Se ai beati debbano essere assegnate delle doti

Obiezione 1: Sembra che ai beati non debbano essere assegnate doti. Infatti la dote (Cod. v, 12, De jure dot. 20: Dig. xxiii, 3, De jure dot.) viene data allo sposo per sostenere i pesi del matrimonio. Ma i santi somigliano non allo sposo ma alla sposa, essendo membri della Chiesa. Dunque essi non ricevono alcuna dote.

Obiezione 2: Inoltre, la dote non è data dal padre dello sposo, ma dal padre della sposa (Cod. v, 11, De dot. promiss., 1: Dig. xxiii, 2, De rit. nup.). Ora tutti i doni beatifici sono elargiti ai beati dal padre dello sposo, cioè Cristo: "Ogni buon regalo e ogni dono perfetto viene dall'alto, discendendo dal Padre della luce". Dunque questi doni che sono elargiti ai beati non dovrebbero essere chiamati dote.

Obiezione 3: Inoltre, nel matrimonio carnale la dote è data affinché i pesi del matrimonio siano portati più facilmente. Ma nel matrimonio spirituale non ci sono pesi, specialmente nello stato della Chiesa trionfante. Dunque a quello stato non deve essere assegnata alcuna dote.

Obiezione 4: Inoltre, la dote non è data se non in occasione del matrimonio. Ma il matrimonio spirituale è contratto con Cristo mediante la fede nello stato della Chiesa militante. Dunque, se una dote conviene ai beati, per la stessa ragione converrà ai santi che sono viatori. Ma non conviene a questi ultimi: e dunque neppure ai beati.

Obiezione 5: Inoltre, la dote riguarda i beni esterni, che sono chiamati beni di fortuna: mentre la ricompensa dei beati consisterà in beni interni. Dunque non devono essere chiamati dote.

In contrario, Sta scritto (Ef 5,32): "Questo mistero è grande: lo dico in riferimento a Cristo e alla Chiesa". Quindi ne consegue che il matrimonio spirituale è significato dal matrimonio carnale. Ma nel matrimonio carnale la sposa dotata è condotta alla dimora dello sposo. Dunque, poiché i santi sono condotti alla dimora di Cristo quando sono beatificati, sembra che siano dotati di certi doni.

Inoltre, la dote è assegnata al matrimonio carnale per l'agevolazione del matrimonio. Ma il matrimonio spirituale è più felice del matrimonio carnale. Dunque una dote dovrebbe esservi assegnata in modo speciale.

Inoltre, l'ornamento della sposa è parte della dote. Ora i santi sono adornati quando sono assunti nella gloria, secondo Is 61,10: "Mi ha rivestito delle vesti di salvezza... come una sposa adornata dei suoi gioielli". Dunque i santi in cielo hanno una dote.

Rispondo che, Senza dubbio i beati, quando sono introdotti nella gloria, sono dotati da Dio di certi doni per il loro ornamento, e questo ornamento è chiamato dai maestri la loro dote. Quindi la dote di cui parliamo ora è definita così: "La dote è l'ornamento perpetuo dell'anima e del corpo adeguato alla vita, che dura per sempre nella beatitudine eterna". Questa descrizione è presa per somiglianza dalla dote materiale con cui la sposa è adornata e il marito provvisto di un adeguato sostegno per la moglie e i figli, e tuttavia la dote rimane inalienabile dalla sposa, cosicché se l'unione matrimoniale viene sciolta, essa ritorna a lei. Riguardo alla ragione del nome vi sono varie opinioni. Alcuni dicono che il nome "dote" è preso non per somiglianza con il matrimonio corporeo, ma secondo il modo di parlare per cui qualsiasi perfezione o ornamento di una persona qualunque è chiamato dote; così un uomo che è esperto nella conoscenza si dice dotato di conoscenza, e in questo senso Ovidio impiegò la parola "dote" (De Arte Amandi i, 538): "Con qualunque dote tu possa piacere, sforzati di piacere". Ma questo non sembra del tutto appropriato, perché ogni volta che un termine è impiegato per significare una certa cosa principalmente, non viene solitamente trasferito a un'altra se non in ragione di qualche somiglianza. Pertanto, poiché nel suo significato primario una dote si riferisce al matrimonio carnale, ne consegue che in ogni altra applicazione del termine dobbiamo osservare qualche tipo di somiglianza con il suo significato principale. Di conseguenza altri dicono che la somiglianza consiste nel fatto che nel matrimonio carnale una dote è propriamente un dono elargito dallo sposo alla sposa per il suo ornamento quando ella è condotta alla dimora dello sposo: e che questo è mostrato dalle parole di Sichem a Giacobbe e ai suoi figli (Gen 34,12): "Aumentate la dote, e chiedete doni", e da Es 22,16: "Se un uomo seduce una vergine... e giace con lei, la doterà, e l'avrà in moglie". Quindi l'ornamento elargito da Cristo ai santi, quando sono condotti nella dimora della gloria, è chiamato dote. Ma questo è chiaramente contrario a ciò che dicono i giuristi, ai quali spetta trattare di queste materie. Essi dicono infatti che una dote, propriamente parlando, è una donazione da parte della moglie fatta a coloro che sono dalla parte del marito, in vista del peso matrimoniale che il marito deve sopportare; mentre ciò che lo sposo dà alla sposa è chiamato "donazione a causa di matrimonio". In questo senso è intesa la dote (1 Re 9,16) dove si afferma che "Il faraone, re d'Egitto, prese Ghezer... e la diede in dote a sua figlia, moglie di Salomone". Né le autorità citate provano qualcosa in contrario. Infatti, sebbene sia consuetudine che una dote sia data dai genitori della fanciulla, accade talvolta che lo sposo o suo padre dia la dote al posto del padre della sposa; e questo accade in due modi: o a motivo del suo grandissimo amore per la sposa, come nel caso del padre di Sichem, Emor, che a causa del grande amore di suo figlio per la fanciulla volle dare la dote che aveva diritto di ricevere; o come punizione per lo sposo, che dovesse dare dai propri beni una dote alla vergine da lui sedotta, mentre avrebbe dovuto riceverla dal padre della ragazza. In questo senso parla Mosè nel passo citato sopra. Pertanto, secondo l'opinione di altri, dobbiamo ritenere che nel matrimonio carnale una dote, propriamente parlando, è ciò che viene dato da coloro che sono dalla parte della moglie a coloro che sono dalla parte del marito, per sostenere il peso del matrimonio, come detto sopra. Tuttavia rimane la difficoltà di come questo significato possa essere adattato al caso in questione, poiché gli ornamenti celesti sono dati alla sposa spirituale dal Padre dello Sposo. Questo sarà chiarito rispondendo alle obiezioni.

