Ob das Leiden Christi unser Heil auf dem Wege der Erlösung bewirkte?

Einwand 1: Es scheint, dass das Leiden Christi unser Heil nicht auf dem Wege der Erlösung bewirkte. Denn niemand kauft oder erlöst, was nie aufgehört hat, ihm zu gehören. Aber die Menschen haben nie aufgehört, Gott zu gehören, gemäß Ps 23,1: „Die Erde ist des Herrn und ihre Fülle: der Erdkreis und alle, die darauf wohnen.“ Also scheint es, dass Christus uns nicht durch sein Leiden erlöst hat.

Einwand 2: Ferner sagt Augustinus (De Trin. xiii): „Der Teufel musste durch die Gerechtigkeit Christi überwunden werden.“ Die Gerechtigkeit verlangt aber, dass dem Menschen, der heimtückisch das Eigentum eines anderen an sich gerissen hat, dieses entzogen wird, weil Betrug und List niemandem nützen sollen, wie sogar menschliche Gesetze erklären. Folglich, da der Teufel durch Heimtücke den Menschen, der Gottes Geschöpf ist, getäuscht und sich unterworfen hat, scheint es, dass der Mensch nicht auf dem Wege der Erlösung aus seiner Gewalt befreit werden sollte.

Einwand 3: Ferner zahlt jeder, der einen Gegenstand kauft oder erlöst, den Preis an den Besitzer. Aber Christus hat sein Blut nicht als Preis unserer Erlösung an den Teufel gezahlt, der uns in Knechtschaft hielt. Also hat Christus uns nicht durch sein Leiden erlöst.

Dagegen spricht, was geschrieben steht (1 Petr 1,18): „Ihr seid nicht mit vergänglichen Dingen wie Gold oder Silber erlöst von eurem eitlen Wandel nach der Väter Weise: sondern mit dem kostbaren Blut Christi, als eines unbefleckten und unmakellosen Lammes.“ Und (Gal 3,13): „Christus hat uns erlöst von dem Fluch des Gesetzes, da er zum Fluch für uns geworden ist.“ Er wird aber insofern als Fluch für uns bezeichnet, als er am Holz litt, wie oben dargelegt wurde (Quaestio [46], Artikel [4]). Also hat er uns durch sein Leiden erlöst.

Ich antworte darauf: Der Mensch wurde wegen der Sünde auf zweifache Weise gefangen gehalten: erstens durch die Knechtschaft der Sünde, weil (Joh 8,34): „Wer Sünde tut, der ist der Sünde Knecht“; und (2 Petr 2,19): „Von wem jemand überwunden ist, dessen Knecht ist er auch.“ Da also der Teufel den Menschen überwunden hatte, indem er ihn zur Sünde verleitete, war der Mensch der Knechtschaft des Teufels unterworfen. Zweitens hinsichtlich der Strafschuld, zu deren Zahlung der Mensch durch Gottes Gerechtigkeit festgehalten wurde: und auch dies ist eine Art Knechtschaft, da es nach Knechtschaft schmeckt, wenn ein Mensch erleidet, was er nicht will, so wie es der Zustand des Freien ist, sich dem zu widmen, was er will.

Da also das Leiden Christi eine hinreichende und überflüssige Genugtuung für die Sünde und die Schuld des Menschengeschlechts war, war es wie ein Preis, auf dessen Kosten wir von beiden Verpflichtungen befreit wurden. Denn die Genugtuung, durch die jemand für sich oder einen anderen genugtut, wird Preis genannt, durch den er sich oder einen anderen von der Sünde und ihrer Strafe loskauft, gemäß Dan 4,24: „Löse deine Sünden durch Almosen ein.“ Nun leistete Christus Genugtuung, nicht indem er Geld oder etwas dergleichen gab, sondern indem er das Kostbarste – sich selbst – für uns hingab. Und deshalb wird das Leiden Christi unsere Erlösung genannt.

Antwort auf Einwand 1: Man sagt auf zweifache Weise, dass der Mensch Gott gehört. Erstens, insofern er unter Gottes Macht steht: auf diese Weise hat er nie aufgehört, Gott zu gehören; gemäß Dan 4,22: „Der Höchste herrscht über das Königreich der Menschen und gibt es, wem er will.“ Zweitens, indem er mit Ihm in der Liebe vereint ist, gemäß Röm 8,9: „Wer aber Christi Geist nicht hat, der ist nicht sein.“ Auf die erste Weise also hat der Mensch nie aufgehört, Gott zu gehören, aber auf die zweite Weise hat er wegen der Sünde aufgehört. Und deshalb wird gesagt, dass er durch das Leiden Christi erlöst ist, insofern er durch die Genugtuung des Leidens Christi von der Sünde befreit wurde.

Antwort auf Einwand 2: Durch das Sündigen wurde der Mensch zum Knecht sowohl Gottes als auch des Teufels. Durch die Schuld hatte er Gott beleidigt und sich unter den Teufel begeben, indem er ihm zustimmte; folglich wurde er nicht wegen seiner Schuld Gottes Diener, sondern vielmehr fiel er, indem er sich dem Dienst Gottes entzog, durch Gottes gerechte Zulassung wegen des begangenen Vergehens unter die Knechtschaft des Teufels. Aber hinsichtlich der Strafe war der Mensch hauptsächlich Gott als seinem souveränen Richter verpflichtet und dem Teufel als seinem Peiniger, gemäß Mt 5,25: „Damit dich der Widersacher nicht etwa dem Richter überantwortet und der Richter dich dem Gerichtsdiener überantwortet“ – das heißt, „dem unerbittlichen Racheengel“, wie Chrysostomus sagt (Hom. xi). Folglich, obwohl der Teufel, nachdem er den Menschen getäuscht hatte, ihn, soweit es an ihm lag, ungerechterweise hinsichtlich sowohl der Sünde als auch der Strafe in Knechtschaft hielt, war es dennoch gerecht, dass der Mensch dies erlitt. Gott ließ es hinsichtlich der Sünde zu und ordnete es hinsichtlich der Strafe an. Und deshalb verlangte die Gerechtigkeit die Erlösung des Menschen in Bezug auf Gott, aber nicht in Bezug auf den Teufel.

Antwort auf Einwand 3: Weil in Bezug auf Gott die Erlösung für die Befreiung des Menschen notwendig war, nicht aber in Bezug auf den Teufel, musste der Preis nicht an den Teufel, sondern an Gott gezahlt werden. Und deshalb wird gesagt, dass Christus den Preis unserer Erlösung – sein eigenes kostbares Blut – nicht an den Teufel, sondern an Gott gezahlt hat.