Se il marito, convertitosi alla fede, possa rimanere con la moglie se questa non vuole convertirsi

Obiezione 1: Sembra che quando un marito si converte alla fede non possa rimanere con la moglie che è infedele e non vuole convertirsi, e che aveva sposato mentre era ancora infedele. Infatti, dove il pericolo è lo stesso, si devono prendere le stesse precauzioni. Ora a un fedele è proibito sposare un infedele per paura di essere distolto dalla fede. Poiché dunque se il fedele rimane con l'infedele che aveva sposato in precedenza, il pericolo è lo stesso, anzi maggiore, perché i neofiti sono più facilmente pervertiti di coloro che sono stati educati nella fede, sembrerebbe che un fedele, dopo essersi convertito, non possa rimanere con un infedele.

Obiezione 2: Inoltre, "Un infedele non può rimanere unito a colei che è stata accolta nella fede cristiana" (Decretali, XXVIII, qu. 1, can. Judaei). Dunque un fedele è tenuto a ripudiare una moglie che non crede.

Obiezione 3: Inoltre, un matrimonio contratto tra fedeli è più perfetto di uno contratto tra infedeli. Ora, se i fedeli si sposano entro i gradi proibiti dalla Chiesa, il loro matrimonio è nullo. Dunque lo stesso vale per gli infedeli, e così un marito credente non può rimanere con una moglie non credente, almeno se come infedele l'aveva sposata entro i gradi proibiti.

Obiezione 4: Inoltre, talvolta un infedele ha più mogli riconosciute dalla sua legge. Se, dunque, può rimanere con quelle che ha sposato mentre era ancora infedele, sembrerebbe che anche dopo la sua conversione possa trattenere più mogli.

Obiezione 5: Inoltre, può accadere che dopo aver divorziato dalla prima moglie ne abbia sposata una seconda, e che si converta durante questo secondo matrimonio. Sembrerebbe dunque che almeno in questo caso non possa rimanere con questa seconda moglie.

In contrario, L'Apostolo lo consiglia di rimanere (1 Cor 7,12).

Inoltre, la rimozione di ciò che viene dopo non implica la rimozione di ciò che viene prima. Ora era un vero matrimonio quando erano entrambi infedeli. Dunque quando uno di loro si converte, il matrimonio non viene annullato per questo motivo; e così sembrerebbe che possano lecitamente rimanere insieme.

Rispondo che, La fede di una persona sposata non scioglie ma perfeziona il matrimonio. Perciò, poiché vi è vero matrimonio tra infedeli, come detto sopra (Articolo [2], ad 1), il vincolo matrimoniale non è rotto dal fatto che uno di loro si converta alla fede, ma talvolta, mentre il vincolo matrimoniale rimane, il matrimonio è sciolto quanto alla coabitazione e al rapporto coniugale, in cui l'infedeltà e l'adulterio sono alla pari, poiché entrambi sono contro il bene della prole. Di conseguenza, il marito ha lo stesso potere di ripudiare una moglie infedele o di rimanere con lei, che ha di ripudiare una moglie adultera o di rimanere con lei. Infatti un marito innocente è libero di rimanere con una moglie adultera nella speranza del suo emendamento, ma non se ella è ostinata nel suo peccato di adulterio, affinché egli non sembri approvare la sua vergogna; sebbene anche se vi è speranza del suo emendamento egli sia libero di ripudiarla. Allo stesso modo il fedele dopo la sua conversione può rimanere con l'infedele nella speranza della sua conversione, se vede che ella non è ostinata nella sua infedeltà, e fa bene a rimanere con lei, sebbene non sia tenuto a farlo: e questo è ciò che consiglia l'Apostolo (1 Cor 7,12).

Risposta all'obiezione 1: È più facile impedire che una cosa sia fatta che disfare ciò che è giustamente fatto. Quindi ci sono molte cose che impediscono di contrarre il matrimonio se lo precedono, che tuttavia non possono scioglierlo se lo seguono. Tale è il caso dell'affinità (Questione [55], Articolo [6]): ed è lo stesso con la disparità di culto.

Risposta all'obiezione 2: Nella Chiesa primitiva al tempo degli apostoli, sia Giudei che Gentili si convertivano ovunque alla fede: e di conseguenza il marito credente poteva allora avere una ragionevole speranza per la conversione della moglie, anche se ella non prometteva di convertirsi. In seguito, tuttavia, col passare del tempo i Giudei divennero più ostinati dei Gentili, perché i Gentili continuavano ancora a venire alla fede, per esempio, al tempo dei martiri, e al tempo di Costantino e dintorni. Perciò non era sicuro allora per un fedele coabitare con una moglie ebrea infedele, né vi era speranza per la sua conversione come per quella di una moglie gentile. Di conseguenza, allora, il fedele poteva, dopo la sua conversione, coabitare con la moglie se era gentile, ma non se era ebrea, a meno che non promettesse di convertirsi. Questo è il senso di quel decreto. Ora, tuttavia, sono alla pari, cioè Gentili ed Ebrei, perché entrambi sono ostinati; e perciò a meno che la moglie infedele non sia disposta a convertirsi, non gli è permesso coabitare con lei, sia essa Gentile o Ebrea.

Risposta all'obiezione 3: Gli infedeli non battezzati non sono vincolati dalle leggi della Chiesa, ma sono vincolati dagli ordinamenti della legge divina. Quindi gli infedeli che si sono sposati entro i gradi proibiti dalla legge divina, sia che entrambi o uno di loro si converta alla fede, non possono continuare in un tale matrimonio. Ma se si sono sposati entro i gradi proibiti da un comandamento della Chiesa, possono rimanere insieme se entrambi si convertono, o se uno si converte e vi è speranza della conversione dell'altro.

Risposta all'obiezione 4: Avere più mogli è contrario alla legge naturale dalla quale anche gli infedeli sono vincolati. Perciò un infedele non è veramente sposato se non con colei che ha sposato per prima. Di conseguenza, se si converte con tutte le sue mogli, può rimanere con la prima, e deve ripudiare le altre. Se, tuttavia, la prima rifiuta di convertirsi, e una delle altre si converte, egli ha lo stesso diritto di sposarla di nuovo come avrebbe di sposarne un'altra. Tratteremo di questa materia più avanti (Articolo [5]).

Risposta all'obiezione 5: Divorziare dalla moglie è contrario alla legge di natura, perciò non è lecito per un infedele divorziare dalla moglie. Quindi se si converte dopo aver divorziato da una e sposato un'altra, si deve pronunciare lo stesso giudizio in questo caso come nel caso di un uomo che aveva più mogli, perché se vuole convertirsi è tenuto a prendere la prima che aveva divorziato e a ripudiare l'altra.