Se il mondo sarà rinnovato

Obiezione 1: Sembra che il mondo non sarà mai rinnovato. Poiché nulla sarà se non ciò che è stato un tempo quanto alla specie: "Che cosa è stato? Quello che sarà" (Eccles. 1, 9). Ora, il mondo non ha mai avuto altra disposizione se non quella che ha ora quanto alle parti essenziali, sia generi che specie. Dunque non sarà mai rinnovato.

Obiezione 2: Inoltre, il rinnovamento è una specie di alterazione. Ma è impossibile che l'universo sia alterato; perché tutto ciò che viene alterato suppone un alterante che non viene alterato, il quale tuttavia è soggetto al movimento locale: ed è impossibile porre una tale cosa fuori dall'universo. Dunque è impossibile che il mondo sia rinnovato.

Obiezione 3: Inoltre, è detto (Gen. 2, 2) che "Dio... si riposò nel settimo giorno da tutta l'opera che aveva fatto", e i santi spiegano che "Egli si riposò dal formare nuove creature". Ora, quando le cose furono stabilite all'inizio, il modo imposto su di esse fu lo stesso che hanno ora nell'ordine naturale. Dunque non ne avranno mai un altro.

Obiezione 4: Inoltre, la disposizione che le cose hanno ora è loro naturale. Dunque, se fossero alterate verso un'altra disposizione, questa disposizione sarebbe per loro innaturale. Ora, tutto ciò che è innaturale e accidentale non può durare per sempre (De Coelo et Mundo i). Dunque questa disposizione acquisita con il rinnovamento sarà loro tolta; e così ci sarà un ciclo di cambiamenti nel mondo come sostennero Empedocle e Origene (Peri Archon. ii, 3), e dopo questo mondo ce ne sarà un altro, e dopo quello un altro ancora.

Obiezione 5: Inoltre, la novità della gloria è data alla creatura razionale come ricompensa. Ora, dove non c'è merito, non ci può essere ricompensa. Poiché dunque le creature insensibili non hanno meritato nulla, sembrerebbe che non saranno rinnovate.

In contrario, Sta scritto (Is. 65, 17): "Ecco, io creo nuovi cieli e una nuova terra, e le cose di prima non si ricorderanno più"; e (Apoc. 21, 1): "Vidi un nuovo cielo e una nuova terra. Perché il primo cielo e la prima terra erano scomparsi".

Inoltre, l'abitazione deve convenire all'abitante. Ma il mondo è stato fatto per essere l'abitazione dell'uomo. Dunque deve convenire all'uomo. Ora l'uomo sarà rinnovato. Dunque anche il mondo lo sarà similmente.

Inoltre, "Ogni bestia ama il suo simile" (Eccli. 13, 19), per cui è evidente che la somiglianza è la ragione dell'amore. Ora l'uomo ha una certa somiglianza con l'universo, per cui è chiamato "un piccolo mondo" (microcosmo). Quindi l'uomo ama naturalmente l'intero mondo e di conseguenza desidera il suo bene. Dunque, affinché il desiderio dell'uomo sia soddisfatto, è necessario che anche l'universo sia reso migliore.

Rispondo che, Noi crediamo che tutte le cose corporee siano state fatte per l'uomo, per cui si afferma che tutte le cose sono a lui soggette [Sal. 8, 8 segg.]. Ora esse servono l'uomo in due modi: primo, come sostentamento per la sua vita corporea; secondo, aiutandolo a conoscere Dio, in quanto l'uomo vede le cose invisibili di Dio attraverso le cose che sono state fatte (Rm. 1, 20). Di conseguenza, l'uomo glorificato non avrà in alcun modo bisogno delle creature per rendergli il primo di questi servizi, poiché il suo corpo sarà del tutto incorruttibile, effettuando ciò la potenza Divina attraverso l'anima che glorificherà immediatamente. Inoltre, l'uomo non avrà bisogno del secondo servizio quanto alla conoscenza intellettiva, poiché con quella conoscenza vedrà Dio immediatamente nella Sua essenza. L'occhio carnale, tuttavia, non sarà in grado di raggiungere questa visione dell'Essenza; perciò, affinché possa essere convenientemente confortato nella visione di Dio, vedrà la Divinità nei Suoi effetti corporei, in cui appariranno prove manifeste della maestà Divina, specialmente nella carne di Cristo, e secondariamente nei corpi dei beati, e poi in tutti gli altri corpi. Quindi anche quei corpi avranno bisogno di ricevere un maggiore influsso dalla bontà Divina rispetto ad ora, non certo in modo da cambiare la loro specie, ma in modo da aggiungere una certa perfezione di gloria: e tale sarà il rinnovamento del mondo. Perciò, nello stesso tempo, il mondo sarà rinnovato e l'uomo sarà glorificato.

Risposta all'obiezione 1: Salomone sta parlando lì del corso naturale: questo è evidente dal fatto che aggiunge: "Niente sotto il sole è nuovo". Infatti, poiché il movimento del sole segue un cerchio, quelle cose che sono soggette al potere del sole devono necessariamente avere una sorta di movimento circolare. Questo consiste nel fatto che le cose che erano prima ritornano le stesse nella specie ma diverse nell'individuo (De Generat. i). Ma le cose appartenenti allo stato di gloria non sono "sotto il sole".

Risposta all'obiezione 2: Questo argomento considera l'alterazione naturale che procede da un agente naturale, il quale agisce per necessità naturale. Infatti un tale agente non può produrre disposizioni diverse, a meno che non sia esso stesso disposto diversamente. Ma le cose fatte da Dio procedono dalla libertà della volontà, per cui è possibile, senza alcun cambiamento in Dio che lo vuole, che l'universo abbia in un tempo una disposizione, e un'altra in un altro tempo. Così questo rinnovamento non sarà ridotto a una causa che è mossa, ma a un principio immobile, cioè Dio.

Risposta all'obiezione 3: Si afferma che Dio abbia cessato nel settimo giorno di formare nuove creature, in quanto nulla fu fatto in seguito che non fosse precedentemente in qualche somiglianza [Cf. FP, Q. 73, Art. 1] o genericamente, o specificamente, o almeno come in un principio seminale, o anche come in una potenza obbedienziale [Cf. FP, Q. 115, Art. 2, ad 4; TP, Q. 11, Art. 1]. Dico dunque che il futuro rinnovamento del mondo fu preceduto nelle opere dei sei giorni per via di una remota somiglianza, cioè nella gloria e nella grazia degli angeli. Inoltre fu preceduto nella potenza obbedienziale che fu allora conferita alla creatura al fine di ricevere questo stesso rinnovamento per opera Divina.

Risposta all'obiezione 4: Questa disposizione di novità non sarà né naturale né contraria alla natura, ma al di sopra della natura (proprio come la grazia e la gloria sono al di sopra della natura dell'anima): e procederà da un agente eterno che la conserverà per sempre.

Risposta all'obiezione 5: Sebbene, parlando propriamente, i corpi insensibili non abbiano meritato questa gloria, tuttavia l'uomo ha meritato che questa gloria fosse conferita all'intero universo, in quanto ciò conduce all'accrescimento della gloria dell'uomo. Così un uomo merita di essere vestito con abiti più splendidi, splendore che gli abiti non hanno in alcun modo meritato da soli.