Se la profezia riguardi solo i futuri contingenti

Obiezione 1: Sembra che la profezia riguardi solo i futuri contingenti. Infatti Cassiodoro dice [*Prol. super Psalt. i] che "la profezia è un'ispirazione o rivelazione divina, che annuncia l'esito delle cose con immutabile verità". Ora gli esiti riguardano i futuri contingenti. Dunque la rivelazione profetica riguarda solo i futuri contingenti.

Obiezione 2: Inoltre, secondo 1 Cor. 12, la grazia della profezia è distinta dalla sapienza e dalla fede, che riguardano le cose divine; e dal discernimento degli spiriti, che riguarda gli spiriti creati; e dalla scienza, che riguarda le cose umane. Ora gli abiti e gli atti sono distinti dai loro oggetti, come affermato sopra (FS, Questione [54], Articolo [2]). Dunque sembra che l'oggetto della profezia non sia connesso con nessuno dei suddetti. Dunque ne consegue che riguarda solo i futuri contingenti.

Obiezione 3: Inoltre, la differenza di oggetto causa la differenza di specie, come affermato sopra (FS, Questione [54], Articolo [2]). Dunque, se una profezia riguarda i futuri contingenti e un'altra riguarda altre cose, sembrerebbe conseguirne che queste siano diverse specie di profezia.

In contrario, Gregorio dice (Hom. i super Ezech.) che alcune profezie riguardano "il futuro, per esempio (Is. 7, 14): 'Ecco una vergine concepirà e partorirà un figlio'"; alcune riguardano "il passato, come (Gen. 1, 1): 'In principio Dio creò il cielo e la terra'"; alcune riguardano "il presente", come (1 Cor. 14, 24-25): "Se tutti profetizzano, ed entra un non credente... i segreti del suo cuore sono resi manifesti". Dunque la profezia non riguarda solo i futuri contingenti.

Rispondo che, Una manifestazione fatta per mezzo di un certo lume può estendersi a tutte quelle cose che sono soggette a quel lume: così la vista del corpo si estende a tutti i colori, e la conoscenza naturale dell'anima si estende a tutto ciò che è soggetto al lume dell'intelletto agente. Ora la conoscenza profetica avviene attraverso un lume divino, mediante il quale è possibile conoscere tutte le cose sia divine che umane, sia spirituali che corporee; e di conseguenza la rivelazione profetica si estende a tutte loro. Così, per il ministero degli spiriti, una rivelazione profetica riguardante le perfezioni di Dio e degli angeli fu fatta a Is. 6, 1, dove sta scritto: "Vidi il Signore seduto su un trono alto ed elevato". Inoltre la sua profezia contiene materie riferite ai corpi naturali, secondo le parole di Is. 40, 12: "Chi ha misurato le acque nel cavo della sua mano", ecc. Contiene anche materie relative alla condotta umana, secondo Is. 58, 7: "Spezza il tuo pane all'affamato", ecc.; e oltre a questo contiene cose pertinenti agli eventi futuri, secondo Is. 47, 9: "Due cose ti verranno addosso improvvisamente in un sol giorno, sterilità e vedovanza".

Tuttavia, poiché la profezia riguarda cose remote dalla nostra conoscenza, si deve osservare che più le cose sono remote dalla nostra conoscenza, più sono pertinenti alla profezia. Di tali cose ci sono tre gradi. Un grado comprende le cose remote dalla conoscenza, sia sensitiva che intellettiva, di un particolare uomo, ma non dalla conoscenza di tutti gli uomini; così un uomo particolare conosce per senso le cose presenti a lui localmente, che un altro uomo non conosce per senso umano, poiché sono rimosse da lui. Così Eliseo conobbe profeticamente ciò che il suo discepolo Giezi aveva fatto in sua assenza (2 Re 5, 26), e allo stesso modo i pensieri segreti di un uomo sono manifestati profeticamente a un altro, secondo 1 Cor. 14, 25; e ancora in questo modo ciò che un uomo conosce per dimostrazione può essere rivelato a un altro profeticamente.

Il secondo grado comprende quelle cose che sorpassano la conoscenza di tutti gli uomini senza eccezione, non che siano in se stesse inconoscibili, ma a causa di un difetto nella conoscenza umana; come il mistero della Trinità, che fu rivelato dai Serafini che dicevano: "Santo, Santo, Santo", ecc. (Is. 6, 3).

L'ultimo grado comprende le cose remote dalla conoscenza di tutti gli uomini, essendo in se stesse inconoscibili; tali sono i futuri contingenti, la cui verità è indeterminata. E poiché ciò che è predicato universalmente e per sua natura ha la precedenza su ciò che è predicato in senso limitato e relativo, ne consegue che la rivelazione degli eventi futuri appartiene più propriamente alla profezia, e da questo la profezia apparentemente prende il nome. Perciò Gregorio dice (Hom. i super Ezech.): "E poiché un profeta è così chiamato perché predice il futuro, il suo nome perde il suo significato quando parla del passato o del presente".

Risposta all'obiezione 1: La profezia è lì definita secondo la sua significazione propria; ed è in questo senso che è distinta dalle altre grazie gratis datae.

Risposta all'obiezione 2: Questo è evidente da quanto è stato appena detto. Potremmo anche rispondere che tutte quelle cose che sono materia di profezia hanno l'aspetto comune di essere inconoscibili all'uomo se non per rivelazione divina; mentre quelle che sono materia di "sapienza", "scienza" e "interpretazione dei discorsi", possono essere conosciute dall'uomo attraverso la ragione naturale, ma sono manifestate in un modo più alto attraverso l'illuminazione del lume divino. Quanto alla "fede", sebbene riguardi cose invisibili all'uomo, non concerne la conoscenza delle cose credute, ma la certezza dell'assenso dell'uomo a cose conosciute da altri.

Risposta all'obiezione 3: L'elemento formale nella conoscenza profetica è il lume divino, che essendo uno, dà unità di specie alla profezia, sebbene le cose profeticamente manifestate dal lume divino siano diverse.