Ob die Eucharistie ein Sakrament ist?

Einwand 1: Es scheint, dass die Eucharistie kein Sakrament ist. Denn zwei Sakramente sollten nicht auf dasselbe Ziel hingeordnet sein, da jedes Sakrament wirksam ist, um seinen Effekt hervorzubringen. Da nun sowohl die Firmung als auch die Eucharistie auf die Vollkommenheit hingeordnet sind, wie Dionysius sagt (Eccl. Hier. iv), scheint es, dass die Eucharistie kein Sakrament ist, da die Firmung eines ist, wie oben dargelegt wurde (Quaestio [65], Artikel [1]; Quaestio [72], Artikel [1]).

Einwand 2: Ferner verursacht in jedem Sakrament des Neuen Gesetzes das, was sichtbar unter die Sinne fällt, die unsichtbare Wirkung des Sakraments, so wie die Waschung mit Wasser das Taufprägemal und die geistliche Reinigung verursacht, wie oben dargelegt (Quaestio [63], Artikel [6]; Quaestio [66], Artikel [1], 3, 7). Aber die Gestalten von Brot und Wein, die in diesem Sakrament Gegenstand unserer Sinne sind, bringen weder den wahren Leib Christi hervor, der sowohl Realität als auch Sakrament ist, noch seinen mystischen Leib, der in der Eucharistie nur Realität ist. Daher scheint es, dass die Eucharistie kein Sakrament des Neuen Gesetzes ist.

Einwand 3: Ferner werden die Sakramente des Neuen Gesetzes, da sie Materie haben, durch den Gebrauch der Materie vollendet, wie die Taufe durch die Waschung und die Firmung durch die Bezeichnung mit Chrisam. Wäre also die Eucharistie ein Sakrament, so würde sie durch den Gebrauch der Materie vollendet und nicht durch ihre Konsekration. Dies ist aber offensichtlich falsch, weil die Worte, die bei der Konsekration der Materie gesprochen werden, die Form dieses Sakraments sind, wie später gezeigt wird (Quaestio [78], Artikel [1]). Daher ist die Eucharistie kein Sakrament.

Dagegen spricht, was im Schlussgebet [*Postcommunio "pro vivis et defunctis"] gesagt wird: „Lass nicht zu, dass dieses dein Sakrament uns zur Strafe gereiche.“

Ich antworte darauf, Die Sakramente der Kirche sind dazu hingeordnet, dem Menschen im geistlichen Leben zu helfen. Das geistliche Leben aber verhält sich analog zum körperlichen, da die körperlichen Dinge eine Ähnlichkeit zu den geistlichen tragen. Nun ist klar, dass so wie für das körperliche Leben die Zeugung erforderlich ist, durch die der Mensch das Leben empfängt, und das Wachstum, durch das der Mensch zur Reife gebracht wird, so auch die Speise für die Erhaltung des Lebens erforderlich ist. Folglich musste es, so wie es für das geistliche Leben die Taufe geben musste, die geistliche Zeugung ist, und die Firmung, die geistliches Wachstum ist, auch das Sakrament der Eucharistie geben, das geistliche Speise ist.

Antwort auf Einwand 1: Die Vollkommenheit ist zweifach. Die erste liegt im Menschen selbst, und er erlangt sie durch Wachstum: eine solche Vollkommenheit gehört zur Firmung. Die andere ist die Vollkommenheit, die dem Menschen durch das Hinzufügen von Nahrung oder Kleidung oder etwas Ähnlichem zukommt; und eine solche ist die Vollkommenheit, die der Eucharistie entspricht, welche die geistliche Erquickung ist.

Antwort auf Einwand 2: Das Wasser der Taufe verursacht keine geistliche Wirkung aufgrund des Wassers, sondern aufgrund der Kraft des Heiligen Geistes, welche im Wasser ist. Daher bemerkt Chrysostomus zu Joh 5,4 („Ein Engel des Herrn stieg zu gewissen Zeiten herab“ usw.): „Das Wasser wirkt nicht einfach als solches auf den Getauften, sondern wenn es die Gnade des Heiligen Geistes empfängt, dann löst es alle Sünden.“ Aber der wahre Leib Christi verhält sich zu den Gestalten von Brot und Wein so wie die Kraft des Heiligen Geistes zum Wasser der Taufe: daher bringen die Gestalten von Brot und Wein keine Wirkung hervor, außer durch die Kraft des wahren Leibes Christi.

Antwort auf Einwand 3: Ein Sakrament wird so genannt, weil es etwas Heiliges enthält. Nun kann ein Ding aus zwei Gründen heilig genannt werden: entweder absolut oder in Beziehung zu etwas anderem. Der Unterschied zwischen der Eucharistie und anderen Sakramenten, die sinnlich wahrnehmbare Materie haben, besteht darin, dass die Eucharistie etwas enthält, das absolut heilig ist, nämlich den Leib Christi selbst; das Taufwasser hingegen enthält etwas, das in Beziehung zu etwas anderem heilig ist, nämlich die heiligende Kraft: und dasselbe gilt für Chrisam und dergleichen. Folglich wird das Sakrament der Eucharistie in der Konsekration der Materie selbst vollendet, während die anderen Sakramente in der Anwendung der Materie zur Heiligung des Individuums vollendet werden. Und daraus folgt ein weiterer Unterschied. Denn im Sakrament der Eucharistie ist das, was sowohl Realität als auch Sakrament ist, in der Materie selbst; was aber nur Realität ist, nämlich die verliehene Gnade, ist im Empfänger. In der Taufe hingegen ist beides im Empfänger, nämlich das Prägemal, das sowohl Realität als auch Sakrament ist, und die Gnade der Sündenvergebung, die nur Realität ist. Und dasselbe gilt für die anderen Sakramente.