Se nella causa di divorzio marito e moglie debbano essere giudicati alla pari

Obiezione 1: Sembra che, in una causa di divorzio, marito e moglie non debbano essere giudicati alla pari. Infatti il divorzio sotto la Nuova Legge prende il posto del ripudio riconosciuto dalla Vecchia Legge (Mt 5,31.32). Ora nel "ripudio" marito e moglie non erano giudicati alla pari, poiché il marito poteva rimandare la moglie, ma non "viceversa". Dunque neppure nel divorzio devono essere giudicati alla pari.

Obiezione 2: Inoltre, è più opposto alla legge naturale che una moglie abbia più mariti di quanto lo sia che un marito abbia più mogli: perciò quest'ultimo caso è stato talvolta lecito, ma il primo mai. Dunque la moglie pecca più gravemente nell'adulterio che il marito, e di conseguenza non devono essere giudicati alla pari.

Obiezione 3: Inoltre, dove c'è una maggiore ingiuria al prossimo, c'è un peccato più grande. Ora la moglie adultera fa una ingiuria maggiore al marito, di quanto faccia il marito adultero alla moglie, poiché l'adulterio della moglie comporta l'incertezza della prole, mentre l'adulterio del marito no. Dunque il peccato della moglie è più grande, e così non devono essere giudicati alla pari.

Obiezione 4: Inoltre, il divorzio è prescritto per punire il crimine di adulterio. Ora spetta al marito che è il capo della moglie (1 Cor 11,3) correggere la moglie, piuttosto che "viceversa". Dunque non dovrebbero essere giudicati alla pari ai fini del divorzio, ma il marito dovrebbe avere la preferenza.

Obiezione 5: In contrario, sembrerebbe che in questa materia la moglie debba avere la preferenza. Infatti quanto più fragile è il peccatore tanto più il suo peccato è meritevole di perdono. Ora c'è maggiore fragilità nelle donne che negli uomini, per la qual ragione Crisostomo [*Hom. xl nell'Opus Imperfectum falsamente attribuito a S. Giovanni Crisostomo] dice che "la lussuria è una passione propria delle donne", e il Filosofo dice (Ethic. vii, 7) che "propriamente parlando non si dice che le donne sono continenti a causa del loro essere facilmente inclini alla concupiscenza", poiché neppure gli animali bruti possono essere continenti, perché non hanno nulla che ostacoli i loro desideri. Dunque le donne sono piuttosto da risparmiare nella punizione del divorzio.

Obiezione 6: Inoltre, il marito è posto come capo della donna per correggerla. Dunque il suo peccato è più grande di quello della donna e così egli dovrebbe essere punito di più.

Rispondo che, In una causa di divorzio marito e moglie sono giudicati alla pari, nel senso che le stesse cose sono lecite o illecite all'uno come all'altra: ma non sono giudicati alla pari in riferimento a quelle cose, poiché la ragione del divorzio è maggiore in un coniuge che nell'altro, sebbene vi sia ragione sufficiente per il divorzio in entrambi. Infatti il divorzio è una punizione dell'adulterio, in quanto si oppone ai beni del matrimonio. Ora per quanto riguarda il bene della fedeltà al quale marito e moglie sono ugualmente tenuti l'uno verso l'altro, l'adulterio dell'uno è un peccato contro il matrimonio tanto grande quanto l'adulterio dell'altro, e questo è in ciascuno di loro una ragione sufficiente per il divorzio. Ma per quanto riguarda il bene della prole l'adulterio della moglie è un peccato più grande contro il matrimonio di quello del marito, perciò è una ragione maggiore per il divorzio nella moglie che nel marito: e così essi sono sotto un uguale obbligo, ma non per uguali ragioni. Né questo è ingiusto poiché da entrambe le parti vi è ragione sufficiente per la punizione in questione, proprio come vi è in due persone condannate alla pena di morte, sebbene una di loro possa aver peccato più gravemente dell'altra.

Risposta all'obiezione 1: L'unica ragione per cui il divorzio fu permesso, era per evitare l'omicidio. E poiché c'era più pericolo di questo negli uomini che nelle donne, al marito fu permesso di rimandare la moglie con un libello di ripudio, ma non "viceversa".

Risposta all'obiezione 2: e 3: Questi argomenti si basano sul fatto che in confronto al bene della prole c'è più ragione per il divorzio in una moglie adultera che in un marito adultero. Non segue, tuttavia, che non siano giudicati alla pari.

Risposta all'obiezione 4: Sebbene il marito sia il capo della moglie, egli è il suo pilota per così dire, e non è più suo giudice di quanto ella lo sia di lui. Di conseguenza nelle materie che devono essere sottoposte a un giudice, il marito non ha più potere sulla moglie, di quanto ella ne abbia su di lui.

Risposta all'obiezione 5: Nell'adulterio c'è lo stesso carattere peccaminoso della fornicazione semplice, e qualcosa di più che lo aggrava, cioè la lesione al matrimonio. Di conseguenza se consideriamo ciò che è comune all'adulterio e alla fornicazione, il peccato del marito e quello della moglie sono paragonati l'uno all'altro come ciò che eccede a ciò che è ecceduto, poiché nelle donne gli umori sono più abbondanti, perciò sono più inclini a essere guidate dalle loro concupiscenze, mentre nell'uomo c'è abbondanza di calore che eccita la concupiscenza. Semplicemente parlando, tuttavia, a parità di altre condizioni, un uomo pecca più gravemente nella fornicazione semplice di una donna, perché ha più del bene della ragione, che prevale su tutti i movimenti delle passioni corporee. Ma per quanto riguarda la lesione al matrimonio che l'adulterio aggiunge alla fornicazione e per la quale ragione è occasione di divorzio, la donna pecca più gravemente dell'uomo, come appare da quanto abbiamo detto sopra. E poiché esso è più grave della fornicazione semplice, ne segue che, semplicemente parlando, la moglie adultera pecca più gravemente del marito adultero, a parità di altre condizioni.

Risposta all'obiezione 6: Sebbene il controllo che il marito riceve sulla moglie sia una circostanza aggravante, tuttavia il peccato è ancora più aggravato da questa circostanza che trae il peccato verso un'altra specie, cioè dalla lesione al matrimonio, la quale lesione diventa una sorta di ingiustizia, attraverso la sostituzione fraudolenta del figlio di un altro.