Se Cristo avrebbe dovuto apparire ai discepoli "in un altro aspetto"

Obiezione 1: Sembra che Cristo non avrebbe dovuto apparire ai discepoli "in un altro aspetto". Infatti una cosa non può apparire in verità diversa da quella che è. Ma in Cristo c'era una sola forma. Dunque se apparve sotto un'altra, non fu un'apparizione vera ma falsa. Ora questo non è affatto conveniente, perché come dice Agostino (Questions. lxxxiii, qu. 14): "Se inganna non è la Verità; eppure Cristo è la Verità". Di conseguenza, sembra che Cristo non avrebbe dovuto apparire ai discepoli "in un altro aspetto".

Obiezione 2: Inoltre, nulla può apparire in un aspetto diverso da quello che ha, a meno che gli occhi dell'osservatore non siano catturati da qualche illusione. Ma poiché tali illusioni sono prodotte da arti magiche, sono sconvenienti in Cristo, secondo quanto sta scritto (2 Cor 6,15): "Quale accordo tra Cristo e Beliar?". Dunque sembra che Cristo non avrebbe dovuto apparire in un altro aspetto.

Obiezione 3: Inoltre, come la nostra fede riceve la sua certezza dalla Scrittura, così i discepoli furono assicurati della loro fede nella Risurrezione dall'apparizione di Cristo. Ma, come dice Agostino in un'Epistola a Girolamo (xxviii), se si ammette una sola falsità nella Sacra Scrittura, tutta l'autorità delle Scritture è indebolita. Di conseguenza, se Cristo apparve ai discepoli, anche in una sola apparizione, diversamente da come era, allora tutto ciò che videro in Cristo dopo la Risurrezione avrà meno importanza, il che non è conveniente. Dunque non avrebbe dovuto apparire in un altro aspetto.

In contrario, Sta scritto (Mc 16,12): "Dopo questo apparve sotto altro aspetto a due di loro che erano in cammino verso la campagna".

Rispondo che, Come detto sopra (Articoli [1], 2), la Risurrezione di Cristo doveva essere manifestata agli uomini nello stesso modo in cui sono rivelate le cose divine. Ma le cose divine sono rivelate agli uomini in vari modi, secondo come essi sono variamente disposti. Infatti, coloro che hanno la mente ben disposta, percepiscono le cose divine rettamente, mentre coloro che non sono così disposti le percepiscono con una certa confusione di dubbio o errore: "infatti, l'uomo sensuale non percepisce le cose che sono dello Spirito di Dio", come si dice in 1 Cor 2,14. Di conseguenza, dopo la sua Risurrezione Cristo apparve nel suo proprio aspetto ad alcuni che erano ben disposti a credere, mentre apparve in un altro aspetto a coloro che sembravano già diventare tiepidi nella loro fede: perciò questi dissero (Lc 24,21): "Noi speravamo che fosse lui a liberare Israele". Quindi Gregorio dice (Hom. xxiii in Evang.), che "Egli si mostrò loro nel corpo tale quale era nelle loro menti: infatti, poiché era ancora estraneo alla fede nei loro cuori, fece finta di andare oltre", cioè, come se fosse un estraneo.

Risposta all'obiezione 1: Come dice Agostino (De Qq. Evang. ii), "non tutto ciò di cui facciamo finzione è una menzogna; ma quando ciò che fingiamo non ha significato allora è una menzogna. Ma quando la nostra finzione ha qualche significato, non è una bugia, ma una figura della verità; altrimenti tutto ciò che è detto figurativamente da uomini saggi e santi, o anche dal Signore stesso, sarebbe considerato una menzogna, perché non è consuetudine prendere tali espressioni nel senso letterale. E le azioni, come le parole, sono finte senza falsità, per denotare qualcos'altro". E così accadde qui, come è stato detto.

Risposta all'obiezione 2: Come dice Agostino (De Consens. Evang. iii): "Il Signore poteva cambiare la sua carne in modo che il suo aspetto fosse realmente diverso da quello che erano abituati a vedere; infatti, prima della sua Passione fu trasfigurato sul monte, così che il suo volto brillò come il sole. Ma non accadde così ora". Infatti non senza ragione "intendiamo che questo impedimento nei loro occhi sia stato opera di Satana, affinché Gesù non fosse riconosciuto". Quindi Luca dice (24,16) che "i loro occhi erano impediti a riconoscerlo".

Risposta all'obiezione 3: Tale argomento proverebbe, se non fossero stati ricondotti dalla vista di un aspetto estraneo a quella del vero volto di Cristo. Infatti, come dice Agostino (De Consens. Evang. iii): "Il permesso fu concesso da Cristo", cioè che i loro occhi fossero tenuti legati nel modo suddetto, "fino al Sacramento del pane; affinché, quando avessero partecipato all'unità del suo corpo, si potesse intendere che l'impedimento del nemico era stato rimosso, così che Cristo potesse essere riconosciuto". Quindi prosegue dicendo che "'i loro occhi si aprirono e lo riconobbero'; non che fino ad allora camminassero con gli occhi chiusi; ma c'era qualcosa in loro per cui non era permesso loro riconoscere ciò che vedevano. Questo poteva essere causato dall'oscurità o da qualche tipo di umore".