Ob die Verfolger Christi wussten, wer er war?

Einwand 1: Es scheint, dass die Verfolger Christi wussten, wer Er war. Denn es steht geschrieben (Mt 21,38), dass die Winzer, als sie den Sohn sahen, bei sich selbst sagten: „Das ist der Erbe; kommt, lasst uns ihn töten.“ Hierzu bemerkt Hieronymus: „Unser Herr beweist durch diese Worte ganz offensichtlich, dass die Vorsteher der Juden den Sohn Gottes kreuzigten, nicht aus Unwissenheit, sondern aus Neid: denn sie verstanden, dass Er es war, zu dem der Vater durch den Propheten sagt: ‚Fordere von mir, und ich will dir die Heiden zum Erbe geben.‘“ Es scheint daher, dass sie wussten, dass Er Christus oder der Sohn Gottes war.

Einwand 2: Ferner sagt unser Herr (Joh 15,24): „Nun aber haben sie sowohl mich als auch meinen Vater gesehen und gehasst.“ Was aber gesehen wird, ist offenkundig bekannt. Daher fügten die Juden, da sie Christus kannten, Ihm das Leiden aus Hass zu.

Einwand 3: Ferner wird in einer Predigt, die auf dem Konzil von Ephesus gehalten wurde (P. iii, cap. x), gesagt: „So wie derjenige, der die kaiserliche Botschaft zerreißt, dazu verurteilt ist zu sterben, weil er das Wort des Fürsten verachtet; so wird der Jude, der Den gekreuzigt hat, den er gesehen hatte, die Strafe dafür zahlen, dass er es wagte, seine Hände an Gott das Wort selbst zu legen.“ Dies wäre nun nicht so, hätten sie nicht gewusst, dass Er der Sohn Gottes war, weil ihre Unwissenheit sie entschuldigt hätte. Daher scheint es, dass die Juden bei der Kreuzigung Christi wussten, dass Er der Sohn Gottes war.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (1 Kor 2,8): „Wenn sie es erkannt hätten, hätten sie den Herrn der Herrlichkeit niemals gekreuzigt.“ Und (Apg 3,17) sagt Petrus, an die Juden gerichtet: „Ich weiß, dass ihr es aus Unwissenheit getan habt, wie auch eure Vorsteher.“ Ebenso sagte der Herr, als Er am Kreuz hing: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun“ (Lk 23,34).

Ich antworte darauf, Unter den Juden waren einige Älteste und andere von geringerem Rang. Nun wussten gemäß dem Autor von De Qq. Nov. et Vet. Test., qu. lxvi, die Ältesten, die „Vorsteher“ genannt wurden, ebenso wie die Teufel, „dass Er der im Gesetz verheißene Christus war: denn sie sahen alle Zeichen an Ihm, von denen die Propheten sagten, dass sie geschehen würden: aber sie kannten das Geheimnis seiner Gottheit nicht.“ Folglich sagt der Apostel: „Wenn sie es erkannt hätten, hätten sie den Herrn der Herrlichkeit niemals gekreuzigt.“ Es muss jedoch verstanden werden, dass ihre Unwissenheit sie nicht vom Verbrechen entschuldigte, weil es gewissermaßen eine gewollte Unwissenheit war. Denn sie sahen offenkundige Zeichen seiner Gottheit; doch sie verdrehten sie aus Hass und Neid auf Christus; auch wollten sie seinen Worten nicht glauben, durch die Er bekannte, dass Er der Sohn Gottes sei. Daher sagt Er selbst über sie (Joh 15,22): „Wenn ich nicht gekommen wäre und zu ihnen gesprochen hätte, hätten sie keine Sünde; nun aber haben sie keine Entschuldigung für ihre Sünde.“ Und danach fügt Er hinzu (Joh 15,24): „Wenn ich nicht die Werke unter ihnen getan hätte, die kein anderer Mensch getan hat, hätten sie keine Sünde.“ Und so kann der Ausdruck, den Ijob (21,14) verwendet, auf sie angewandt werden: „(Die) zu Gott sagten: Weiche von uns, wir wünschen nicht die Erkenntnis deiner Wege.“

