Se sia conveniente che Cristo sia sacerdote

Obiezione 1: Sembra che non sia conveniente che Cristo sia sacerdote. Infatti il sacerdote è inferiore all'angelo; onde sta scritto (Zaccaria 3,1): "Il Signore mi fece vedere il sommo sacerdote che stava davanti all'angelo del Signore". Ma Cristo è superiore agli angeli, secondo Eb 1,4: "Fatto tanto superiore agli angeli, quanto più eccellente del loro è il nome che ha ereditato". Dunque non è conveniente che Cristo sia sacerdote.

Obiezione 2: Inoltre, le cose che erano nell'Antico Testamento erano figure di Cristo, secondo Col 2,17: "Queste cose sono ombra di quelle future, ma la realtà è di Cristo". Ma Cristo non discendeva dai sacerdoti della Legge Antica, poiché l'Apostolo dice (Eb 7,14): "È noto infatti che il Signore nostro è germogliato da Giuda, e di questa tribù Mosè non disse nulla riguardo al sacerdozio". Dunque non è conveniente che Cristo sia sacerdote.

Obiezione 3: Inoltre, nella Legge Antica, che è figura di Cristo, i legislatori e i sacerdoti erano distinti: perciò il Signore disse a Mosè legislatore (Es 28,1): "Fa' avvicinare a te Aronne, tuo fratello... perché eserciti [Vulg.: 'esercitino'] per me l'ufficio sacerdotale". Ma Cristo è il datore della Nuova Legge, secondo Ger 31,33: "Porrò la mia legge nel loro animo". Dunque non è conveniente che Cristo sia sacerdote.

In contrario, Sta scritto (Eb 4,14): "Avendo dunque un grande sommo sacerdote che ha penetrato i cieli, Gesù, Figlio di Dio".

Rispondo che, L'ufficio proprio del sacerdote è di essere mediatore tra Dio e il popolo: vale a dire, in quanto elargisce le cose divine al popolo, onde "sacerdos" [sacerdote] significa donatore di cose sacre [sacra dans], secondo Malachia 2,7: "Cercheranno la legge dalla sua bocca", cioè del sacerdote; e ancora, in quanto offre a Dio le preghiere del popolo e, in qualche modo, compie soddisfazione a Dio per i loro peccati; perciò l'Apostolo dice (Eb 5,1): "Ogni sommo sacerdote, preso fra gli uomini, viene costituito per il bene degli uomini nelle cose che riguardano Dio, per offrire doni e sacrifici per i peccati". Ora, questo si addice massimamente a Cristo. Infatti per mezzo di Lui sono elargiti doni agli uomini, secondo 2 Pt 1,4: "Attraverso le quali" (cioè Cristo) "ci ha donato le massime e preziose promesse, affinché per mezzo di esse diventiate partecipi della Natura Divina". Inoltre, Egli ha riconciliato il genere umano con Dio, secondo Col 1,19-20: "È piaciuto (al Padre) di far abitare in Lui" (cioè Cristo) "ogni pienezza e per mezzo di Lui riconciliare a sé tutte le cose". Dunque è convenientissimo che Cristo sia sacerdote.

Risposta all'obiezione 1: Il potere gerarchico appartiene agli angeli, in quanto anch'essi sono tra Dio e l'uomo, come spiega Dionigi (Coel. Hier. ix), cosicché il sacerdote stesso, essendo tra Dio e l'uomo, è chiamato angelo, secondo Malachia 2,7: "Egli è l'angelo del Signore degli eserciti". Ora Cristo era superiore agli angeli, non solo nella sua Divinità, ma anche nella sua umanità, avendo la pienezza della grazia e della gloria. Perciò Egli possedeva anche il potere gerarchico o sacerdotale in grado superiore agli angeli, cosicché anche gli angeli erano ministri del suo sacerdozio, secondo Mt 4,11: "Ed ecco degli angeli gli si accostarono e lo servivano". Ma, riguardo alla sua passibilità, Egli "fu fatto di poco inferiore agli angeli", come dice l'Apostolo (Eb 2,9): e così si conformò a quei viatori che sono ordinati al sacerdozio.

Risposta all'obiezione 2: Come dice il Damasceno (De Fide Orth. iii, 26): "Ciò che è simile in ogni particolare deve essere, naturalmente, identico e non una copia". Poiché dunque il sacerdozio della Legge Antica era una figura del sacerdozio di Cristo, Egli non volle nascere dalla stirpe dei sacerdoti figurativi, affinché fosse chiaro che il suo sacerdozio non è del tutto uguale al loro, ma differisce da esso come la verità dalla figura.

Risposta all'obiezione 3: Come detto sopra (Questione [7], Articolo [7], ad 1), gli altri uomini hanno certe grazie distribuite tra loro: ma Cristo, essendo il Capo di tutti, ha la perfezione di tutte le grazie. Perciò, quanto agli altri, uno è legislatore, un altro è sacerdote, un altro è re; ma tutte queste cose concorrono in Cristo, come fonte di ogni grazia. Onde sta scritto (Is 33,22): "Il Signore è il nostro giudice, il Signore è il nostro legislatore, il Signore è il nostro re: Egli" verrà e "ci salverà".