Se usare il denaro sia l'atto della liberalità

Obiezione 1: Sembra che usare il denaro non sia l'atto della liberalità. Infatti diverse virtù hanno atti diversi. Ma usare il denaro conviene ad altre virtù, come la giustizia e la magnificenza. Dunque non è l'atto proprio della liberalità.

Obiezione 2: Inoltre, appartiene all'uomo liberale non solo dare ma anche ricevere e conservare. Ma ricevere e conservare non sembrano essere connessi con l'uso del denaro. Dunque usare il denaro sembra essere assegnato in modo inappropriato come atto proprio della liberalità.

Obiezione 3: Inoltre, l'uso del denaro consiste non solo nel darlo ma anche nello spenderlo. Ma lo spendere denaro si riferisce a chi spende, e conseguentemente non è un atto di liberalità: poiché Seneca dice (De Benef. v): "Un uomo non è liberale dando a se stesso". Dunque non ogni uso del denaro appartiene alla liberalità.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. iv, 1): "In qualunque materia un uomo sia virtuoso, farà il miglior uso di quella materia: Dunque colui che ha la virtù riguardo al denaro farà il miglior uso delle ricchezze". Ora tale è l'uomo liberale. Dunque il buon uso del denaro è l'atto della liberalità.

Rispondo che, La specie di un atto è desunta dal suo oggetto, come affermato sopra (FS, Questione [18], Articolo [2]). Ora l'oggetto o materia della liberalità è il denaro e tutto ciò che ha un valore monetario, come affermato nell'Articolo precedente (ad 2). E poiché ogni virtù è coerente con il suo oggetto, ne consegue che, poiché la liberalità è una virtù, il suo atto è coerente con il denaro. Ora il denaro rientra nella categoria dei beni utili, poiché tutti i beni esterni sono ordinati all'uso dell'uomo. Quindi l'atto proprio della liberalità è fare uso del denaro o delle ricchezze.

Risposta all'obiezione 1: Appartiene alla liberalità fare buon uso delle ricchezze in quanto tali, perché le ricchezze sono la materia propria della liberalità. D'altra parte appartiene alla giustizia fare uso delle ricchezze sotto un altro aspetto, cioè quello del debito, in quanto una cosa esterna è dovuta a un altro. E appartiene alla magnificenza fare uso delle ricchezze sotto un aspetto speciale, in quanto, cioè, sono impiegate per il compimento di qualche grande opera. Quindi la magnificenza sta in relazione alla liberalità come qualcosa in aggiunta ad essa, come spiegheremo più avanti (Questione [134]).

Risposta all'obiezione 2: Appartiene all'uomo virtuoso non solo fare buon uso della sua materia o strumento, ma anche provvedere le opportunità per quel buon uso. Così appartiene alla fortezza del soldato non solo brandire la spada contro il nemico, ma anche affilare la spada e tenerla nel fodero. Così, anche, appartiene alla liberalità non solo usare il denaro, ma anche conservarlo in preparazione e sicurezza al fine di farne un uso appropriato.

Risposta all'obiezione 3: Come affermato (Articolo [2], ad 1), le passioni interne con cui l'uomo è affetto verso il denaro sono la materia prossima della liberalità. Quindi appartiene alla liberalità prima di tutto che un uomo non sia impedito dal fare qualsiasi debito uso del denaro a causa di un affetto disordinato per esso. Ora vi è un duplice uso del denaro: uno consiste nell'applicarlo al proprio uso, e sembrerebbe rientrare nella designazione di costi o spese; mentre l'altro consiste nel dedicarlo all'uso degli altri, e rientra nella categoria dei doni. Quindi appartiene alla liberalità che uno non sia impedito da un amore immoderato per il denaro, né dallo spenderlo convenientemente, né dal fare doni adeguati. Dunque la liberalità riguarda il dare e lo spendere, secondo il Filosofo (Ethic. iv, 1). Il detto di Seneca si riferisce alla liberalità per quanto riguarda il dare: infatti un uomo non è detto liberale per il motivo che dà qualcosa a se stesso.