Se il terzo precetto del decalogo, riguardante la santificazione del Sabato, sia formulato convenientemente

Obiezione 1: Sembra che il terzo precetto del decalogo, riguardante la santificazione del Sabato, sia formulato sconvenientemente. Infatti questo, inteso spiritualmente, è un precetto generale: poiché Beda commentando Lc. 13,14, "Il capo della sinagoga sdegnato perché Egli aveva guarito di sabato", dice (Comment. iv): "La Legge proibisce, non di guarire l'uomo di sabato, ma di fare opere servili", cioè "di caricarsi di peccato". Preso letteralmente è un precetto cerimoniale, poiché sta scritto (Es. 31,13): "Guardate di osservare il Mio Sabato: perché è un segno tra Me e voi nelle vostre generazioni". Ora i precetti del decalogo sono sia spirituali che morali. Dunque è posto sconvenientemente tra i precetti del decalogo.

Obiezione 2: Inoltre, i precetti cerimoniali della Legge contengono "cose sacre, sacrifici, sacramenti e osservanze", come detto sopra (FS, Questione [101], Articolo [4]). Ora le cose sacre comprendevano non solo giorni sacri, ma anche luoghi sacri e vasi sacri, e così via. Inoltre, c'erano molti giorni sacri oltre al Sabato. Dunque era sconveniente omettere tutte le altre osservanze cerimoniali e menzionare solo quella del Sabato.

Obiezione 3: Inoltre, chiunque infrange un precetto del decalogo, pecca. Ma nella Vecchia Legge alcuni che infrangevano le osservanze del Sabato non peccavano — per esempio, coloro che circoncidevano i loro figli nell'ottavo giorno, e i sacerdoti che lavoravano nel tempio di sabato. Anche Elia (3 Re 19), che viaggiò per quaranta giorni fino al monte di Dio, l'Oreb, deve aver viaggiato di sabato: anche i sacerdoti che portarono l'arca del Signore per sette giorni, come narrato in Giosuè 7, devono intendersi averla portata di sabato. Ancora sta scritto (Lc. 13,15): "Non scioglie forse ciascuno di voi nel giorno di sabato il suo bue o il suo asino... e li conduce a bere?". Dunque è posto sconvenientemente tra i precetti del decalogo.

Obiezione 4: Inoltre, i precetti del decalogo devono essere osservati anche sotto la Nuova Legge. Tuttavia nella Nuova Legge questo precetto non è osservato, né riguardo al giorno di sabato, né quanto al giorno del Signore, nel quale gli uomini cucinano il loro cibo, viaggiano, pescano e fanno molte cose simili. Dunque il precetto dell'osservanza del Sabato è formulato sconvenientemente.

In contrario, sta l'autorità della Scrittura.

Rispondo che, Rimossi gli ostacoli alla vera religione dai primi due precetti del decalogo, come detto sopra (Articoli [2],3), rimaneva da dare il terzo precetto con cui l'uomo è stabilito nella vera religione. Ora appartiene alla religione dare culto a Dio: e proprio come le Divine scritture insegnano il culto interiore sotto la figura di certe similitudini corporali, così il culto esteriore è dato a Dio sotto la figura di segni sensibili. E poiché per la maggior parte l'uomo è indotto a prestare il culto interiore, consistente nella preghiera e nella devozione, dall'impulso interiore dello Spirito Santo, un precetto della Legge era necessario riguardo al culto esteriore che consiste in segni sensibili. Ora i precetti del decalogo sono, per così dire, primi e comuni principi della Legge, e di conseguenza il terzo precetto del decalogo descrive il culto esteriore di Dio come il segno di un beneficio universale che riguarda tutti. Questo beneficio universale fu l'opera della Creazione del mondo, dalla quale opera si afferma che Dio riposò il settimo giorno: e in segno di questo ci è comandato di santificare il settimo giorno — cioè, di metterlo da parte come un giorno da dare a Dio. Quindi dopo il precetto sulla santificazione del Sabato ne viene data la ragione: "Poiché in sei giorni il Signore fece il cielo e la terra... e riposò il settimo giorno".

