Se la confessione sia secondo la legge naturale

Obiezione 1: Sembra che la confessione sia secondo la legge naturale. Infatti Adamo e Caino non erano vincolati ad altro che ai precetti della legge naturale, eppure sono rimproverati per non aver confessato il loro peccato. Dunque la confessione del peccato è secondo la legge naturale.

Obiezione 2: Inoltre, quei precetti che sono comuni alla Legge Antica e alla Nuova sono secondo la legge naturale. Ma la confessione era prescritta nella Legge Antica, come si può dedurre da Is 43,26: "Parla, se hai qualcosa per giustificarti". Dunque è secondo la legge naturale.

Obiezione 3: Inoltre, Giobbe era soggetto solo alla legge naturale. Ma egli confessò i suoi peccati, come appare dalle sue parole (Gb 31,33): "Se, come uomo, ho nascosto il mio peccato". Dunque la confessione è secondo la legge naturale.

In contrario, Isidoro dice (Etym. v) che la legge naturale è la stessa in tutti. Ma la confessione non è in tutti allo stesso modo. Dunque non è secondo la legge naturale. Inoltre, la confessione è fatta a colui che ha le chiavi. Ma le chiavi della Chiesa non sono un'istituzione della legge naturale; dunque, neppure la confessione.

Rispondo che, I sacramenti sono professioni di fede, perciò devono essere proporzionati alla fede. Ora la fede supera la conoscenza della ragione naturale, il cui dettame è quindi superato dai sacramenti. E poiché "la legge naturale non nasce da un'opinione, ma è prodotta da una certa forza innata", come afferma Tullio (De Inv. Rhet. ii), di conseguenza i sacramenti non sono parte della legge naturale, ma della legge divina che è al di sopra della natura. Quest'ultima, tuttavia, è talvolta chiamata naturale, in quanto tutto ciò che una cosa deriva dal suo Creatore è naturale per essa, sebbene, propriamente parlando, si dicano naturali quelle cose che sono causate dai principi della natura. Ma sono al di sopra della natura quelle cose che Dio riserva a Se stesso; e queste sono operate o attraverso l'agire della natura, o nell'operare dei miracoli, o nella rivelazione dei misteri, o nell'istituzione dei sacramenti. Quindi la confessione, che è di necessità sacramentale, è secondo la legge divina, ma non secondo la legge naturale.

Risposta all'obiezione 1: Adamo è rimproverato per non aver confessato il suo peccato davanti a Dio: perché la confessione che è fatta a Dio mediante il riconoscimento del proprio peccato è secondo la legge naturale; mentre qui stiamo parlando della confessione fatta a un uomo. Possiamo anche rispondere che in tal caso la confessione del proprio peccato è secondo la legge naturale, vale a dire quando uno è chiamato dal giudice a confessare in un tribunale, poiché allora il peccatore non dovrebbe mentire scusando o negando il suo peccato, come Adamo e Caino sono biasimati per aver fatto. Ma la confessione fatta volontariamente a un uomo per ricevere da Dio il perdono dei propri peccati non è secondo la legge naturale.

Risposta all'obiezione 2: I precetti della legge naturale valgono allo stesso modo nella legge di Mosè e nella Nuova Legge. Ma sebbene ci fosse una sorta di confessione nella legge di Mosè, tuttavia non era nello stesso modo che nella Nuova Legge, né come nella legge di natura; poiché nella legge di natura era sufficiente riconoscere il proprio peccato interiormente davanti a Dio; mentre nella legge di Mosè era necessario che un uomo dichiarasse il suo peccato con qualche segno esterno, come facendo un sacrificio per il peccato, con cui il fatto di aver peccato diveniva noto a un altro uomo; ma non era necessario per lui far sapere quale particolare peccato avesse commesso, o quali fossero le sue circostanze, come nella Nuova Legge.

Risposta all'obiezione 3: Giobbe sta parlando dell'uomo che nasconde il suo peccato negandolo o scusandosi quando ne è accusato, come possiamo dedurre da una glossa [*Cf. Gregorio, Moral. xxii, 9] sul passo.