Se colui che leva qualcuno dal sacro fonte sia tenuto a istruirlo

Obiezione 1: Sembra che colui che leva qualcuno dal sacro fonte non sia tenuto a istruirlo. Infatti nessuno se non coloro che sono essi stessi istruiti può dare istruzione. Ma anche agli ignoranti e ai mal istruiti è permesso levare persone dal sacro fonte. Dunque colui che leva una persona battezzata dal fonte non è tenuto a istruirla.

Obiezione 2: Inoltre, un figlio è istruito da suo padre meglio che da un estraneo: infatti, come dice il Filosofo (Ethic. viii), un figlio riceve da suo padre "l'essere, il nutrimento e l'educazione". Se, dunque, i padrini sono tenuti a istruire i loro figliocci, sarebbe conveniente che il padre carnale, piuttosto che un altro, fosse il padrino del proprio figlio. Eppure questo sembra essere proibito, come si può vedere nelle Decretali (xxx, qu. 1, Cap. Pervenit e Dictum est).

Obiezione 3: Inoltre, è meglio che più persone istruiscano piuttosto che una sola. Se, dunque, i padrini sono tenuti a istruire i loro figliocci, sarebbe meglio avere più padrini che uno solo. Eppure questo è proibito in un decreto di Papa Leone, che dice: "Un bambino non dovrebbe avere più di un padrino, sia questo un uomo o una donna".

In contrario, Agostino dice in un sermone per la Pasqua (clxviii): "In primo luogo ammonisco voi, sia uomini che donne, che avete levato figli nel Battesimo, che stiate davanti a Dio come garanti per coloro che siete stati visti levare dal sacro fonte".

Rispondo che, Ogni uomo è tenuto ad adempiere quei doveri che ha intrapreso di compiere. Ora è stato detto sopra (Articolo 7) che i padrini assumono su di sé i doveri di un tutore. Di conseguenza sono tenuti a vegliare sui loro figliocci quando c'è bisogno che lo facciano: per esempio quando e dove i bambini sono allevati tra non credenti. Ma se sono allevati tra cristiani cattolici, i padrini possono ben essere scusati da questa responsabilità, poiché si può presumere che i bambini saranno attentamente istruiti dai loro genitori. Se, tuttavia, percepiscono in qualche modo che è vero il contrario, sarebbero tenuti, per quanto sono in grado, a provvedere al benessere spirituale dei loro figliocci.

Risposta all'obiezione 1: Dove il pericolo è imminente, il padrino, come dice Dionigi (Eccl. Hier. vii), dovrebbe essere qualcuno "versato nelle cose sante". Ma dove il pericolo non è imminente, a motivo del fatto che i bambini vengono allevati tra cattolici, chiunque è ammesso a questa posizione, perché le cose pertinenti alla regola di vita e alla fede cristiana sono conosciute apertamente da tutti. Nondimeno una persona non battezzata non può essere padrino, come fu decretato nel Concilio di Magonza, sebbene una persona non battezzata possa battezzare: perché la persona che battezza è essenziale al sacramento, mentre il padrino non lo è, come detto sopra (Articolo 7, ad 2).

Risposta all'obiezione 2: Proprio come la generazione spirituale è distinta dalla generazione carnale, così l'educazione spirituale è distinta da quella del corpo; secondo Eb 12,9: "Inoltre abbiamo avuto come istruttori i padri della nostra carne, e li abbiamo rispettati: non ci sottometteremo molto di più al Padre degli Spiriti, e vivremo?". Pertanto il padre spirituale dovrebbe essere distinto dal padre carnale, a meno che la necessità non richieda altrimenti.

Risposta all'obiezione 3: L'educazione sarebbe piena di confusione se ci fosse più di un istruttore capo. Per cui ci dovrebbe essere un solo padrino principale nel Battesimo: ma altri possono essere ammessi come assistenti.