Ob die Menschwerdung bis zum Ende der Welt hätte aufgeschoben werden sollen?

Einwand 1: Es scheint, dass das Werk der Menschwerdung bis zum Ende der Welt hätte aufgeschoben werden sollen. Denn es steht geschrieben (Ps 91,11): „Mein Alter in reichlicher Barmherzigkeit“ – d.h. „in den letzten Tagen“, wie eine Glosse sagt. Aber die Zeit der Menschwerdung ist besonders die Zeit der Barmherzigkeit, gemäß Ps 101,14: „Denn es ist Zeit, sich ihrer zu erbarmen.“ Daher hätte die Menschwerdung bis zum Ende der Welt aufgeschoben werden sollen.

Einwand 2: Ferner ist, wie gesagt wurde (Artikel [5], ad 3), im selben Subjekt die Vollkommenheit der Zeit nach der Unvollkommenheit nachfolgend. Daher sollte das, was am vollkommensten ist, das allerletzte in der Zeit sein. Aber die höchste Vollkommenheit der menschlichen Natur liegt in der Vereinigung mit dem Wort, weil „es dem Vater gefallen hat, dass in Christus die ganze Fülle der Gottheit wohnen sollte“, wie der Apostel sagt (Kol 1,19 und 2,9). Daher hätte die Menschwerdung bis zum Ende der Welt aufgeschoben werden sollen.

Einwand 3: Ferner sollte das, was durch einen getan werden kann, nicht durch zwei getan werden. Aber das eine Kommen Christi am Ende der Welt war ausreichend für das Heil der menschlichen Natur. Daher war es nicht notwendig, dass Er vorher in seiner Menschwerdung kam; und daher hätte die Menschwerdung bis zum Ende der Welt aufgeschoben werden sollen.

Dagegen spricht: Es steht geschrieben (Hab 3,2): „In der Mitte der Jahre wirst Du es bekannt machen.“ Daher sollte das Geheimnis der Menschwerdung, das der Welt bekannt gemacht wurde, nicht bis zum Ende der Welt aufgeschoben werden.

Ich antworte darauf: Wie es nicht geziemend war, dass Gott zu Beginn der Welt Fleisch annahm, so war es auch nicht geziemend, dass die Menschwerdung bis zum Ende der Welt aufgeschoben würde. Und dies zeigt sich erstens aus der Vereinigung der göttlichen und menschlichen Natur. Denn wie gesagt wurde (Artikel [5], ad 3), geht Vollkommenheit der Unvollkommenheit der Zeit nach auf eine Weise voraus, und umgekehrt geht auf eine andere Weise Unvollkommenheit der Vollkommenheit voraus. Denn in dem, was aus dem Unvollkommenen vollkommen gemacht wird, geht Unvollkommenheit der Vollkommenheit der Zeit nach voraus, wohingegen in dem, was die Wirkursache der Vollkommenheit ist, Vollkommenheit der Unvollkommenheit der Zeit nach vorausgeht. Nun trifft im Werk der Menschwerdung beides zusammen; denn durch die Menschwerdung wird die menschliche Natur zu ihrer höchsten Vollkommenheit erhoben; und auf diese Weise ziemte es sich nicht, dass die Menschwerdung zu Beginn des Menschengeschlechts stattfand. Und das fleischgewordene Wort ist die Wirkursache der Vollkommenheit der menschlichen Natur, gemäß Joh 1,16: „Aus seiner Fülle haben wir alle empfangen“; und daher hätte das Werk der Menschwerdung nicht bis zum Ende der Welt aufgeschoben werden sollen. Aber die Vollkommenheit der Herrlichkeit, zu der die menschliche Natur schließlich durch das fleischgewordene Wort erhoben werden soll, wird am Ende der Welt sein.

Zweitens aus der Wirkung des Heils des Menschen; denn wie es in Qq. Vet et Nov. Test., qu. 83 heißt: „Es steht in der Macht des Gebers, sich zu erbarmen, wann oder wie viel Er will. Daher kam Er, als Er wusste, dass es geziemend war zu helfen, und als seine Gaben willkommen sein würden. Denn als durch die Schwäche des Menschengeschlechts die Erkenntnis der Menschen von Gott zu verdunkeln begann und ihre Sitten locker wurden, gefiel es Ihm, Abraham als Standard der wiederhergestellten Erkenntnis Gottes und des heiligen Lebens zu erwählen; und später, als die Ehrfurcht schwächer wurde, gab Er Mose das Gesetz schriftlich; und weil die Heiden es verachteten und es nicht auf sich nehmen wollten, und jene, die es empfingen, es nicht halten wollten, sandte Gott, von Mitleid berührt, seinen Sohn, um allen Vergebung ihrer Sünde zu gewähren und sie, gerechtfertigt, Gott dem Vater darzubringen.“ Wenn aber dieses Heilmittel bis zum Ende der Welt aufgeschoben worden wäre, wären alle Erkenntnis und Ehrfurcht vor Gott und alle Rechtschaffenheit der Sitten von der Erde hinweggefegt worden.

Drittens erscheint dies geziemend für die Offenbarung der göttlichen Macht, die Menschen auf mehrere Weisen gerettet hat – nicht nur durch den Glauben an etwas Zukünftiges, sondern auch durch den Glauben an etwas Gegenwärtiges und Vergangenes.

Antwort auf Einwand 1: Diese Glosse hat die Barmherzigkeit Gottes im Blick, die uns zur Herrlichkeit führt. Dennoch, wenn sie auf die Barmherzigkeit bezogen wird, die dem Menschengeschlecht durch die Menschwerdung Christi erwiesen wurde, müssen wir bedenken, dass, wie Augustinus sagt (Retract. i), die Zeit der Menschwerdung mit der Jugend des Menschengeschlechts verglichen werden kann, „wegen der Stärke und des Eifers des Glaubens, der durch die Liebe wirkt“; und mit dem Alter – d.h. dem sechsten Zeitalter – wegen der Anzahl der Jahrhunderte, denn Christus kam im sechsten Zeitalter. Und obwohl Jugend und Alter nicht zusammen in einem Körper sein können, so können sie doch zusammen in einer Seele sein, erstere wegen der Schnelligkeit, letztere wegen der Würde. Und daher sagt Augustinus an anderer Stelle (Qq. lxxxiii, qu. 44), dass „es sich nicht ziemte, dass der Meister, durch dessen Nachahmung das Menschengeschlecht zur höchsten Tugend geformt werden sollte, vom Himmel käme, außer in der Zeit der Jugend.“ Aber in einem anderen Werk (De Gen. cont. Manich. i, 23) sagt er: dass Christus im sechsten Zeitalter – d.h. im Alter – des Menschengeschlechts kam.

Antwort auf Einwand 2: Das Werk der Menschwerdung ist nicht bloß als der Endpunkt einer Bewegung von der Unvollkommenheit zur Vollkommenheit zu betrachten, sondern auch als ein Prinzip der Vollkommenheit für die menschliche Natur, wie gesagt wurde.

Antwort auf Einwand 3: Wie Chrysostomus zu Joh 3,11 sagt: „Denn Gott hat seinen Sohn nicht in die Welt gesandt, um die Welt zu richten“ (Hom. xxviii): „Es gibt zwei Ankünfte Christi: die erste zur Vergebung der Sünden; die zweite, um die Welt zu richten. Denn wenn Er dies nicht getan hätte, wären alle zusammen zugrunde gegangen, da alle gesündigt haben und der Herrlichkeit Gottes bedürfen.“ Daher ist es klar, dass Er das Kommen in Barmherzigkeit nicht bis zum Ende der Welt hätte aufschieben sollen.