Risposta all'obiezione 1: Il precetto sulla santificazione del Sabato, inteso letteralmente, è in parte morale e in parte cerimoniale. È un precetto morale nel punto di comandare all'uomo di mettere da parte un certo tempo da dedicare alle cose Divine. Infatti c'è nell'uomo un'inclinazione naturale a mettere da parte un certo tempo per ogni cosa necessaria, come il ristoro del corpo, il sonno, e così via. Quindi secondo il dettame della ragione, l'uomo mette da parte un certo tempo per il ristoro spirituale, con cui la mente dell'uomo si ristora in Dio. E così avere un certo tempo messo da parte per occuparsi delle cose Divine è materia di un precetto morale. Ma, in quanto questo precetto specializza il tempo come un segno rappresentativo della Creazione del mondo, è un precetto cerimoniale. Ancora, è un precetto cerimoniale nella sua significazione allegorica, come rappresentativo del riposo di Cristo nel sepolcro il settimo giorno: anche nella sua significazione morale, come rappresentativo della cessazione da tutti gli atti peccaminosi, e del riposo della mente in Dio, nel qual senso, pure, è un precetto generale. Ancora, è un precetto cerimoniale nella sua significazione analogica, come prefigurazione del godimento di Dio in cielo. Quindi il precetto sulla santificazione del Sabato è posto tra i precetti del decalogo, come precetto morale, ma non come cerimoniale.

Risposta all'obiezione 2: Le altre cerimonie della Legge sono segni di certe particolari opere Divine: ma l'osservanza del Sabato è rappresentativa di un beneficio generale, cioè, la produzione di tutte le creature. Quindi era conveniente che fosse posto tra i precetti generali del decalogo, piuttosto che qualsiasi altro precetto cerimoniale della Legge.

Risposta all'obiezione 3: Due cose si devono osservare nella santificazione del Sabato. Una di queste è il fine: e questo è che l'uomo si occupi delle cose Divine, ed è significato nelle parole: "Ricordati di santificare il giorno di Sabato". Infatti nella Legge si dicono sante quelle cose che sono applicate al culto Divino. L'altra cosa è la cessazione dal lavoro, ed è significata nelle parole (Es. 20,11): "Nel settimo giorno... non farai alcun lavoro". Il tipo di lavoro inteso appare da Lev. 23,3: "Non farete alcuna opera servile in quel giorno [*Vulg.: 'Non farete alcun lavoro in quel giorno']". Ora l'opera servile è così chiamata dalla servitù: e la servitù è triplice. Una, per la quale l'uomo è servo del peccato, secondo Gv. 8,34: "Chiunque commette peccato è servo del peccato", e in questo senso tutti gli atti peccaminosi sono servili. Un'altra servitù è quella per cui un uomo serve un altro. Ora un uomo serve un altro non con la sua mente ma con il suo corpo, come detto sopra (Questione [104], Articoli [5],6, ad 1). Perciò sotto questo aspetto sono chiamate servili quelle opere con cui un uomo serve un altro. La terza è la servitù di Dio; e in questo modo l'opera del culto, che appartiene al servizio di Dio, può essere chiamata opera servile. In questo senso l'opera servile non è proibita nel giorno di Sabato, perché ciò sarebbe contrario al fine dell'osservanza del Sabato: poiché l'uomo si astiene da altre opere nel giorno di Sabato affinché possa occuparsi delle opere connesse al servizio di Dio. Per questa ragione, secondo Gv. 7,23, "un uomo [*Vulg.: 'Se un uomo,' ecc.] riceve la circoncisione nel giorno di Sabato, affinché la legge di Mosè non sia infranta": e anche per questa ragione leggiamo (Mt. 12,5), che "nei giorni di Sabato i sacerdoti nel tempio violano il Sabato", cioè fanno opere corporali di sabato, "e sono senza colpa". Di conseguenza, i sacerdoti nel portare l'arca di sabato non infrangevano il precetto dell'osservanza del Sabato. Allo stesso modo non è contrario all'osservanza del Sabato esercitare alcun atto spirituale, come insegnare a voce o per iscritto. Perciò una glossa su Num. 28 dice che "i fabbri e simili artigiani riposano nel giorno di Sabato, ma il lettore o insegnante della legge Divina non cessa dal suo lavoro. Tuttavia non profana il Sabato, proprio come i sacerdoti nel tempio violano il Sabato, e sono senza colpa". D'altra parte, quelle opere che sono chiamate servili nel primo o secondo modo sono contrarie all'osservanza del Sabato, in quanto impediscono all'uomo di applicarsi alle cose Divine. E poiché l'uomo è impedito dall'applicarsi alle cose Divine piuttosto dalle opere peccaminose che da quelle lecite sebbene corporali, ne consegue che peccare in un giorno di festa è più contro questo precetto che fare qualche altra opera corporale ma lecita. Quindi Agostino dice (De decem chord. iii): "Sarebbe meglio se il Giudeo facesse qualche lavoro utile nel suo campo piuttosto che passare il tempo sediziosamente nel teatro: e le loro donne farebbero meglio a tessere lino di sabato piuttosto che ballare lascivamente tutto il giorno nelle loro feste della luna nuova". Non è, tuttavia, contro questo precetto peccare venialmente di sabato, perché il peccato veniale non distrugge la santità.

