: Ob es Christus zukommt, Priester zu sein?

Einwand 1: Es scheint, dass es Christus nicht zukommt, Priester zu sein. Denn ein Priester ist geringer als ein Engel; daher steht geschrieben (Sach 3,1): „Der Herr ließ mich den Hohenpriester sehen, der vor dem Engel des Herrn stand.“ Christus aber ist größer als die Engel, gemäß Hebr 1,4: „Er ist um so viel erhabener geworden als die Engel, wie der Name, den er geerbt hat, ihren Namen überragt.“ Also kommt es Christus nicht zu, Priester zu sein.

Einwand 2: Ferner waren die Dinge im Alten Testament Vorbilder auf Christus hin, gemäß Kol 2,17: „Das alles ist nur ein Schatten von dem, was kommen wird, der Körper aber ist Christus.“ Christus aber stammte nicht von den Priestern des Alten Gesetzes ab, denn der Apostel sagt (Hebr 7,14): „Es ist ja bekannt, dass unser Herr aus Juda entsprossen ist; zu diesem Stamm hat Mose nichts über Priester gesagt.“ Also ist es nicht angemessen, dass Christus Priester ist.

Einwand 3: Ferner waren im Alten Gesetz, welches ein Vorbild auf Christus ist, die Gesetzgeber und die Priester verschieden: weshalb der Herr zu Mose, dem Gesetzgeber, sprach (Ex 28,1): „Lass deinen Bruder Aaron ... herantreten, damit er mir als Priester diene.“ Christus aber ist der Geber des Neuen Gesetzes, gemäß Jer 31,33: „Ich lege mein Gesetz in ihr Inneres.“ Also kommt es Christus nicht zu, Priester zu sein.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Hebr 4,14): „Da wir nun einen erhabenen Hohenpriester haben, der die Himmel durchschritten hat: Jesus, den Sohn Gottes.“

Ich antworte darauf, dass es das eigentliche Amt des Priesters ist, Mittler zu sein zwischen Gott und dem Volk: nämlich insofern er dem Volk das Göttliche übermittelt, weshalb „sacerdos“ [Priester] bedeutet: Geber heiliger Dinge [sacra dans], gemäß Mal 2,7: „Denn die Lippen des Priesters bewahren die Erkenntnis und aus seinem Mund sucht man Weisung“; und wiederum, insofern er die Gebete des Volkes Gott darbringt und gewissermaßen Gott für ihre Sünden Genugtuung leistet; weshalb der Apostel sagt (Hebr 5,1): „Jeder Hohepriester wird aus den Menschen ausgewählt und für die Menschen eingesetzt zum Dienst vor Gott, um Gaben und Opfer für die Sünden darzubringen.“ Dies aber kommt Christus im höchsten Maße zu. Denn durch ihn werden den Menschen die Gaben verliehen, gemäß 2 Petr 1,4: „Durch sie“ (d.h. durch Christus und seine Herrlichkeit) „hat er uns die kostbaren und überaus großen Verheißungen geschenkt, damit ihr durch sie der göttlichen Natur teilhaftig werdet.“ Überdies hat er das Menschengeschlecht mit Gott versöhnt, gemäß Kol 1,19-20: „Denn es hat Gott gefallen, in ihm“ (d.h. Christus) „die ganze Fülle wohnen zu lassen und durch ihn alles mit sich zu versöhnen.“ Deshalb ist es höchst angemessen, dass Christus Priester ist.

Antwort auf Einwand 1: Die hierarchische Gewalt kommt den Engeln zu, insofern auch sie zwischen Gott und dem Menschen stehen, wie Dionysius erklärt (Coel. Hier. 9), so dass der Priester selbst, da er zwischen Gott und dem Menschen steht, Engel genannt wird, gemäß Mal 2,7: „Er ist ein Bote [Engel] des Herrn der Heerscharen.“ Christus nun war größer als die Engel, nicht nur in seiner Gottheit, sondern auch in seiner Menschheit, da er die Fülle der Gnade und Herrlichkeit besaß. Daher hatte er auch die hierarchische oder priesterliche Gewalt in einem höheren Grad als die Engel, so dass sogar die Engel Diener seines Priestertums waren, gemäß Mt 4,11: „Engel kamen und dienten ihm.“ Aber im Hinblick auf seine Leidensfähigkeit wurde er „ein wenig unter die Engel erniedrigt“, wie der Apostel sagt (Hebr 2,9): und so wurde er jenen Pilgern gleichgestaltet, die zum Priestertum geweiht werden.

Antwort auf Einwand 2: Wie Damascener sagt (De Fide Orth. III, 26): „Was in jeder Einzelheit gleich ist, ist natürlich dasselbe und kein Abbild.“ Da also das Priestertum des Alten Gesetzes ein Vorbild des Priestertums Christi war, wollte er nicht aus dem Stamm der vorbildlichen Priester geboren werden, damit deutlich würde, dass sein Priestertum nicht völlig dasselbe ist wie jenes, sondern sich davon unterscheidet wie die Wahrheit vom Vorbild.

Antwort auf Einwand 3: Wie oben dargelegt (Q. 7, Art. 7, ad 1), haben andere Menschen bestimmte Gnaden unter sich verteilt: Christus aber, als das Haupt von allen, besitzt die Vollkommenheit aller Gnaden. Daher ist bei anderen der eine ein Gesetzgeber, ein anderer ein Priester, ein anderer ein König; aber all dies trifft in Christus zusammen, als der Quelle aller Gnade. Daher steht geschrieben (Jes 33,22): „Der Herr ist unser Richter, der Herr ist unser Gesetzgeber, der Herr ist unser König; er wird“ kommen und „uns retten.“