Se il sacramento sia il principale tra i beni del matrimonio

Obiezione 1: Sembra che il "sacramento" non sia il principale tra i beni del matrimonio. Infatti il fine è principale in ogni cosa. Ora il fine del matrimonio è la prole. Dunque la prole è il principale bene del matrimonio.

Obiezione 2: Inoltre, nella natura specifica la differenza è più importante del genere, così come la forma è più importante della materia nella composizione di una cosa naturale. Ora "sacramento" si riferisce al matrimonio da parte del suo genere, mentre "prole" e "fede" si riferiscono ad esso da parte della differenza per cui è un tipo speciale di sacramento. Dunque questi altri due sono più importanti del sacramento in riferimento al matrimonio.

Obiezione 3: Inoltre, proprio come troviamo il matrimonio senza "prole" e senza "fede", così lo troviamo senza indissolubilità, come nel caso in cui una delle parti entra in religione prima che il matrimonio sia consumato. Dunque nemmeno da questo punto di vista il "sacramento" è il bene matrimoniale più importante.

Obiezione 4: Inoltre, un effetto non può essere più importante della sua causa. Ora il consenso, che è la causa del matrimonio, è spesso cambiato. Dunque anche il matrimonio può essere sciolto e di conseguenza l'inseparabilità non è sempre una condizione del matrimonio.

Obiezione 5: Inoltre, i sacramenti che producono un effetto eterno imprimono un carattere. Ma nessun carattere è impresso nel matrimonio. Dunque non è condizionato da una inseparabilità duratura. Di conseguenza, proprio come c'è matrimonio senza "prole", così c'è matrimonio senza "sacramento", e così segue la stessa conclusione di sopra.

In contrario, Ciò che ha posto nella definizione di una cosa è ad essa essenzialissimo. Ora l'inseparabilità, che appartiene al sacramento, è posta nella definizione del matrimonio (Questione [44], Articolo [3]), mentre prole e fede non lo sono. Dunque tra gli altri beni il sacramento è il più essenziale al matrimonio.

Inoltre, la potenza divina che opera nei sacramenti è più efficace della potenza umana. Ma "prole" e "fede" appartengono al matrimonio in quanto diretto a un ufficio della natura umana, mentre "sacramento" gli appartiene in quanto istituito da Dio. Dunque il sacramento ha una parte più importante nel matrimonio rispetto agli altri due.

Rispondo che, Questo o quello può essere più importante per una cosa in due modi, o perché è più essenziale o perché è più eccellente. Se la ragione è perché è più eccellente, allora il "sacramento" è in ogni modo il più importante dei tre beni matrimoniali, poiché appartiene al matrimonio considerato come sacramento di grazia; mentre gli altri due gli appartengono come ufficio di natura; e una perfezione di grazia è più eccellente di una perfezione di natura. Se, tuttavia, si dice essere più importante perché è più essenziale, dobbiamo fare una distinzione; poiché "fede" e "prole" possono essere considerate in due modi. Primo, in se stesse, e così riguardano l'uso del matrimonio nel generare figli e nell'osservare il patto coniugale; mentre l'inseparabilità, che è denotata da "sacramento", riguarda il sacramento stesso considerato in sé, poiché dal fatto stesso che col patto matrimoniale marito e moglie si danno l'un l'altro potere l'uno sull'altro in perpetuo, segue che non possono essere separati. Quindi non c'è matrimonio senza inseparabilità, mentre c'è matrimonio senza "fede" e "prole", perché l'esistenza di una cosa non dipende dal suo uso; e in questo senso il "sacramento" è più essenziale al matrimonio di "fede" e "prole". Secondo, "fede" e "prole" possono essere considerate come nei loro principi, cosicché "prole" denoti l'intenzione di avere figli, e "fede" il dovere di rimanere fedeli, e non ci può essere matrimonio senza anche queste cose, poiché sono causate nel matrimonio dal patto coniugale stesso, cosicché se qualcosa di contrario a queste fosse espresso nel consenso che fa il matrimonio, il matrimonio sarebbe invalido. Prendendo "fede" e "prole" in questo senso, è chiaro che la "prole" è la cosa più essenziale nel matrimonio, in secondo luogo la "fede", e in terzo luogo il "sacramento"; proprio come per l'uomo è più essenziale essere nella natura che essere nella grazia, sebbene sia più eccellente essere nella grazia.

Risposta all'obiezione 1: Il fine per quanto riguarda l'intenzione sta al primo posto in una cosa, ma per quanto riguarda il conseguimento sta all'ultimo. È lo stesso con la "prole" tra i beni matrimoniali; perciò in un modo è il più importante e in un altro modo non lo è.

Risposta all'obiezione 2: Il sacramento, anche tenendo il terzo posto tra i beni matrimoniali, appartiene al matrimonio in ragione della sua differenza; poiché è chiamato "sacramento" dalla sua significazione di quella particolare cosa sacra che il matrimonio significa.

Risposta all'obiezione 3: Secondo Agostino (De Bono Conjug. ix), il matrimonio è un bene dei mortali, perciò nella risurrezione "non prenderanno moglie né marito" (Mt 22,30). Quindi il vincolo matrimoniale non dura dopo la vita in cui è contratto, e di conseguenza si dice essere inseparabile, perché non può essere sciolto in questa vita, ma o dalla morte corporale dopo l'unione carnale, o dalla morte spirituale dopo un'unione meramente spirituale.

Risposta all'obiezione 4: Sebbene il consenso che fa il matrimonio non sia eterno materialmente, cioè riguardo alla sostanza dell'atto, poiché quell'atto cessa e un atto contrario può succedergli, tuttavia formalmente parlando è eterno, perché è un consenso a un vincolo eterno, altrimenti non farebbe un matrimonio, poiché un consenso a prendere una donna per un tempo non fa un matrimonio. Quindi è eterno formalmente, in quanto un atto prende la sua specie dal suo oggetto; ed è così che il matrimonio deriva la sua inseparabilità dal consenso.

Risposta all'obiezione 5: In quei sacramenti in cui è impresso un carattere, è dato il potere di compiere azioni spirituali; ma nel matrimonio, di compiere azioni corporali. Perciò il matrimonio, in ragione del potere che marito e moglie ricevono l'uno sull'altro, concorda con i sacramenti in cui è impresso un carattere, e da questo deriva la sua inseparabilità, come dice il Maestro (Sent. iv, D, 31); tuttavia differisce da essi in quanto quel potere riguarda atti corporali; quindi non conferisce un carattere spirituale.