Se la liberalità riguardi il denaro

Obiezione 1: Sembra che la liberalità non riguardi il denaro. Infatti ogni virtù morale riguarda operazioni e passioni. Ora è proprio della giustizia riguardare le operazioni, come affermato nell'Etica (v, 1). Dunque, poiché la liberalità è una virtù morale, sembra che riguardi le passioni e non il denaro.

Obiezione 2: Inoltre, appartiene all'uomo liberale fare uso di qualsiasi tipo di ricchezza. Ora le ricchezze naturali sono più reali delle ricchezze artificiali, secondo il Filosofo (Polit. i, 5,6). Dunque la liberalità non riguarda principalmente il denaro.

Obiezione 3: Inoltre, diverse virtù hanno materia diversa, poiché gli abiti si distinguono dai loro oggetti. Ma le cose esterne sono la materia della giustizia distributiva e commutativa. Dunque non sono la materia della liberalità.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. iv, 1) che "la liberalità sembra essere un giusto mezzo nella materia del denaro".

Rispondo che, Secondo il Filosofo (Ethic. iv, 1) appartiene all'uomo liberale separarsi dalle cose. Quindi la liberalità è anche chiamata larghezza [largitas], perché ciò che è largo non trattiene le cose ma se ne separa. Il termine "liberalità" sembra anche alludere a questo, poiché quando un uomo lascia la presa su una cosa la libera [liberat], per così dire, dalla sua custodia e proprietà, e mostra che il suo animo è libero dall'attaccamento ad essa. Ora quelle cose che sono oggetto della larghezza di un uomo verso gli altri sono i beni che possiede, che sono denotati dal termine "denaro". Dunque la materia propria della liberalità è il denaro.

Risposta all'obiezione 1: Come affermato sopra (Articolo [1], ad 3), la liberalità non dipende dalla quantità data, ma dal cuore del donatore. Ora il cuore del donatore è disposto secondo le passioni dell'amore e del desiderio, e conseguentemente quelle del piacere e del dolore, verso le cose date. Quindi le passioni interiori sono la materia immediata della liberalità, mentre il denaro esteriore è l'oggetto di quelle stesse passioni.

Risposta all'obiezione 2: Come dice Agostino nel suo libro De Disciplina Christi (Tract. de divers, i), tutto ciò che l'uomo ha sulla terra, e tutto ciò che possiede, va sotto il nome di "'pecunia' [denaro], perché nei tempi antichi i possedimenti degli uomini consistevano interamente in 'pecora' [bestiame]". E il Filosofo dice (Ethic. iv, 1): "Diamo il nome di denaro a tutto ciò che può essere valutato in moneta".

Risposta all'obiezione 3: La giustizia stabilisce l'uguaglianza nelle cose esterne, ma non ha nulla a che fare, propriamente parlando, con la regolazione delle passioni interne: perciò il denaro è in un modo la materia della liberalità, e in un altro modo della giustizia.