Se il carattere sia impresso nel sacerdote quando gli viene consegnato il calice

Obiezione 1: Sembra che il carattere non sia impresso nel sacerdote al momento in cui gli viene consegnato il calice. Infatti la consacrazione di un sacerdote è fatta mediante l'unzione come nella Confermazione. Ora nella Confermazione il carattere è impresso al momento dell'unzione; e dunque anche nel sacerdozio e non alla consegna del calice.

Obiezione 2: Inoltre, nostro Signore diede ai suoi discepoli il potere sacerdotale quando disse (Gv 20,22.23): "Ricevete lo Spirito Santo: a chi rimetterete i peccati", ecc. Ora lo Spirito Santo è dato mediante l'imposizione delle mani. Dunque il carattere dell'ordine è dato al momento dell'imposizione delle mani.

Obiezione 3: Inoltre, come i ministri sono consacrati, così lo sono le vesti dei ministri. Ora la sola benedizione consacra le vesti. Dunque anche la consacrazione del sacerdote è effettuata dalla mera benedizione del vescovo.

Obiezione 4: Inoltre, come un calice è consegnato al sacerdote, così lo è la veste sacerdotale. Dunque se un carattere è impresso alla consegna del calice, così similmente vi è alla consegna della casula, e così un sacerdote avrebbe due caratteri: ma questo è falso.

Obiezione 5: Inoltre, l'ordine del diacono è più strettamente alleato all'Ordine del sacerdote che quello del suddiacono. Ma se un carattere è impresso nel sacerdote al momento della consegna del calice, il suddiacono sarebbe più strettamente alleato al sacerdote che il diacono; perché il suddiacono riceve il carattere alla consegna del calice e non il diacono. Dunque il carattere sacerdotale non è impresso alla consegna del calice.

Obiezione 6: Inoltre, l'Ordine degli accoliti si avvicina di più all'atto sacerdotale esercitando un atto sull'ampollina che esercitando un atto sulla torcia. Eppure il carattere è impresso negli accoliti quando ricevono la torcia piuttosto che quando ricevono l'ampollina, perché il nome di accolito significa ceroferario. Dunque il carattere non è impresso nel sacerdote quando riceve il calice.

In contrario, L'atto principale dell'Ordine del sacerdote è consacrare il corpo di Cristo. Ora egli riceve il potere a questo effetto alla consegna del calice. Dunque il carattere è impresso in lui allora.

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo 4, ad 1), causare la forma e dare alla materia la sua preparazione prossima per la forma appartengono allo stesso agente. Perciò il vescovo nel conferire gli ordini fa due cose; infatti prepara i candidati per la ricezione degli ordini, e consegna loro il potere dell'ordine. Li prepara, sia istruendoli nei loro rispettivi uffici sia facendo qualcosa su di loro, affinché siano adattati a ricevere il potere. Questa preparazione consiste in tre cose, cioè benedizione, imposizione delle mani e unzione. Con la benedizione sono arruolati nel servizio divino, per cui la benedizione è data a tutti. Con l'imposizione delle mani è data la pienezza della grazia, per cui sono qualificati per doveri eccelsi, per cui solo i diaconi e i sacerdoti ricevono l'imposizione delle mani, perché sono competenti a dispensare i sacramenti, sebbene questi ultimi come dispensatori principali, i primi come ministri. Ma con l'unzione sono consacrati allo scopo di maneggiare il sacramento, per cui l'unzione è fatta ai soli sacerdoti che toccano il corpo di Cristo con le proprie mani; proprio come un calice è unto perché contiene il sangue, e la patena perché contiene il corpo.

Il conferimento del potere è effettuato dando loro qualcosa che pertiene al loro atto proprio. E poiché l'atto principale di un sacerdote è consacrare il corpo e il sangue di Cristo, il carattere sacerdotale è impresso proprio alla consegna del calice sotto la forma di parole prescritta.

Risposta all'obiezione 1: Nella Confermazione non è dato l'ufficio di esercitare un atto su una materia esteriore, per cui il carattere non è impresso in quel sacramento alla consegna di qualche cosa particolare, ma alla mera imposizione delle mani e unzione. Ma è diverso nell'Ordine sacerdotale, e di conseguenza il paragone non regge.

Risposta all'obiezione 2: Nostro Signore diede ai suoi discepoli il potere sacerdotale, quanto all'atto principale, prima della sua passione alla cena quando disse: "Prendete e mangiate" (Mt 26,26), per cui aggiunse: "Fate questo in memoria di me" (Lc 22,19). Dopo la risurrezione, tuttavia, diede loro il potere sacerdotale, quanto al suo atto secondario, che è legare e sciogliere.

Risposta all'obiezione 3: Le vesti non richiedono altra consacrazione se non di essere messe da parte per il culto divino, per cui la benedizione basta per la loro consacrazione. Ma è diverso con coloro che sono ordinati, come spiegato sopra.

Risposta all'obiezione 4: La veste sacerdotale significa non il potere dato al sacerdote, ma l'attitudine richiesta da lui per esercitare l'atto di quel potere. Perciò un carattere non è impresso né nel sacerdote né in nessun altro alla consegna di una veste.

Risposta all'obiezione 5: Il potere del diacono è a metà strada tra quello del suddiacono e quello del sacerdote. Infatti il sacerdote esercita un potere direttamente sul corpo di Cristo, il suddiacono sui soli vasi, e il diacono sul corpo di Cristo contenuto in un vaso. Quindi non spetta a lui toccare il corpo di Cristo, ma portare il corpo sulla patena, e dispensare il sangue col calice. Di conseguenza il suo potere, quanto all'atto principale, non poteva essere espresso, né dalla consegna del solo vaso, né dalla consegna della materia; e il suo potere è espresso quanto al solo atto secondario, dal suo ricevere il libro dei Vangeli, e questo potere si intende contenere l'altro; per cui il carattere è impresso alla consegna del libro.

Risposta all'obiezione 6: L'atto dell'accolito per cui serve con l'ampollina viene prima del suo atto di portare la torcia; sebbene prenda il suo nome dall'atto secondario, perché è più noto e più proprio a lui. Quindi l'accolito riceve il carattere quando gli viene data l'ampollina, in virtù delle parole pronunciate dal vescovo.