Ob böse Priester den Gebrauch der Schlüssel haben?

Einwand 1: Es scheint, dass böse Priester den Gebrauch der Schlüssel nicht haben. Denn an der Stelle, wo der Gebrauch der Schlüssel den Aposteln verliehen wird (Joh 20,22.23), wird die Gabe des Heiligen Geistes verheißen. Aber böse Menschen haben den Heiligen Geist nicht. Also haben sie den Gebrauch der Schlüssel nicht.

Einwand 2: Ferner vertraut kein weiser König seinem Feind die Verwaltung seines Schatzes an. Nun besteht der Gebrauch der Schlüssel darin, den Schatz des Himmelskönigs zu verwalten, Der die Weisheit selbst ist. Also haben die Bösen, die wegen der Sünde Seine Feinde sind, den Gebrauch der Schlüssel nicht.

Einwand 3: Ferner sagt Augustinus (De Bapt. v, 21), dass Gott „das Sakrament der Gnade sogar durch böse Menschen gibt, aber die Gnade selbst nur durch Sich selbst oder durch Seine Heiligen.“ Daher vergibt Er Sünde durch Sich selbst oder durch jene, die Glieder der Taube sind. Aber der Erlass der Sünden ist der Gebrauch der Schlüssel. Also haben Sünder, die nicht „Glieder der Taube“ sind, den Gebrauch der Schlüssel nicht.

Einwand 4: Ferner kann das Gebet eines bösen Priesters keine Versöhnung bewirken, denn wie Gregor sagt (Pastor. i, 11): „wenn eine missliebige Person gesandt wird, um Fürbitte zu leisten, wird der Zorn zu noch größerer Strenge gereizt.“ Aber der Gebrauch der Schlüssel impliziert eine Art Fürbitte, wie in der Form der Absolution erscheint. Also können böse Priester die Schlüssel nicht wirksam gebrauchen.

Dagegen spricht: Kein Mensch kann wissen, ob ein anderer Mensch im Stand der Gnade ist. Wenn also niemand die Schlüssel zur Erteilung der Absolution gebrauchen könnte, es sei denn, er wäre im Stand der Gnade, wüsste niemand, dass er absolviert wurde, was sehr unpassend wäre.

Ferner kann die Bosheit des Dieners die Freigebigkeit seines Herrn nicht zunichte machen. Aber der Priester ist nicht mehr als ein Diener. Also kann er uns durch seine Bosheit nicht die Gabe nehmen, die Gott durch ihn gegeben hat.

Ich antworte darauf: So wie die Teilhabe an einer Form, die in eine Wirkung eingeführt werden soll, ein Ding nicht zu einem Werkzeug macht, so hindert auch der Verlust jener Form nicht, dass jenes Ding als Werkzeug gebraucht wird. Folglich, da der Mensch beim Gebrauch der Schlüssel lediglich ein Werkzeug ist, ist er, wie sehr er auch durch Sünde der Gnade beraubt sein mag, durch welche Sünden vergeben werden, doch keineswegs des Gebrauchs der Schlüssel beraubt.

Antwort auf Einwand 1: Die Gabe des Heiligen Geistes ist für den Gebrauch der Schlüssel erforderlich, nicht als unverzichtbar für den Zweck, sondern weil es für den Benutzer ungeziemend ist, sie ohne ihn zu gebrauchen, obwohl derjenige, der sich ihnen unterwirft, ihre Wirkung empfängt.

Antwort auf Einwand 2: Ein irdischer König kann in der Angelegenheit seines Schatzes betrogen und getäuscht werden, und so vertraut er seinem Feind dessen Verwaltung nicht an. Aber der Himmelskönig kann nicht betrogen werden, weil alles zu Seiner eigenen Ehre gereicht, sogar der Missbrauch der Schlüssel durch einige, denn Er kann Gutes aus dem Bösen entstehen lassen und viele gute Wirkungen durch böse Menschen hervorbringen. Daher hinkt der Vergleich.

Antwort auf Einwand 3: Augustinus spricht vom Erlass der Sünden, insofern heilige Menschen daran mitwirken, nicht kraft der Schlüssel, sondern durch das Verdienst der Angemessenheit (de congruo). Daher sagt Er, dass Gott die Sakramente sogar durch böse Menschen spendet, und unter den anderen Sakramenten ist die Absolution, welche der Gebrauch der Schlüssel ist, zu rechnen: aber dass Er durch „Glieder der Taube“, d.h. heilige Menschen, Vergebung der Sünden gewährt, insofern Er Sünden aufgrund ihrer Fürbitte erlässt.

Wir könnten auch antworten, dass er mit „Gliedern der Taube“ alle meint, die nicht von der Kirche abgeschnitten sind, denn jene, die die Sakramente von ihnen empfangen, empfangen Gnade, wohingegen jene, die die Sakramente von denen empfangen, die von der Kirche abgeschnitten sind, keine Gnade empfangen, weil sie sündigen, indem sie dies tun, außer im Falle der Notwendigkeit bei der Taufe, die sogar von einem Exkommunizierten empfangen werden kann.

Antwort auf Einwand 4: Das Gebet, das der böse Priester auf eigene Rechnung darbringt, ist nicht wirksam: aber das, welches er als Diener der Kirche verrichtet, ist wirksam durch das Verdienst Christi. Doch auf beide Weisen sollte das Gebet des Priesters denen nützen, die ihm unterstellt sind.