Aber jene von geringerem Rang – nämlich das einfache Volk –, die die Geheimnisse der Schriften nicht erfasst hatten, begriffen nicht vollends, dass Er der Christus oder der Sohn Gottes war. Denn obwohl einige von ihnen an Ihn glaubten, tat es die Menge doch nicht; und wenn sie manchmal zweifelten, ob Er der Christus sei, aufgrund der vielfältigen Zeichen und der Kraft seiner Lehre, wie in Joh 7,31.41 festgestellt wird, wurden sie dennoch danach von ihren Vorstehern getäuscht, so dass sie nicht glaubten, dass Er der Sohn Gottes oder der Christus sei. Daher sagte Petrus zu ihnen: „Ich weiß, dass ihr es aus Unwissenheit getan habt, wie auch eure Vorsteher“ – nämlich weil sie von den Vorstehern verführt wurden.

Antwort auf Einwand 1: Jene Worte werden von den Winzern des Weinbergs gesprochen; und diese bezeichnen die Vorsteher des Volkes, die wussten, dass Er der Erbe war, insofern sie wussten, dass Er der im Gesetz verheißene Christus war, aber die Worte von Ps 2,8 scheinen gegen diese Antwort zu streiten: „Fordere von mir, und ich will dir die Heiden zum Erbe geben“; welche an Den gerichtet sind, von dem gesagt wird: „Du bist mein Sohn, heute habe ich dich gezeugt.“ Wenn sie also wussten, dass Er derjenige war, an den die Worte gerichtet waren: „Fordere von mir, und ich will dir die Heiden zum Erbe geben“, folgt daraus, dass sie wussten, dass Er der Sohn Gottes war. Auch Chrysostomus sagt zu derselben Stelle, dass „sie wussten, dass Er der Sohn Gottes war.“ Ebenso sagt Beda, der die Worte kommentiert: „Denn sie wissen nicht, was sie tun“ (Lk 23,34): „Es ist zu beachten, dass Er nicht für jene betet, die, obwohl sie verstanden, dass Er der Sohn Gottes war, es vorzogen, Ihn zu kreuzigen, anstatt Ihn anzuerkennen.“ Aber darauf kann erwidert werden, dass sie wussten, dass Er der Sohn Gottes war, nicht aus seiner Natur, sondern aus der Vortrefflichkeit seiner einzigartigen Gnade.

Doch wir können annehmen, dass sie auch deshalb gesagt werden, gewusst zu haben, dass Er wahrhaftig der Sohn Gottes war, weil sie offensichtliche Zeichen dafür hatten: doch aus Hass und Neid verweigerten sie diesen Zeichen den Glauben, durch die sie hätten wissen können, dass Er der Sohn Gottes war.

Antwort auf Einwand 2: Den zitierten Worten geht Folgendes voraus: „Wenn ich nicht die Werke unter ihnen getan hätte, die kein anderer Mensch getan hat, hätten sie keine Sünde“; und dann folgen die Worte: „Nun aber haben sie sowohl mich als auch meinen Vater gesehen und gehasst.“ All dies zeigt nun, dass es, während sie die wunderbaren Werke Christi sahen, ihrem Hass geschuldet war, dass sie nicht wussten, dass Er der Sohn Gottes war.

Antwort auf Einwand 3: Gewollte Unwissenheit entschuldigt nicht von Schuld, sondern scheint sie eher zu erschweren: denn sie zeigt, dass ein Mensch so stark an der Sünde hängt, dass er Unwissenheit auf sich nehmen will, damit er nicht vermeidet zu sündigen. Die Juden sündigten daher als Kreuziger nicht nur des Menschen Christus, sondern auch als solche Gottes.