Se più persone possano battezzare contemporaneamente

Obiezione 1: Sembra che più persone possano battezzare contemporaneamente. Infatti l'unità è contenuta nella moltitudine, ma non "viceversa". Per cui sembra che molti possano fare tutto ciò che uno può fare, ma non "viceversa": così molti tirano una nave che uno solo potrebbe tirare. Ma un solo uomo può battezzare. Dunque anche più persone possono battezzare uno contemporaneamente.

Obiezione 2: Inoltre, è più difficile per un agente agire su molte cose, che per molti agire contemporaneamente su una. Ma un uomo può battezzare più persone contemporaneamente. Molto più, dunque, possono molti battezzare uno contemporaneamente.

Obiezione 3: Inoltre, il Battesimo è un sacramento della massima necessità. Ora in certi casi sembra necessario che più persone battezzino uno contemporaneamente; per esempio, supponiamo che un bambino sia in pericolo di morte, e siano presenti due persone, una delle quali è muta e l'altra senza mani o braccia; poiché allora la persona mutilata dovrebbe pronunciare le parole, e la persona muta dovrebbe compiere l'atto di battezzare. Dunque sembra che più persone possano battezzare uno contemporaneamente.

In contrario, Dove c'è un solo agente c'è una sola azione. Se, dunque, più persone battezzassero uno, sembra seguire che ci sarebbero più battesimi: e questo è contrario a Ef 4,5: "una sola Fede, un solo Battesimo".

Rispondo che, Il Sacramento del Battesimo deriva il suo potere principalmente dalla sua forma, che l'Apostolo chiama "la parola di vita" (Ef 5,26). Di conseguenza, se più persone battezzassero uno contemporaneamente, dobbiamo considerare quale forma userebbero. Poiché se dicessero: "Noi ti battezziamo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo", alcuni sostengono che il sacramento del Battesimo non sarebbe conferito, perché la forma della Chiesa non sarebbe osservata, cioè "Io ti battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo". Ma questo ragionamento è confutato dalla forma osservata nella Chiesa Greca. Poiché essi potrebbero dire: "Il servo di Dio, N..., è battezzato nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo", sotto la quale forma i Greci ricevono il sacramento del Battesimo: e tuttavia questa forma differisce molto più dalla forma che usiamo noi, di quanto non faccia questa: "Noi ti battezziamo".

Il punto da osservare, tuttavia, è questo: che con questa forma, "Noi ti battezziamo", l'intenzione espressa è che più persone concorrano nel conferire un solo Battesimo: e questo sembra contrario alla nozione di ministro; poiché un uomo non battezza se non come ministro di Cristo, e stando al Suo posto; per cui proprio come c'è un solo Cristo, così dovrebbe esserci un solo ministro a rappresentare Cristo. Quindi l'Apostolo dice in modo puntuale (Ef 4,5): "un solo Signore, una sola Fede, un solo Battesimo". Di conseguenza, un'intenzione che è in opposizione a questo sembra annullare il sacramento del Battesimo.

D'altra parte, se ciascuno dicesse: "Io ti battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo", ciascuno significherebbe la sua intenzione come se stesse conferendo il Battesimo indipendentemente dall'altro. Questo potrebbe accadere nel caso in cui entrambi si sforzassero di battezzare qualcuno; e allora è chiaro che chiunque pronunciasse le parole per primo conferirebbe il sacramento del Battesimo; mentre l'altro, per quanto grande il suo diritto di battezzare, se presumesse di pronunciare le parole, sarebbe passibile di punizione come ribattezzatore. Se, tuttavia, pronunciassero le parole assolutamente nello stesso tempo, e immergessero o aspergessero l'uomo insieme, dovrebbero essere puniti per aver battezzato in modo improprio, ma non per aver ribattezzato: perché ciascuno intenderebbe battezzare una persona non battezzata, e ciascuno, per quanto lo riguarda, battezzerebbe. Né conferirebbero più sacramenti: ma l'unico Cristo battezzando interiormente conferirebbe un solo sacramento per mezzo di entrambi insieme.

Risposta all'obiezione 1: Questo argomento vale per quegli agenti che agiscono per proprio potere. Ma gli uomini non battezzano per il proprio potere, ma per quello di Cristo, il Quale, poiché è uno, perfeziona la Sua opera per mezzo di un solo ministro.

Risposta all'obiezione 2: In un caso di necessità uno potrebbe battezzare più persone contemporaneamente sotto questa forma: "Io vi battezzo": per esempio, se fossero minacciati da una casa che crolla, o dalla spada o qualcosa del genere, così da non permettere il ritardo comportato dal battezzarli singolarmente. Né questo causerebbe un cambiamento nella forma della Chiesa, poiché il plurale non è altro che il singolare raddoppiato: specialmente perché troviamo il plurale espresso in Mt 28,19: "Battezzandole", ecc. Né vi è parità tra il battezzatore e il battezzato; poiché Cristo, il battezzatore principale, è uno: mentre molti sono resi uno in Cristo dal Battesimo.

Risposta all'obiezione 3: Come detto sopra (Questione 66, Articolo 1), l'integrità del Battesimo consiste nella forma delle parole e nell'uso della materia. Di conseguenza, né colui che pronuncia solo le parole battezza, né colui che immerge. Per cui se uno pronuncia le parole e l'altro immerge, nessuna forma di parole può essere adatta. Poiché né potrebbe dire: "Io ti battezzo": dato che non immerge, e quindi non battezza. Né potrebbero dire: "Noi ti battezziamo": dato che nessuno dei due battezza. Infatti se di due uomini, uno scrivesse una parte di un libro e l'altro scrivesse l'altra, non sarebbe una forma di discorso appropriata dire: "Noi abbiamo scritto questo libro", se non per la figura della sineddoche in cui il tutto è messo per la parte.