Se l'Ordine si debba dividere in ordini sacri e non sacri

Obiezione 1: Sembra che gli Ordini non debbano essere divisi in quelli che sono sacri e quelli che non lo sono. Infatti tutti gli Ordini sono sacramenti, e tutti i sacramenti sono sacri. Dunque tutti gli Ordini sono sacri.

Obiezione 2: Inoltre, con gli Ordini della Chiesa un uomo non è deputato ad altro che agli uffici divini. Ora tutti questi sono sacri. Dunque anche tutti gli Ordini sono sacri.

In contrario, Gli Ordini sacri sono un impedimento al contrarre matrimonio e annullano il matrimonio che è già contratto. Ma i quattro ordini minori né impediscono di contrarre né annullano il contratto. Dunque questi non sono Ordini sacri.

Rispondo che, Un Ordine si dice sacro in due modi. Primo, in se stesso, e così ogni ordine è sacro, poiché è un sacramento. Secondo, in ragione della materia circa la quale esercita un atto, e così un Ordine è chiamato sacro se esercita un atto circa qualche cosa consacrata. In questo senso vi sono solo tre Ordini sacri, cioè il sacerdozio e il diaconato, che esercitano un atto circa il corpo e il sangue consacrati di Cristo, e il suddiaconato, che esercita un atto circa i vasi consacrati. Perciò è imposta loro la continenza, affinché coloro che maneggiano le cose sante siano essi stessi santi e puri.

Questo basta per le Risposte alle Obiezioni.