Risposta all'obiezione 1: Sebbene nel matrimonio carnale la dote sia data allo sposo per il suo uso, tuttavia la proprietà e il controllo appartengono alla sposa: il che è evidente dal fatto che se il matrimonio viene sciolto, la dote ritorna alla sposa secondo la legge (Cap. 1,2,3, De donat. inter virum et uxorem). Così anche nel matrimonio spirituale, gli stessi ornamenti elargiti alla sposa spirituale, cioè la Chiesa nelle sue membra, appartengono invero allo Sposo, in quanto conducono alla Sua gloria e onore, tuttavia appartengono alla sposa in quanto ne è adornata.

Risposta all'obiezione 2: Il Padre dello Sposo, cioè di Cristo, è la Persona del Padre soltanto: mentre il Padre della sposa è l'intera Trinità, poiché ciò che è effettuato nelle creature appartiene all'intera Trinità. Quindi nel matrimonio spirituale queste doti, propriamente parlando, sono date dal Padre della sposa piuttosto che dal Padre dello Sposo. Tuttavia, sebbene questa dotazione sia fatta da tutte le Persone, può essere in un certo modo appropriata a ciascuna Persona. Alla Persona del Padre, come colui che dota, poiché possiede l'autorità; e la paternità in relazione alle creature è pure appropriata a Lui, cosicché Egli è Padre sia dello Sposo che della sposa. Al Figlio è appropriata, in quanto è fatta per amor Suo e per mezzo di Lui: e allo Spirito Santo, in quanto è fatta in Lui e secondo Lui, poiché l'amore è la ragione di ogni donazione.

Risposta all'obiezione 3: Ciò che è effettuato dalla dote appartiene alla dote per sua natura, e questo è l'agevolazione del matrimonio: mentre ciò che la dote rimuove, cioè il peso matrimoniale che è alleggerito da essa, le appartiene accidentalmente: così appartiene alla grazia per sua natura rendere un uomo giusto, ma accidentalmente rendere giusto un uomo empio. Di conseguenza, sebbene non vi siano pesi nel matrimonio spirituale, vi è la più grande letizia; e affinché questa letizia possa essere perfezionata, la sposa è dotata di doni, cosicché per mezzo loro possa essere felicemente unita allo sposo.

Risposta all'obiezione 4: La dote è solitamente costituita per la sposa non quando viene sposata, ma quando viene condotta alla dimora dello sposo, così da essere alla presenza dello sposo, poiché "finché abitiamo nel corpo siamo in esilio lontano dal Signore" (2 Cor 5,6). Quindi i doni elargiti ai santi in questa vita non sono chiamati dote, ma quelli che sono elargiti loro quando sono ricevuti nella gloria, dove lo Sposo li delizia con la Sua presenza.

Risposta all'obiezione 5: Nel matrimonio spirituale è richiesta la bellezza interiore, per cui sta scritto (Sal 44,14): "Tutta la gloria della figlia del re è all'interno", ecc. Ma nel matrimonio carnale è necessaria la bellezza esteriore. Quindi non c'è bisogno che una dote di questo genere sia assegnata nel matrimonio spirituale come nel matrimonio carnale.