Se Cristo sia asceso per propria virtù

Obiezione 1: Sembra che Cristo non sia asceso per propria virtù, perché è scritto (Mc 16,19) che "il Signore Gesù, dopo aver parlato loro, fu assunto in cielo"; e (At 1,9) che, "mentre guardavano, fu elevato in alto, e una nube lo sottrasse ai loro occhi". Ma ciò che è assunto, ed elevato, appare essere mosso da un altro. Di conseguenza, non fu per propria virtù, ma per quella di un altro che Cristo fu assunto in cielo.

Obiezione 2: Inoltre, quello di Cristo era un corpo terreno, simile al nostro. Ma è contrario alla natura di un corpo terreno essere portato verso l'alto. Inoltre, ciò che è mosso contrariamente alla sua natura non è in alcun modo mosso per propria virtù. Dunque Cristo non ascese al cielo per propria virtù.

Obiezione 3: Inoltre, la virtù propria di Cristo è Divina. Ma questo moto non sembra essere stato Divino, perché, mentre la potenza Divina è infinita, tale moto sarebbe istantaneo; di conseguenza, Egli non sarebbe stato elevato al cielo "mentre" i discepoli "guardavano", come è affermato in At 1,9. Dunque, sembra che Cristo non sia asceso al cielo per propria virtù.

In contrario, È scritto (Is 63,1): "Costui che è splendido nella sua veste, che avanza nella grandezza della sua forza". Anche Gregorio dice in un'Omelia sull'Ascensione (xxix): "Si deve notare che leggiamo di Elia asceso in un carro, affinché si mostrasse che un puro uomo aveva bisogno dell'aiuto altrui. Ma non leggiamo che il nostro Salvatore sia stato elevato né in un carro né da angeli, perché Colui che aveva fatto tutte le cose fu assunto sopra tutte le cose per sua propria virtù".

Rispondo che, Vi è una duplice natura in Cristo, vale a dire, la Divina e l'umana. Quindi la sua propria virtù può essere accettata secondo entrambe. Similmente una duplice virtù può essere accettata riguardo alla sua natura umana: una è naturale, fluente dai principi della natura; ed è del tutto evidente che Cristo non ascese al cielo per tale virtù. L'altra è la virtù della gloria, che è nella natura umana di Cristo; e fu secondo questa che Egli ascese al cielo.

Ora vi sono alcuni che tentano di assegnare la causa di questa virtù alla natura della quinta essenza. Questa, come dicono, è luce, che essi pretendono essere parte della composizione del corpo umano, e mediante la quale sostengono che gli elementi contrari sono conciliati; cosicché nello stato di questa mortalità, la natura elementare è predominante nei corpi umani: così che, secondo la natura di questo elemento predominante, il corpo umano è portato verso il basso per sua propria virtù: ma nella condizione di gloria la natura celeste predominerà, per la cui tendenza e virtù il corpo di Cristo e i corpi dei santi sono elevati al cielo. Ma abbiamo già trattato di questa opinione nella Prima Parte, Questione [76], Articolo [7], e ne tratteremo più pienamente trattando della risurrezione generale (Supplemento, Questione [84], Articolo [1]).

Lasciando da parte questa opinione, altri assegnano come causa di questa virtù l'anima glorificata stessa, dalla cui sovrabbondanza il corpo sarà glorificato, come scrive Agostino a Dioscoro (Ep. cxviii). Infatti il corpo glorificato sarà così sottomesso all'anima glorificata, che, come dice Agostino (De Civ. Dei xxii), "dovunque lo spirito vorrà, là sarà il corpo all'istante; né lo spirito desidererà nulla di sconveniente all'anima o al corpo". Ora è conveniente al corpo glorificato e immortale essere in un luogo celeste, come detto sopra (Articolo [1]). Di conseguenza, il corpo di Cristo ascese al cielo per la virtù della sua anima che lo voleva. Ma come il corpo è reso glorioso dalla partecipazione con l'anima, così anche, come dice Agostino (Tract. xxiii in Joan.), "l'anima è beatificata partecipando a Dio". Di conseguenza, la potenza Divina è la fonte prima dell'ascesa al cielo. Dunque Cristo ascese al cielo per propria virtù, prima di tutto per la sua potenza Divina, e secondariamente per la virtù della sua anima glorificata che muoveva il suo corpo a volontà.

Risposta all'obiezione 1: Come si dice che Cristo è risorto per propria virtù, sebbene sia stato risuscitato alla vita dalla potenza del Padre, poiché la potenza del Padre è la stessa del Figlio; così anche Cristo ascese al cielo per propria virtù, e tuttavia fu elevato e assunto in cielo dal Padre.

Risposta all'obiezione 2: Questo argomento prova che Cristo non ascese al cielo per propria virtù, cioè quella che è naturale alla natura umana: tuttavia ascese per propria virtù, cioè la sua potenza Divina, così come per propria virtù, cioè la virtù della sua anima beatificata. E sebbene salire verso l'alto sia contrario alla natura di un corpo umano nella sua condizione presente, in cui il corpo non è interamente dominato dall'anima, tuttavia non sarà innaturale o forzato in un corpo glorificato, la cui intera natura è totalmente sotto il controllo dello spirito.

Risposta all'obiezione 3: Sebbene la potenza Divina sia infinita, e operi infinitamente, per quanto riguarda l'agente, tuttavia il suo effetto è ricevuto nelle cose secondo la loro capacità, e come Dio dispone. Ora un corpo è incapace di essere mosso localmente in un istante, perché deve essere commisurato allo spazio, secondo la divisione del quale si calcola il tempo, come è provato nella Fisica vi. Di conseguenza, non è necessario che un corpo mosso da Dio sia mosso istantaneamente, ma con tale velocità come Dio dispone.