, wie einige behaupten, dass der Wein in Blut verwandelt wird, wenn der Teil des Leibes Christi in ihn hineingegeben wird. Denn dies kann nicht anders geschehen als durch die Konsekration unter der gebührenden Form der Worte.

Am Weihnachtstag jedoch werden mehrere Messen gelesen wegen der dreifachen Geburt Christi. Von diesen ist die erste seine ewige Geburt, die in Bezug auf uns verborgen ist; und deshalb wird eine Messe in der Nacht gesungen, in deren „Introitus“ wir sagen: „Der Herr sprach zu mir: Du bist mein Sohn, heute habe ich dich gezeugt.“ Die zweite ist seine Geburt in der Zeit und die geistliche Geburt, durch die Christus aufgeht „wie der Morgenstern in unseren [Vulg.: ‚euren‘] Herzen“ (2 Petr 1,19), und aus diesem Grund wird die Messe im Morgengrauen gesungen, und im „Introitus“ sagen wir: „Das Licht wird heute über uns leuchten.“ Die dritte ist die zeitliche und leibliche Geburt Christi, gemäß der er aus dem jungfräulichen Schoß hervorging und uns sichtbar wurde, indem er mit Fleisch bekleidet wurde: und aus diesem Grund wird die dritte Messe am hellen Tag gesungen, in deren „Introitus“ wir sagen: „Ein Kind ist uns geboren.“ Dennoch kann andererseits gesagt werden, dass seine ewige Zeugung an sich im vollen Licht ist, und aus diesem Grund wird im Evangelium der dritten Messe seine ewige Geburt erwähnt. Was aber seine Geburt im Leibe betrifft, so wurde er buchstäblich während der Nacht geboren, als Zeichen dafür, dass er in die Finsternis unserer Schwachheit kam; daher sagen wir auch in der Mitternachtsmesse das Evangelium von der Geburt Christi im Fleisch.

Ebenso werden an anderen Tagen, an denen viele Wohltaten Gottes ins Gedächtnis gerufen oder erfleht werden müssen, mehrere Messen an einem Tag gefeiert, wie zum Beispiel eine für das Fest und eine andere für ein Fasten oder für die Toten.

Antwort auf Einwand 3: Wie bereits bemerkt (Quaestio [73], Artikel [5]), wollte Christus dieses Sakrament zuletzt geben, damit es einen tieferen Eindruck in den Herzen der Jünger hinterlasse; und deshalb konsekrierte er dieses Sakrament nach dem Mahl, am Ende des Tages, und gab es seinen Jüngern. Wir aber feiern zu der Stunde, als unser Herr litt, d.h. entweder, wie an Festtagen, zur dritten Stunde (Terz), als er von den Zungen der Juden gekreuzigt wurde (Mk 15,25) und als der Heilige Geist auf die Jünger herabkam (Apg 2,15); oder, wenn kein Fest gehalten wird, zur sechsten Stunde (Sext), als er durch die Hände der Soldaten gekreuzigt wurde (Joh 19,14), oder, wie an Fasttagen, zur neunten Stunde (Non), als er mit lauter Stimme schrie und den Geist aufgab (Mt 27,46.50).

Dennoch kann die Messe verschoben werden, besonders wenn heilige Weihen gespendet werden müssen, und noch mehr am Karsamstag; sowohl wegen der Länge des Offiziums als auch weil die Weihen zum Sonntag gehören, wie in den Dekretalen (dist. 75) dargelegt ist.

Messen können jedoch „im ersten Teil des Tages“ gefeiert werden, wenn eine Notwendigkeit besteht; wie in De Consecr., dist. 1 gesagt wird.

Antwort auf Einwand 4: In der Regel sollte die Messe am Tag und nicht in der Nacht gelesen werden, weil Christus in diesem Sakrament gegenwärtig ist, der sagt (Joh 9,4.5): „Ich muss die Werke dessen wirken, der mich gesandt hat, solange es Tag ist: denn es kommt die Nacht, da niemand wirken kann; solange ich in der Welt bin, bin ich das Licht der Welt.“ Doch sollte dies so geschehen, dass der Beginn des Tages nicht von Mitternacht an genommen wird; noch vom Sonnenaufgang, das heißt, wenn die Substanz der Sonne über der Erde erscheint; sondern wenn die Morgendämmerung zu erscheinen beginnt: denn dann sagt man, die Sonne sei aufgegangen, wenn der Glanz ihrer Strahlen erscheint. Dementsprechend steht geschrieben (Mk 16,1), dass „die Frauen zum Grab kamen, als die Sonne schon aufgegangen war“; obwohl, wie Johannes berichtet (Joh 20,1), „sie zum Grab kamen, als es noch dunkel war.“ Auf diese Weise erklärt Augustinus diesen Unterschied (De Consens. Evang. iii).

Eine Ausnahme wird in der Nacht des Heiligen Abends gemacht, wenn die Messe gefeiert wird, weil unser Herr in der Nacht geboren wurde (De Consecr., dist. 1). Und in gleicher Weise wird sie am Karsamstag gegen Anfang der Nacht gefeiert, da unser Herr in der Nacht auferstand, das heißt, „als es noch dunkel war, bevor der Aufgang der Sonne offenbar wurde.“

Antwort auf Einwand 5: Wie im Dekret (De Consecr., dist. 1) kraft eines Dekrets von Papst Alexander II. festgelegt ist, „genügt es für einen Priester, jeden Tag eine Messe zu feiern, weil Christus einmal gelitten und die ganze Welt erlöst hat; und sehr glücklich ist der, der eine Messe würdig feiern kann. Aber es gibt einige, die eine Messe für die Toten und eine andere vom Tag sagen, wenn es nötig ist. Aber ich halte nicht dafür, dass jene der Verurteilung entgehen, die sich anmaßen, täglich mehrere Messen zu feiern, entweder um des Geldes willen oder um Schmeichelei von den Laien zu erlangen.“ Und Papst Innozenz III. sagt (Extra, De Celebr. Miss., Kap. Consuluisti), dass „außer am Tag der Geburt unseres Herrn, wenn nicht die Notwendigkeit drängt, es für einen Priester genügt, nur eine Messe jeden Tag zu feiern.“