Se, qualora l'uomo non avesse peccato, Dio si sarebbe incarnato

Obiezione 1: Sembra che se l'uomo non avesse peccato, Dio si sarebbe comunque incarnato. Infatti, rimanendo la causa, rimane anche l'effetto. Ma come dice Agostino (De Trin. xiii, 17): "Molte altre cose sono da considerare nell'Incarnazione di Cristo oltre all'assoluzione dal peccato"; e queste sono state discusse sopra (Articolo [2]). Dunque, se l'uomo non avesse peccato, Dio si sarebbe incarnato.

Obiezione 2: Inoltre, appartiene all'onnipotenza della potenza Divina perfezionare le Sue opere, e manifestare Se stesso con qualche effetto infinito. Ma nessuna pura creatura può essere chiamata un effetto infinito, poiché è finita per la sua stessa essenza. Ora, a quanto pare, nell'opera dell'Incarnazione soltanto si manifesta in modo speciale un effetto infinito della potenza Divina, mediante la quale potenza cose infinitamente distanti sono unite, in quanto è stato fatto sì che l'uomo sia Dio. E in quest'opera specialmente l'universo sembrerebbe essere perfezionato, in quanto l'ultima creatura — cioè l'uomo — è unita al primo principio — cioè Dio. Dunque, anche se l'uomo non avesse peccato, Dio si sarebbe incarnato.

Obiezione 3: Inoltre, la natura umana non è stata resa più capace di grazia dal peccato. Ma dopo il peccato essa è capace della grazia dell'unione, che è la grazia più grande. Dunque, se l'uomo non avesse peccato, la natura umana sarebbe stata capace di questa grazia; né Dio avrebbe negato alla natura umana alcun bene di cui fosse capace. Dunque, se l'uomo non avesse peccato, Dio si sarebbe incarnato.

Obiezione 4: Inoltre, la predestinazione di Dio è eterna. Ma è detto di Cristo (Rm 1,4): "Che fu predestinato Figlio di Dio in potenza". Dunque, anche prima del peccato, era necessario che il Figlio di Dio s'incarnasse, per adempiere la predestinazione di Dio.

Obiezione 5: Inoltre, il mistero dell'Incarnazione fu rivelato al primo uomo, come è chiaro da Gen 2,23: "Questa ora è osso delle mie ossa", ecc., il che l'Apostolo dice essere "un grande sacramento... in Cristo e nella Chiesa", come è chiaro da Ef 5,32. Ma l'uomo non poteva essere preconoscitore della sua caduta, per la stessa ragione per cui non potevano esserlo gli angeli, come prova Agostino (Gen. ad lit. xi, 18). Dunque, anche se l'uomo non avesse peccato, Dio si sarebbe incarnato.

In contrario, Agostino dice (De Verb. Apost. viii, 2), esponendo ciò che è stabilito in Lc 19,10, "Poiché il Figlio dell'Uomo è venuto a cercare e a salvare ciò che era perduto": "Dunque, se l'uomo non avesse peccato, il Figlio dell'Uomo non sarebbe venuto". E su 1 Tm 1,15, "Cristo Gesù è venuto in questo mondo per salvare i peccatori", una glossa dice: "Non c'era alcuna causa della venuta di Cristo nel mondo, se non per salvare i peccatori. Togli le malattie, togli le ferite, e non c'è bisogno di medicina".

Rispondo che, Ci sono diverse opinioni su questa questione. Infatti alcuni dicono che anche se l'uomo non avesse peccato, il Figlio dell'Uomo si sarebbe incarnato. Altri asseriscono il contrario, e a quanto pare il nostro assenso dovrebbe essere dato piuttosto a questa opinione.

Infatti le cose che scaturiscono dalla volontà di Dio, e oltre il dovuto della creatura, possono esserci rese note solo attraverso l'essere rivelate nella Sacra Scrittura, nella quale la Volontà Divina ci è resa nota. Quindi, poiché ovunque nella Sacra Scrittura il peccato del primo uomo è assegnato come la ragione dell'Incarnazione, è più conforme a questo dire che l'opera dell'Incarnazione fu ordinata da Dio come rimedio per il peccato; cosicché, se il peccato non fosse esistito, l'Incarnazione non ci sarebbe stata. E tuttavia la potenza di Dio non è limitata a questo; anche se il peccato non fosse esistito, Dio avrebbe potuto incarnarsi.

Risposta all'obiezione 1: Tutte le altre cause che sono assegnate nell'articolo precedente hanno a che fare con un rimedio per il peccato. Infatti, se l'uomo non avesse peccato, sarebbe stato dotato della luce della sapienza Divina, e sarebbe stato perfezionato da Dio con la rettitudine della giustizia per conoscere e compiere ogni cosa necessaria. Ma poiché l'uomo, abbandonando Dio, si era abbassato alle cose corporee, era necessario che Dio prendesse carne, e mediante le cose corporee gli offrisse il rimedio della salvezza. Quindi, su Gv 1,14, "E il Verbo si è fatto carne", Sant'Agostino dice (Tract. ii): "La carne ti aveva accecato, la carne ti guarisce; poiché Cristo venne e rovesciò i vizi della carne".

Risposta all'obiezione 2: L'infinità della potenza Divina è mostrata nel modo di produzione delle cose dal nulla. Inoltre, basta per la perfezione dell'universo che la creatura sia ordinata in modo naturale a Dio come a un fine. Ma che una creatura sia unita a Dio in persona supera i limiti della perfezione della natura.

Risposta all'obiezione 3: Una doppia capacità può essere notata nella natura umana: una, rispetto all'ordine della potenza naturale, e questa è sempre soddisfatta da Dio, che assegna a ciascuno secondo la sua capacità naturale; l'altra rispetto all'ordine della potenza Divina, alla quale tutte le creature obbediscono implicitamente; e la capacità di cui parliamo attiene a questa. Ma Dio non soddisfa tutte queste capacità, altrimenti Dio potrebbe fare solo ciò che ha fatto nelle creature, e questo è falso, come affermato sopra (FP, Questione [105], Articolo [6]). Ma non c'è ragione per cui la natura umana non avrebbe dovuto essere elevata a qualcosa di più grande dopo il peccato. Infatti Dio permette che accadano i mali per trarne un bene maggiore; quindi sta scritto (Rm 5,20): "Dove abbondò il peccato, sovrabbondò la grazia". Quindi, anche, nella benedizione del cero Pasquale, diciamo: "O felice colpa, che meritò un tale e così grande Redentore!".

Risposta all'obiezione 4: La predestinazione presuppone la preconoscenza delle cose future; e quindi, come Dio predestina la salvezza di qualcuno affinché sia ottenuta dalle preghiere di altri, così anche Egli predestinò l'opera dell'Incarnazione affinché fosse il rimedio del peccato umano.

Risposta all'obiezione 5: Nulla impedisce che un effetto sia rivelato a uno al quale la causa non è rivelata. Quindi, il mistero dell'Incarnazione poteva essere rivelato al primo uomo senza che egli fosse preconoscitore della sua caduta. Infatti non chiunque conosce l'effetto conosce la causa.