Se siamo stati liberati dal peccato mediante la Passione di Cristo

Obiezione 1: Sembra che non siamo stati liberati dal peccato mediante la Passione di Cristo. Infatti liberare dal peccato appartiene solo a Dio, secondo Is. 43,25: "Io sono colui che cancella i tuoi misfatti per amore di me stesso". Ma Cristo non ha sofferto come Dio, bensì come uomo. Dunque la Passione di Cristo non ci ha liberati dal peccato.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che è corporeo non agisce su ciò che è spirituale. Ma la Passione di Cristo è corporea, mentre il peccato risiede nell'anima, che è una creatura spirituale. Dunque la Passione di Cristo non ha potuto purificarci dal peccato.

Obiezione 3: Inoltre, non si può essere purificati da un peccato non ancora commesso, ma che sarà commesso in futuro. Poiché, dunque, molti peccati sono stati commessi dopo la morte di Cristo, e se ne commettono quotidianamente, sembra che non siamo stati liberati dal peccato dalla morte di Cristo.

Obiezione 4: Inoltre, data una causa efficiente, non è richiesto altro per produrre l'effetto. Ma per la remissione dei peccati sono richieste altre cose, come il battesimo e la penitenza. Di conseguenza sembra che la Passione di Cristo non sia la causa sufficiente della remissione dei peccati.

Obiezione 5: Inoltre, sta scritto (Prov. 10,12): "La carità copre tutti i peccati"; e (Prov. 15,27): "Con la misericordia e la fede i peccati sono purificati". Ma vi sono molte altre cose in cui abbiamo fede e che suscitano la carità. Dunque la Passione di Cristo non è la causa propria della remissione dei peccati.

In contrario, Sta scritto (Apoc. 1,5): "Ci ha amati e ci ha lavati dai nostri peccati nel suo sangue".

Rispondo che, La Passione di Cristo è la causa propria della remissione dei peccati in tre modi. Primo, per modo di eccitazione alla carità, poiché, come dice l'Apostolo (Rom. 5,8): "Dio dimostra il suo amore verso di noi perché, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi". Ma è mediante la carità che otteniamo il perdono dei peccati, secondo Lc. 7,47: "Le sono perdonati molti peccati, perché ha molto amato". Secondo, la Passione di Cristo causa la remissione dei peccati per via di redenzione. Poiché, essendo Egli il nostro capo, mediante la Passione che sostenne per amore e obbedienza, liberò noi, sue membra, dai nostri peccati, quasi come prezzo della sua Passione: allo stesso modo in cui un uomo, con la buona industria delle sue mani, riscattasse se stesso da un peccato commesso con i piedi. Infatti, come il corpo naturale è uno sebbene composto da diverse membra, così tutta la Chiesa, corpo mistico di Cristo, è considerata come un'unica persona con il suo capo, che è Cristo. Terzo, per via di efficienza, in quanto la carne di Cristo, nella quale Egli sostenne la Passione, è lo strumento della Divinità, cosicché le sue sofferenze e azioni operano con potenza divina per espellere il peccato.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene Cristo non abbia sofferto come Dio, tuttavia la sua carne è lo strumento della Divinità; e da qui deriva che la sua Passione ha una sorta di Potere Divino di scacciare il peccato, come detto sopra.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene la Passione di Cristo sia corporea, tuttavia deriva una sorta di energia spirituale dalla Divinità, alla quale la carne è unita come strumento: e secondo questa potenza la Passione di Cristo è causa della remissione dei peccati.

Risposta all'obiezione 3: Cristo con la sua Passione ci ha liberati dai nostri peccati causalmente, cioè istituendo la causa della nostra liberazione, dalla quale causa tutti i peccati, passati, presenti o futuri, potrebbero essere perdonati: proprio come se un medico preparasse una medicina con la quale tutte le malattie possono essere curate, anche in futuro.

Risposta all'obiezione 4: Come detto sopra, poiché la Passione di Cristo ha preceduto come una sorta di causa universale della remissione dei peccati, è necessario che essa sia applicata a ciascun individuo per la purificazione dei peccati personali. Ora, questo avviene mediante il battesimo, la penitenza e gli altri sacramenti, che derivano il loro potere dalla Passione di Cristo, come sarà mostrato in seguito (Questione [62], Articolo [5]).

Risposta all'obiezione 5: La Passione di Cristo ci viene applicata anche mediante la fede, affinché possiamo condividerne i frutti, secondo Rom. 3,25: "Che Dio ha prestabilito come propiziazione, mediante la fede nel suo sangue". Ma la fede attraverso la quale siamo purificati dal peccato non è la "fede informe", che può esistere anche con il peccato, ma la "fede viva" mediante la carità; affinché così la Passione di Cristo possa esserci applicata, non solo quanto alle nostre menti, ma anche quanto ai nostri cuori. E anche in questo modo i peccati sono perdonati mediante la potenza della Passione di Cristo.