Ob es dem freigebigen Mann hauptsächlich zukommt zu geben?

Einwand 1: Es scheint, dass es dem freigebigen Mann nicht hauptsächlich zukommt zu geben. Denn die Freigebigkeit wird, wie alle anderen moralischen Tugenden, durch die Klugheit geregelt. Nun scheint es sehr zur Klugheit zu gehören, dass ein Mann seine Reichtümer bewahrt. Daher sagt der Philosoph (Ethic. iv, 1), dass „jene, die das Geld nicht verdient haben, sondern das von anderen verdiente Geld erhalten haben, es freigebiger ausgeben, weil sie den Mangel daran nicht erfahren haben.“ Daher scheint es, dass das Geben nicht hauptsächlich zum freigebigen Mann gehört.

Einwand 2: Ferner bedauert kein Mensch das, was er hauptsächlich zu tun beabsichtigt, noch lässt er davon ab, es zu tun. Aber ein freigebiger Mann bedauert manchmal, was er gegeben hat, noch gibt er allen, wie in Ethic. iv, 1 dargelegt. Daher gehört es nicht hauptsächlich zu einem freigebigen Mann zu geben.

Einwand 3: Ferner wendet ein Mensch, um das zu erreichen, was er hauptsächlich beabsichtigt, alle Wege an, die er kann. Nun ist ein freigebiger Mann kein Bettler, wie der Philosoph bemerkt (Ethic. iv, 1); und doch könnte er sich durch Betteln die Mittel verschaffen, anderen zu geben. Daher scheint es, dass er nicht hauptsächlich auf das Geben abzielt.

Einwand 4: Ferner ist der Mensch verpflichtet, eher für sich selbst als für andere zu sorgen. Aber durch Ausgeben sorgt er für sich selbst, während er durch Geben für andere sorgt. Daher gehört es zu einem freigebigen Mann eher auszugeben als zu geben.

Dagegen spricht, dass der Philosoph sagt (Ethic. iv, 1), dass „es zu einem freigebigen Mann gehört, im Geben zu übertreffen.“

Ich antworte darauf, dass es dem freigebigen Mann eigen ist, Geld zu gebrauchen. Nun besteht der Gebrauch des Geldes darin, sich davon zu trennen. Denn der Erwerb von Geld ist eher wie eine Erzeugung als wie ein Gebrauch: während das Bewahren von Geld, insofern es darauf gerichtet ist, den Gebrauch des Geldes zu erleichtern, wie ein Habitus ist. Wenn wir uns nun von einer Sache trennen – zum Beispiel, wenn wir etwas werfen –, ist die angewandte Kraft [virtus] umso größer, je weiter wir es weglegen. Daher geht das Weggeben von Geld durch Schenken an andere aus einer größeren Tugend hervor, als wenn wir es für uns selbst ausgeben. Aber es ist einer Tugend als solcher eigen, zu dem zu tendieren, was vollkommener ist, da „Tugend eine Art von Vollkommenheit ist“ (Phys. vii, text. 17,18). Daher wird ein freigebiger Mann hauptsächlich für das Geben gelobt.

Antwort auf Einwand 1: Es gehört zur Klugheit, Geld zu bewahren, damit es nicht gestohlen oder nutzlos ausgegeben wird. Aber es nützlich auszugeben ist nicht weniger, sondern klüger, als es nützlich zu bewahren: da beim Gebrauch des Geldes, der der Bewegung gleicht, mehr Dinge zu berücksichtigen sind als bei seiner Aufbewahrung, die der Ruhe gleicht. Was jene betrifft, die, nachdem sie Geld erhalten haben, das andere verdient haben, es freigebiger ausgeben, weil sie den Mangel daran nicht erfahren haben: wenn ihre Unerfahrenheit die einzige Ursache ihrer freigebigen Ausgabe ist, haben sie nicht die Tugend der Freigebigkeit. Manchmal jedoch beseitigt diese Unerfahrenheit lediglich das Hindernis für die Freigebigkeit, so dass sie sie umso bereitwilliger macht, freigebig zu handeln, weil nicht selten die Furcht vor Mangel, die aus der Erfahrung des Mangels resultiert, jene, die Geld erworben haben, daran hindert, es durch freigebiges Handeln aufzubrauchen; ebenso wie die Liebe, die sie dazu haben, weil es ihre eigene Wirkung ist, gemäß dem Philosophen (Ethic. iv, 1).

Antwort auf Einwand 2: Wie in diesem und dem vorangehenden Artikel dargelegt, gehört es zur Freigebigkeit, passenden Gebrauch vom Geld zu machen und es folglich auf passende Weise zu geben, da dies ein Gebrauch des Geldes ist. Wiederum wird jede Tugend durch das betrübt, was ihrem Akt entgegengesetzt ist, und meidet, was diesen Akt hindert. Nun stehen zwei Dinge dem angemessenen Geben entgegen; nämlich nicht zu geben, was angemessenerweise gegeben werden sollte, und etwas unangemessen zu geben. Daher ist der freigebige Mann über beides betrübt: aber besonders über das erstere, da es seinem eigentlichen Akt mehr entgegengesetzt ist. Aus diesem Grund gibt er auch nicht allen: da sein Akt gehindert würde, wenn er jedem geben würde: denn er hätte nicht die Mittel, jenen zu geben, denen zu geben für ihn passend wäre.

Antwort auf Einwand 3: Geben und Empfangen verhalten sich zueinander wie Handeln und Erleiden. Nun ist dasselbe Ding nicht das Prinzip von sowohl Handeln als auch Erleiden. Da also die Freigebigkeit ein Prinzip des Gebens ist, gehört es nicht zum freigebigen Mann, bereit zu sein zu empfangen, und noch weniger zu betteln. Daher der Vers:

„Willst du in dieser Welt vielen gefällig sein,
Solltest du oft geben, selten nehmen, niemals bitten.“

Aber er trifft Vorsorge, um gewisse Dinge geben zu können, so wie es die Freigebigkeit erfordert; dies sind die Früchte seines eigenen Besitzes, denn er ist sorgfältig darauf bedacht, sie zu realisieren, damit er einen freigebigen Gebrauch davon machen kann.

Antwort auf Einwand 4: Für sich selbst auszugeben ist eine Neigung der Natur; daher gehört es eigentlich zu einer Tugend, Geld für andere auszugeben.