Se fosse conveniente che Cristo ascendesse al cielo

Obiezione 1: Sembra che non fosse conveniente per Cristo ascendere al cielo. Dice infatti il Filosofo (De Coelo ii) che "le cose che sono in stato di perfezione possiedono il loro bene senza movimento". Ma Cristo era in stato di perfezione, poiché è il Sommo Bene rispetto alla sua Natura Divina, e sovranamente glorificato rispetto alla sua natura umana. Di conseguenza, Egli possiede il suo bene senza movimento. Ma l'ascensione è un movimento. Dunque non era conveniente per Cristo ascendere.

Obiezione 2: Inoltre, tutto ciò che si muove, si muove in vista di qualcosa di meglio. Ma non era cosa migliore per Cristo essere in cielo piuttosto che sulla terra, poiché Egli non guadagnava nulla né nell'anima né nel corpo stando in cielo. Dunque sembra che Cristo non avrebbe dovuto ascendere al cielo.

Obiezione 3: Inoltre, il Figlio di Dio ha assunto la carne umana per la nostra salvezza. Ma sarebbe stato più vantaggioso per gli uomini se Egli fosse rimasto sempre con noi sulla terra; così Egli disse ai suoi discepoli (Lc 17,22): "Verranno giorni in cui desidererete vedere un solo giorno del Figlio dell'uomo, e non lo vedrete". Dunque sembra sconveniente che Cristo sia asceso al cielo.

Obiezione 4: Inoltre, come dice Gregorio (Moral. xiv), il corpo di Cristo non fu in alcun modo mutato dopo la Risurrezione. Ma Egli non ascese al cielo immediatamente dopo essere risorto, poiché disse dopo la Risurrezione (Gv 20,17): "Non sono ancora asceso al Padre mio". Dunque sembra che non avrebbe dovuto ascendere nemmeno dopo quaranta giorni.

In contrario, Vi sono le parole di nostro Signore (Gv 20,17): "Ascendo al Padre mio e Padre vostro".

Rispondo che, Il luogo deve essere conforme a ciò che vi è contenuto. Ora, con la sua Risurrezione Cristo entrò in una vita immortale e incorruttibile. Ma mentre la nostra dimora è luogo di generazione e corruzione, il luogo celeste è luogo di incorruttibilità. E di conseguenza non era conveniente che Cristo rimanesse sulla terra dopo la Risurrezione; ma era conveniente che ascendesse al cielo.

Risposta all'obiezione 1: Ciò che è ottimo e possiede il suo bene senza movimento è Dio stesso, perché Egli è assolutamente immutabile, secondo Malachia 3,6: "Io sono il Signore e non cambio". Ma ogni creatura è mutevole sotto qualche aspetto, come è evidente da Agostino (Gen. ad lit. viii). E poiché la natura assunta dal Figlio di Dio rimase creatura, come è chiaro da quanto detto sopra (Questione [2], Articolo [7]; Questione [16], Articoli [8],10; Questione [20], Articolo [1]), non è sconveniente se le viene attribuito qualche movimento.

Risposta all'obiezione 2: Ascendendo al cielo Cristo non acquisì alcuna aggiunta alla sua gloria essenziale né nel corpo né nell'anima: tuttavia acquisì qualcosa quanto alla convenienza del luogo, che attiene al benessere della gloria: non che il suo corpo acquisisse qualcosa da un corpo celeste per via di perfezione o conservazione; ma semplicemente per una certa convenienza. Ora questo in una certa misura apparteneva alla sua gloria; ed Egli ebbe un certo tipo di gioia da tale convenienza, non certo che allora iniziasse a trarne gioia quando ascese al cielo, ma che ne gioì in un modo nuovo, come di una cosa compiuta. Quindi, sul Salmo 15,11: "Alla tua destra sono delizie fino alla fine", la glossa dice: "Mi diletterò nel sedere vicino a Te, quando sarò tolto dalla vista degli uomini".

Risposta all'obiezione 3: Sebbene la presenza corporea di Cristo sia stata sottratta ai fedeli con l'Ascensione, tuttavia la presenza della sua Divinità è sempre con i fedeli, come Egli stesso dice (Mt 28,20): "Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla consumazione del mondo". Infatti, "ascendendo al cielo non abbandonò coloro che aveva adottato", come dice Papa Leone (De Resurrec., Serm. ii). Ma l'Ascensione di Cristo al cielo, con la quale Egli sottrasse la sua presenza corporea da noi, fu più profittevole per noi di quanto lo sarebbe stata la sua presenza corporea.

In primo luogo, per accrescere la nostra fede, che riguarda le cose non viste. Quindi nostro Signore disse (Gv 16) che lo Spirito Santo verrà e "convincerà il mondo... quanto alla giustizia", cioè, della giustizia "di coloro che credono", come dice Agostino (Tract. xcv super Joan.): "Poiché anche mettere il fedele accanto all'incredulo è svergognare l'incredulo"; perciò continua dicendo (10): "'Perché vado al Padre e non mi vedrete più'"---"Poiché 'beati quelli che non vedono e credono'. Quindi è della nostra giustizia che il mondo è rimproverato: perché 'crederete in Me che non vedrete'".

In secondo luogo, per elevare la nostra speranza: quindi Egli dice (Gv 14,3): "Quando sarò andato e vi avrò preparato un posto, verrò di nuovo e vi prenderò con me, perché dove sono io siate anche voi". Infatti, ponendo in cielo la natura umana che Egli assunse, Cristo ci diede la speranza di andarvi; poiché "dovunque sarà il corpo, lì si raduneranno anche le aquile", come è scritto in Mt 24,28. Quindi è scritto similmente (Michea 2,13): "Salirà colui che aprirà la via davanti a loro".

In terzo luogo, per dirigere il fervore della nostra carità alle cose celesti. Quindi l'Apostolo dice (Col 3,1.2): "Cercate le cose di lassù, dove è Cristo, seduto alla destra di Dio. Rivolgete il pensiero alle cose di lassù, non a quelle della terra": poiché come è detto (Mt 6,21): "Dov'è il tuo tesoro, là sarà anche il tuo cuore". E poiché lo Spirito Santo è amore che ci attira alle cose celesti, perciò nostro Signore disse ai suoi discepoli (Gv 16,7): "È bene per voi che io me ne vada; perché, se non me ne vado, non verrà a voi il Paraclito; ma se me ne vado, ve lo manderò". Sulle quali parole Agostino dice (Tract. xciv super Joan.): "Non potete ricevere lo Spirito, finché persistete nel conoscere Cristo secondo la carne. Ma quando Cristo si ritirò corporalmente, non solo lo Spirito Santo, ma sia il Padre che il Figlio furono presenti con loro spiritualmente".

Risposta all'obiezione 4: Sebbene un luogo celeste convenisse a Cristo quando risorse a vita immortale, tuttavia Egli ritardò l'Ascensione per confermare la verità della sua Risurrezione. Quindi è scritto (At 1,3), che "Egli si mostrò vivo dopo la sua Passione, con molte prove, apparendo loro per quaranta giorni": su cui la glossa dice che "poiché fu morto per quaranta ore, durante quaranta giorni stabilì il fatto di essere tornato in vita. O i quaranta giorni possono essere intesi come una figura di questo mondo, in cui Cristo dimora nella sua Chiesa: in quanto l'uomo è fatto dei quattro elementi, ed è ammonito a non trasgredire il Decalogo".