Se la passione di Cristo abbia operato la nostra salvezza per via di redenzione

Obiezione 1: Sembra che la passione di Cristo non abbia effettuato la nostra salvezza per via di redenzione. Infatti nessuno compra o riscatta ciò che non ha mai cessato di appartenergli. Ma gli uomini non hanno mai cessato di appartenere a Dio secondo il Sal 23,1: "Del Signore è la terra e la sua pienezza: il mondo e tutti coloro che lo abitano". Dunque sembra che Cristo non ci abbia redenti con la sua Passione.

Obiezione 2: Inoltre, come dice Agostino (De Trin. xiii): "Il diavolo doveva essere vinto dalla giustizia di Cristo". Ma la giustizia richiede che l'uomo che ha proditoriamente sequestrato la proprietà altrui ne sia privato, perché l'inganno e l'astuzia non devono giovare a nessuno, come dichiarano anche le leggi umane. Di conseguenza, poiché il diavolo con l'inganno ha sedotto e soggiogato a sé l'uomo, che è creatura di Dio, sembra che l'uomo non dovesse essere sottratto al suo potere per via di redenzione.

Obiezione 3: Inoltre, chiunque compra o riscatta un oggetto paga il prezzo al detentore. Ma non fu al diavolo, che ci teneva in schiavitù, che Cristo pagò il suo sangue come prezzo della nostra redenzione. Dunque Cristo non ci ha redenti con la sua Passione.

In contrario, Sta scritto (1 Pt 1,18): "Non a prezzo di cose corruttibili come argento o oro foste liberati dalla vostra vana condotta ereditata dai padri: ma con il sangue prezioso di Cristo, come di agnello senza difetto e senza macchia". E (Gal 3,13): "Cristo ci ha riscattati dalla maledizione della legge, diventando lui stesso maledizione per noi". Ora Egli si dice essere maledizione per noi in quanto soffrì sul legno, come detto sopra (Questione [46], Articolo [4]). Dunque Egli ci ha redenti con la sua Passione.

Rispondo che, L'uomo era tenuto prigioniero a causa del peccato in due modi: in primo luogo, dalla schiavitù del peccato, perché (Gv 8,34): "Chiunque commette il peccato è schiavo del peccato"; e (2 Pt 2,19): "Uno è schiavo di ciò che l'ha vinto". Poiché dunque il diavolo aveva vinto l'uomo inducendolo al peccato, l'uomo era soggetto alla schiavitù del diavolo. In secondo luogo, quanto al debito della pena, al pagamento della quale l'uomo era tenuto stretto dalla giustizia di Dio: e anche questa è una specie di schiavitù, poiché sa di schiavitù per un uomo soffrire ciò che non vuole, proprio come è condizione dell'uomo libero applicarsi a ciò che vuole.

Poiché dunque la Passione di Cristo fu una sufficiente e sovrabbondante soddisfazione per il peccato e il debito del genere umano, essa fu come un prezzo al costo del quale fummo liberati da entrambi gli obblighi. Infatti la soddisfazione con cui uno soddisfa per sé o per un altro è chiamata prezzo, con il quale egli riscatta se stesso o qualcun altro dal peccato e dalla sua pena, secondo Dan 4,24: "Riscatta i tuoi peccati con l'elemosina". Ora Cristo fece soddisfazione, non dando denaro o qualcosa del genere, ma donando ciò che era di massimo prezzo — se stesso — per noi. E perciò la Passione di Cristo è chiamata la nostra redenzione.

Risposta all'obiezione 1: L'uomo si dice appartenere a Dio in due modi. In primo luogo, in quanto cade sotto il potere di Dio: e in questo modo non ha mai cessato di appartenere a Dio; secondo Dan 4,14: "L'Altissimo domina sul regno degli uomini e lo dà a chi vuole". In secondo luogo, essendo unito a Lui nella carità, secondo Rm 8,9: "Se qualcuno non ha lo Spirito di Cristo, non è dei suoi". Nel primo modo, dunque, l'uomo non ha mai cessato di appartenere a Dio, ma nel secondo modo ha cessato a causa del peccato. E perciò, in quanto è stato liberato dal peccato mediante la soddisfazione della Passione di Cristo, si dice che è redento dalla Passione di Cristo.

Risposta all'obiezione 2: L'uomo peccando divenne schiavo sia di Dio che del diavolo. Per la colpa aveva offeso Dio, e si era messo sotto il diavolo acconsentendo a lui; di conseguenza non divenne servo di Dio a motivo della sua colpa, ma piuttosto, ritirandosi dal servizio di Dio, cadde, per giusta permissione di Dio, sotto la servitù del diavolo a motivo dell'offesa perpetrata. Ma quanto alla pena, l'uomo era principalmente legato a Dio come suo giudice sovrano, e al diavolo come suo torturatore, secondo Mt 5,25: "Perché l'avversario non ti consegni al giudice, e il giudice ti consegni alla guardia" — cioè, "all'angelo vendicatore implacabile", come dice Crisostomo (Hom. xi). Di conseguenza, sebbene, dopo aver ingannato l'uomo, il diavolo, per quanto stava in lui, lo tenesse ingiustamente in schiavitù sia quanto al peccato che alla pena, tuttavia era giusto che l'uomo la soffrisse. Dio permettendo ciò quanto al peccato e ordinandolo quanto alla pena. E perciò la giustizia richiedeva la redenzione dell'uomo nei riguardi di Dio, ma non nei riguardi del diavolo.

Risposta all'obiezione 3: Poiché, nei riguardi di Dio, la redenzione era necessaria per la liberazione dell'uomo, ma non nei riguardi del diavolo, il prezzo doveva essere pagato non al diavolo, ma a Dio. E perciò si dice che Cristo ha pagato il prezzo della nostra redenzione — il suo stesso sangue prezioso — non al diavolo, ma a Dio.