Ancora, le opere corporali, non pertinenti al culto spirituale di Dio, si dicono servili in quanto appartengono propriamente ai servi; mentre non si dicono servili, in quanto sono comuni a coloro che servono e a coloro che sono liberi. Inoltre, ognuno, sia servo o libero, è tenuto a provvedere il necessario sia per sé che per il suo prossimo, principalmente rispetto alle cose pertinenti al benessere del corpo, secondo Prov. 24,11: "Libera quelli che sono condotti alla morte": secondariamente riguardo all'evitare danni alla proprietà altrui, secondo Dt. 22,1: "Non passerai oltre se vedi il bue di tuo fratello o la sua pecora smarriti, ma li ricondurrai a tuo fratello". Quindi un'opera corporale pertinente alla conservazione del proprio benessere corporeo non profana il Sabato: infatti non è contro l'osservanza del Sabato mangiare e fare tali cose che preservano la salute del corpo. Per questa ragione i Maccabei non profanarono il Sabato quando combatterono per autodifesa nel giorno di Sabato (1 Mac. 2), né Elia quando fuggì dalla faccia di Gezabele di sabato. Per questa stessa ragione nostro Signore (Mt. 12,3) scusò i Suoi discepoli per aver colto le spighe di grano a causa del bisogno che soffrivano. Allo stesso modo un'opera corporale che è diretta al benessere corporeo di un altro non è contraria all'osservanza del Sabato: perciò sta scritto (Gv. 7,23): "Siete adirati con Me perché ho guarito l'intero uomo nel giorno di Sabato?". E ancora, un'opera corporale che è fatta per evitare un danno imminente a qualche cosa esterna non profana il Sabato, perciò nostro Signore dice (Mt. 12,11): "Chi sarà tra voi l'uomo che ha una sola pecora, e se questa cade in una fossa nel giorno di Sabato, non la prenderà e la solleverà?".

Risposta all'obiezione 4: Nella Nuova Legge l'osservanza del giorno del Signore ha preso il posto dell'osservanza del Sabato, non in virtù del precetto ma per istituzione della Chiesa e consuetudine del popolo Cristiano. Infatti questa osservanza non è figurativa, come lo era l'osservanza del Sabato nella Vecchia Legge. Quindi la proibizione di lavorare nel giorno del Signore non è così rigorosa come nel Sabato: e certe opere sono permesse nel giorno del Signore che erano proibite nel Sabato, come la cottura del cibo e così via. E ancora nella Nuova Legge, la dispensa è concessa più facilmente che nella Vecchia, in materia di certe opere proibite, a causa della loro necessità, perché la figura appartiene alla protestazione della verità, che è illecito omettere anche nelle piccole cose; mentre le opere, considerate in se stesse, sono mutevoli quanto a luogo e tempo.