Se i precetti del decalogo siano precetti di giustizia

Obiezione 1: Sembra che i precetti del decalogo non siano precetti di giustizia. Infatti l'intenzione del legislatore è "rendere i cittadini virtuosi rispetto a ogni virtù", come si afferma nell'Etica, ii, 1. Perciò, secondo l'Etica, v, 1, "la legge prescrive su tutti gli atti di tutte le virtù". Ora i precetti del decalogo sono i primi principi di tutta la Legge Divina. Dunque i precetti del decalogo non appartengono alla sola giustizia.

Obiezione 2: Inoltre, sembra che alla giustizia appartengano specialmente i precetti giudiziali, che sono condivisi con i precetti morali, come detto sopra (FS, Questione [99], Articolo [4]). Ma i precetti del decalogo sono precetti morali, come detto sopra (FS, Questione [100], Articolo [3]). Dunque i precetti del decalogo non sono precetti di giustizia.

Obiezione 3: Inoltre, la Legge contiene principalmente precetti sugli atti di giustizia riguardanti il bene comune, per esempio sui pubblici ufficiali e simili. Ma di questi non si fa menzione nei precetti del decalogo. Dunque sembra che i precetti del decalogo non appartengano propriamente alla giustizia.

Obiezione 4: Inoltre, i precetti del decalogo sono divisi in due tavole, corrispondenti all'amore di Dio e all'amore del prossimo, entrambi i quali riguardano la virtù della carità. Dunque i precetti del decalogo appartengono alla carità piuttosto che alla giustizia.

In contrario, Sembra che la giustizia sia la sola virtù per la quale siamo ordinati ad un altro. Ora noi siamo ordinati ad un altro da tutti i precetti del decalogo, come è evidente se si considera ciascuno di essi. Dunque tutti i precetti del decalogo appartengono alla giustizia.

Rispondo che, I precetti del decalogo sono i primi principi della Legge: e la ragione naturale dà loro assenso immediato, come a principi che sono evidentissimi. Ora è del tutto evidente che la nozione di dovere, che è essenziale al precetto, appare nella giustizia, che è di uno verso un altro. Poiché in quelle cose che riguardano se stesso, sembra a prima vista che l'uomo sia padrone di sé, e che possa fare come gli piace: mentre nelle cose che si riferiscono a un altro appare manifestamente che un uomo è sotto obbligo di rendere all'altro ciò che gli è dovuto. Quindi i precetti del decalogo devono necessariamente appartenere alla giustizia. Perciò i primi tre precetti riguardano atti di religione, che è la parte principale della giustizia; il quarto precetto riguarda atti di pietà, che è la seconda parte della giustizia; e i sei rimanenti riguardano la giustizia comunemente detta, che si osserva tra uguali.

Risposta all'obiezione 1: L'intenzione della legge è di rendere tutti gli uomini virtuosi, ma con un certo ordine, cioè dando loro prima di tutto precetti su quelle cose dove la nozione di dovere è più manifesta, come detto sopra.

Risposta all'obiezione 2: I precetti giudiziali sono determinazioni dei precetti morali, in quanto questi sono ordinati al prossimo, proprio come i precetti cerimoniali sono determinazioni dei precetti morali in quanto questi sono ordinati a Dio. Quindi nessuno di questi precetti è contenuto nel decalogo: e tuttavia sono determinazioni dei precetti del decalogo, e perciò appartengono alla giustizia.

Risposta all'obiezione 3: Le cose che riguardano il bene comune devono necessariamente essere amministrate in modi diversi secondo la differenza degli uomini. Quindi dovevano trovare posto non tra i precetti del decalogo, ma tra i precetti giudiziali.

Risposta all'obiezione 4: I precetti del decalogo appartengono alla carità come al loro fine, secondo 1 Tim. 1,5: "Il fine del precetto è la carità": ma appartengono alla giustizia, in quanto si riferiscono immediatamente ad atti di giustizia.