Ob wir durch das Leiden Christi von der Gewalt des Teufels befreit wurden?

Einwand 1: Es scheint, dass wir durch das Leiden Christi nicht von der Gewalt des Teufels befreit wurden. Denn er hat keine Macht über andere, denen er nichts antun kann ohne die Zustimmung eines anderen. Aber ohne die göttliche Erlaubnis könnte der Teufel keinem Menschen jemals schaden, wie am Beispiel Hiobs (1, 2) ersichtlich ist, wo der Teufel ihn durch von Gott empfangene Macht zuerst an seinem Besitz und danach an seinem Körper schädigte. In gleicher Weise wird berichtet (Mt 8,31.32), dass die Teufel nicht in die Schweine fahren konnten außer mit Christi Erlaubnis. Also hatte der Teufel niemals Macht über die Menschen: und folglich sind wir nicht durch das Leiden Christi von seiner Macht befreit.

Einwand 2: Weiter übt der Teufel seine Macht über die Menschen aus, indem er sie versucht und ihre Körper plagt. Aber auch nach dem Leiden fährt er fort, den Menschen dasselbe anzutun. Also sind wir nicht durch das Leiden Christi von seiner Macht befreit.

Einwand 3: Weiter währt die Kraft des Leidens Christi in Ewigkeit, wie es in Hebr 10,14 heißt: „Denn mit einem einzigen Opfer hat er die, die geheiligt werden, für immer vollendet.“ Aber die Befreiung von der Macht des Teufels findet sich nicht überall, da es in vielen Gegenden der Welt noch Götzendiener gibt; noch wird sie ewig währen, weil er in der Zeit des Antichrist besonders aktiv sein wird, seine Macht zum Schaden der Menschen zu nutzen; denn es wird von ihm gesagt (2 Thess 2,9): „Dessen Kommen geschieht nach der Wirksamkeit des Satans, in aller Macht und in Zeichen und Wundern der Lüge und in aller Verführung der Ungerechtigkeit.“ Folglich scheint das Leiden Christi nicht die Ursache dafür zu sein, dass das Menschengeschlecht von der Macht des Teufels befreit wurde.

Dagegen spricht, was unser Herr sagte (Joh 12,31), als sein Leiden nahte: „Jetzt wird der Fürst dieser Welt hinausgeworfen werden; und ich, wenn ich von der Erde erhöht bin, werde alle an mich ziehen.“ Er wurde aber durch sein Leiden am Kreuz von der Erde erhöht. Also wurde dem Teufel durch sein Leiden die Macht über den Menschen entzogen.

Ich antworte darauf, dass bezüglich der Macht, die der Teufel vor dem Leiden Christi über die Menschen ausübte, drei Dinge zu betrachten sind. Das erste liegt auf Seiten des Menschen, der durch seine Sünde verdiente, der Macht des Teufels übergeben zu werden, und der durch dessen Versuchung überwunden wurde. Ein weiterer Punkt liegt auf Seiten Gottes, den der Mensch durch das Sündigen beleidigt hatte und der den Menschen gerechterweise unter der Macht des Teufels beließ. Das dritte liegt auf Seiten des Teufels, der aus seinem höchst bösen Willen den Menschen daran hinderte, sein Heil zu sichern.

Was den ersten Punkt betrifft, so wurde der Mensch durch das Leiden Christi von der Macht des Teufels befreit, insofern das Leiden die Ursache der Sündenvergebung ist, wie oben dargelegt (Artikel [1]). Was den zweiten Punkt betrifft, so muss gesagt werden, dass das Leiden Christi uns von der Macht des Teufels befreite, insofern es uns mit Gott versöhnte, wie später gezeigt werden wird (Artikel [4]). Was aber den dritten Punkt betrifft, so befreite uns das Leiden Christi vom Teufel, insofern dieser im Leiden Christi das Maß der ihm von Gott zugewiesenen Macht überschritt, indem er sich verschwor, den Tod Christi herbeizuführen, der, da er sündlos war, den Tod nicht verdiente. Daher sagt Augustinus (De Trin. xiii, Kap. xiv): „Der Teufel wurde durch die Gerechtigkeit Christi besiegt: weil er, obwohl er in ihm nichts fand, was des Todes würdig war, ihn dennoch tötete. Und es ist gewiss gerecht, dass die Schuldner, die er gefangen hielt, in Freiheit gesetzt werden sollten, da sie an den glaubten, den der Teufel tötete, obwohl er kein Schuldner war.“

Antwort auf Einwand 1: Man sagt, der Teufel habe eine solche Macht über die Menschen gehabt, nicht als ob er fähig wäre, sie ohne Gottes Zustimmung zu schädigen, sondern weil es ihm gerechterweise erlaubt war, Menschen zu schädigen, die er durch Versuchung dazu gebracht hatte, ihre Zustimmung zu geben.

Antwort auf Einwand 2: Da Gott es so zulässt, kann der Teufel immer noch die Seelen der Menschen versuchen und ihre Körper plagen: doch ist dem Menschen durch das Leiden Christi ein Heilmittel bereitet, wodurch er sich gegen die Angriffe des Feindes schützen kann, um nicht in das Verderben des ewigen Todes hinabgezogen zu werden. Und alle, die dem Teufel vor dem Leiden widerstanden, wurden dazu befähigt durch den Glauben an das Leiden, obwohl es noch nicht vollbracht war. Doch in einer Hinsicht war niemand fähig, den Händen des Teufels zu entkommen, nämlich so, dass er nicht in die Hölle hinabstieg. Aber nach dem Leiden Christi können sich die Menschen durch dessen Kraft davor schützen.

Antwort auf Einwand 3: Gott erlaubt dem Teufel, Menschen durch bestimmte Personen und an bestimmten Zeiten und Orten zu täuschen, gemäß dem verborgenen Ratschluss seiner Gerichte; dennoch ist durch das Leiden Christi immer ein Heilmittel bereitgestellt, um sich gegen die bösen Schlingen der Dämonen zu verteidigen, selbst in der Zeit des Antichrist. Wenn aber irgendein Mensch es versäumt, von diesem Heilmittel Gebrauch zu machen, so schmälert dies nichts an der Wirksamkeit des Leidens Christi.