Se un uomo costante possa essere costretto dalla paura

Obiezione 1: Sembra che "un uomo costante" [*Cap. Ad audientiam, De his quae vi.] non possa essere costretto dalla paura. Perché la natura di un uomo costante è di non essere agitato in mezzo ai pericoli. Poiché dunque la paura è "agitazione della mente occasionata da un pericolo imminente", sembra che egli non sia costretto dalla paura.

Obiezione 2: Inoltre, "di tutte le cose terribili la morte è il limite", secondo il Filosofo (Ethic. iii, 6), come se fosse la più perfetta di tutte le cose che ispirano paura. Ma l'uomo costante non è costretto dalla morte, poiché i coraggiosi affrontano anche pericoli mortali. Dunque nessuna paura influenza un uomo costante.

Obiezione 3: Inoltre, tra tutti i pericoli l'uomo buono teme soprattutto quello che intacca la sua buona fama. Ma il timore dell'infamia non è considerato influenzare un uomo costante, perché, secondo la legge (vii, ff, de eo quod metus, etc.), "il timore dell'infamia non è incluso nell'ordinanza, 'Ciò che è fatto per paura'" [*Dig. iv, 2, Quod metus causa]. Dunque nemmeno alcun altro tipo di paura influenza un uomo costante.

Obiezione 4: Inoltre, in colui che è costretto dalla paura, la paura lascia un peccato, poiché gli fa promettere ciò che non vuole adempiere, e così lo fa mentire. Ma un uomo costante non commette un peccato, nemmeno uno molto lieve, per paura. Dunque nessuna paura influenza un uomo costante.

In contrario, Abramo e Isacco erano costanti. Eppure furono influenzati dalla paura, poiché a causa della paura ciascuno disse che sua moglie era sua sorella (Gn 12,12; 26,7).

Inoltre, ovunque vi sia violenza mista, è la paura che costringe. Ma per quanto costante un uomo possa essere, può subire violenza di quel tipo, poiché se si trova in mare, getterà la sua merce in acqua se minacciato dal naufragio. Dunque la paura può influenzare un uomo costante.

Rispondo che, Per paura che influenza un uomo intendiamo il suo essere costretto dalla paura. Un uomo è costretto dalla paura quando fa ciò che altrimenti non vorrebbe fare, per evitare ciò che teme. Ora l'uomo costante differisce dall'uomo incostante in due aspetti. Primo, rispetto alla qualità del pericolo temuto, perché l'uomo costante segue la retta ragione, per cui sa se omettere questo piuttosto che quello, e se fare questo piuttosto che quello. Ora il male minore o il bene maggiore è sempre da scegliere preferibilmente; e quindi l'uomo costante è costretto a sopportare il male minore per paura del male maggiore, ma non è costretto a sopportare il male maggiore per evitare il minore. Ma l'uomo incostante è costretto a sopportare il male maggiore per paura di un male minore, vale a dire commettere peccato per paura della sofferenza corporale; mentre al contrario l'uomo ostinato non può essere costretto nemmeno a permettere o a fare un male minore, per evitare uno maggiore. Quindi l'uomo costante è una via di mezzo tra l'incostante e l'ostinato. Secondo, differiscono quanto alla loro stima del male minacciato, poiché un uomo costante non è costretto se non per gravi e probabili ragioni, mentre l'uomo incostante è costretto da motivi futili: "L'empio fugge anche se nessuno lo insegue" (Prov 28,1).

Risposta all'obiezione 1: L'uomo costante, come l'uomo coraggioso, è impavido, come afferma il Filosofo (Ethic. iii, 4), non nel senso che sia del tutto senza paura, ma perché non teme ciò che non deve temere, o dove, o quando non deve temere.

Risposta all'obiezione 2: Il peccato è il più grande dei mali, e di conseguenza un uomo costante non può in alcun modo essere costretto a peccare; anzi un uomo dovrebbe morire piuttosto che subire una cosa simile, come dice ancora il Filosofo (Ethic. iii, 6,9). Tuttavia certe lesioni corporali sono meno gravi di certe altre; e le principali tra queste sono quelle che riguardano la persona, come la morte, le percosse, la macchia derivante dallo stupro e la schiavitù. Perciò tali cose costringono un uomo costante a subire altre lesioni corporali. Esse sono contenute nel verso: "Stupro, status, percosse e morte". Né importa se si riferiscono alla sua propria persona, o alla persona di sua moglie o dei figli, o simili.

Risposta all'obiezione 3: Sebbene l'infamia sia un danno maggiore, è facile porvi rimedio. Quindi il timore dell'infamia non è considerato influenzare un uomo costante secondo la legge.

Risposta all'obiezione 4: L'uomo costante non è costretto a mentire, perché al momento vuole dare; tuttavia in seguito vuole chiedere la restituzione, o almeno appellarsi al giudice, se ha promesso di non chiedere la restituzione. Ma non può promettere di non appellarsi, poiché essendo ciò contrario al bene della giustizia, non può esservi costretto, vale a dire ad agire contro la giustizia.