Ob das Alte Gesetz allein den Juden gegeben werden musste?

Einwand 1: Es scheint, dass das Alte Gesetz nicht allein den Juden gegeben werden musste. Denn das Alte Gesetz bereitete die Menschen auf das Heil vor, das durch Christus kommen sollte, wie oben dargelegt (Artikel [2], 3). Aber jenes Heil sollte nicht allein zu den Juden kommen, sondern zu allen Völkern, gemäß Jes 49,6: „Es ist zu wenig, dass du mein Knecht bist, um die Stämme Jakobs aufzurichten und die Bewahrten Israels zurückzuführen. Siehe, ich habe dich zum Licht der Heiden gemacht, damit du mein Heil seist bis an das Ende der Erde.“ Also hätte das Alte Gesetz allen Völkern gegeben werden sollen und nicht nur einem Volk.

Einwand 2: Ferner ist Gott gemäß Apg 10,34.35 „kein Anseher der Person: sondern in jedem Volk ist ihm angenehm, wer ihn fürchtet und Gerechtigkeit wirkt.“ Daher hätte der Weg des Heils nicht einem Volk mehr als einem anderen geöffnet werden sollen.

Einwand 3: Ferner wurde das Gesetz durch die Engel gegeben, wie oben dargelegt (Artikel [3]). Aber Gott gewährte die Dienste der Engel immer nicht nur den Juden, sondern allen Völkern: denn es steht geschrieben (Sir 17,14): „Über jedes Volk setzte er einen Herrscher.“ Auch verleiht Er allen Völkern zeitliche Güter, die bei Gott geringer geachtet werden als geistliche Güter. Also hätte Er das Gesetz auch allen Völkern geben sollen.

Dagegen spricht, was geschrieben steht (Röm 3,1.2): „Was ist nun der Vorzug des Juden? ... Viel in jeder Hinsicht. Zuerst freilich, weil ihnen die Worte Gottes anvertraut wurden“: und (Ps 147,20): „So hat er an keinem Volk gehandelt: und seine Rechtsentscheide hat er ihnen nicht kundgetan.“

Ich antworte darauf, dass als Grund dafür, dass das Gesetz eher den Juden als anderen Völkern gegeben wurde, angeführt werden könnte, dass das jüdische Volk allein treu im Kult des einen Gottes blieb, während die anderen sich dem Götzendienst zuwandten; weshalb letztere unwürdig waren, das Gesetz zu empfangen, damit nicht das Heilige den Hunden gegeben würde.

Aber dieser Grund scheint nicht passend: weil jenes Volk sich dem Götzendienst zuwandte, sogar nachdem das Gesetz gemacht worden war, was schwerwiegender war, wie aus Ex 32 und aus Amos 5,25.26 hervorgeht: „Habt ihr mir etwa Schlachtopfer und Speiseopfer dargebracht in der Wüste vierzig Jahre lang, Haus Israel? Ihr habt vielmehr das Zelt eures Moloch getragen und das Bild eurer Götzen, den Stern eures Gottes, die ihr euch gemacht habt.“ Überdies wird ausdrücklich festgestellt (Dtn 9,6): „Wisse also, dass der Herr, dein Gott, dir dieses treffliche Land nicht wegen deiner Gerechtigkeit zum Besitz gibt, denn du bist ein sehr halsstarriges Volk“: sondern der wahre Grund wird im vorhergehenden Vers angegeben: „Damit der Herr sein Wort erfülle, das er deinen Vätern Abraham, Isaak und Jakob mit einem Eid verheißen hat.“

Was diese Verheißung war, zeigt der Apostel, der sagt (Gal 3,16), dass „dem Abraham die Verheißungen zugesagt wurden und seinem Samen. Er sagt nicht: 'Und den Samen', als von vielen, sondern als von einem: 'Und deinem Samen', welcher ist Christus.“ Und so gewährte Gott sowohl das Gesetz als auch andere besondere Wohltaten jenem Volk aufgrund der seinen Vätern gemachten Verheißung, dass Christus aus ihnen geboren werden sollte. Denn es war angemessen, dass das Volk, aus dem Christus geboren werden sollte, durch eine besondere Heiligung ausgezeichnet wurde, gemäß den Worten von Lev 19,2: „Seid heilig, denn ich ... bin heilig.“ Auch war es wiederum nicht aufgrund des Verdienstes Abrahams selbst, dass ihm diese Verheißung gemacht wurde, nämlich dass Christus aus seinem Samen geboren werden sollte: sondern aus unverdienter Erwählung und Berufung. Daher steht geschrieben (Jes 41,2): „Wer hat den Gerechten vom Osten her erweckt, hat ihn gerufen, ihm zu folgen?“

Es ist daher offensichtlich, dass die Patriarchen lediglich aus unverdienter Erwählung die Verheißung empfingen und dass das von ihnen abstammende Volk das Gesetz empfing; gemäß Dtn 4,36.37: „Du hast seine Worte mitten aus dem Feuer gehört, weil er deine Väter liebte und ihren Samen nach ihnen erwählte.“ Und wenn wiederum gefragt wird, warum Er dieses Volk erwählte und nicht ein anderes, damit Christus daraus geboren werde; so wird eine passende Antwort von Augustinus gegeben (Tract. super Joan. xxvi): „Warum Er den einen zieht und den anderen nicht zieht, suche nicht zu beurteilen, wenn du nicht irren willst.“

Antwort auf Einwand 1: Obwohl das Heil, das durch Christus kommen sollte, für alle Völker bereitet war, war es doch notwendig, dass Christus aus einem Volk geboren wurde, welches aus diesem Grund vor anderen Völkern privilegiert war; gemäß Röm 9,4: „Denen“, nämlich den Juden, „die Annahme an Kindesstatt gehört (Gottes) ... und der Bund und die Gesetzgebung ... deren die Väter sind, und aus denen Christus ist dem Fleische nach.“

Antwort auf Einwand 2: Ansehen der Person findet statt bei jenen Dingen, die gemäß einer Schuldigkeit gegeben werden; aber es hat keinen Platz bei jenen Dingen, die unverdient verliehen werden. Denn wer aus Großzügigkeit von seinem Eigenen dem einen gibt und dem anderen nicht, ist kein Anseher der Person: wäre er aber ein Verwalter von Gütern, die gemeinsam gehalten werden, und würde sie nicht gemäß persönlichen Verdiensten verteilen, wäre er ein Anseher der Person. Nun verleiht Gott die Wohltaten des Heils dem Menschengeschlecht unverdient: weshalb Er kein Anseher der Person ist, wenn Er sie einigen eher gibt als anderen. Daher sagt Augustinus (De Praedest. Sanct. viii): „Alle, die Gott lehrt, lehrt er aus Erbarmen; wen Er aber nicht lehrt, den lehrt Er aus Gerechtigkeit nicht“: denn dies ist der Verurteilung des Menschengeschlechts für die Sünde des ersten Elternpaares geschuldet.

Antwort auf Einwand 3: Die Wohltaten der Gnade werden vom Menschen aufgrund der Sünde verwirkt: nicht aber die Wohltaten der Natur. Zu letzteren gehören die Dienste der Engel, welche schon die Ordnung der verschiedenen Naturen verlangt, nämlich dass die niedrigsten Wesen durch die mittleren Wesen regiert werden: und auch leibliche Hilfen, die Gott nicht nur den Menschen, sondern auch den Tieren gewährt, gemäß Ps 35,7: „Menschen und Tiere wirst du bewahren, o Herr.“