Se tutti siano soggetti alla legge

Obiezione 1: Sembra che non tutti siano soggetti alla legge. Infatti sono soggetti a una legge solo coloro per i quali la legge è fatta. Ma l'Apostolo dice (1 Tim 1,9): "La legge non è fatta per il giusto". Dunque i giusti non sono soggetti alla legge.

Obiezione 2: Inoltre, Papa Urbano dice [*Decretals. caus. xix, qu. 2]: "Chi è guidato da una legge privata non ha bisogno per alcun motivo di essere vincolato dalla legge pubblica". Ora tutti gli uomini spirituali sono guidati dalla legge privata dello Spirito Santo, poiché sono figli di Dio, dei quali è detto (Rm 8,14): "Tutti quelli che sono guidati dallo Spirito di Dio, costoro sono figli di Dio". Dunque non tutti gli uomini sono soggetti alla legge umana.

Obiezione 3: Inoltre, il giurista dice [*Pandect. Justin. i, ff., tit. 3, De Leg. et Senat.] che "il principe è esente dalle leggi". Ma chi è esente dalla legge non è vincolato da essa. Dunque non tutti sono soggetti alla legge.

In contrario, L'Apostolo dice (Rm 13,1): "Ogni anima sia soggetta alle autorità superiori". Ma la sottomissione a un potere sembra implicare la sottomissione alle leggi istituite da quel potere. Dunque tutti gli uomini devono essere soggetti alla legge umana.

Rispondo che, Come detto sopra (Questione [90], Articoli [1],2; Articolo [3], ad 2), la nozione di legge contiene due cose: primo, che è una regola degli atti umani; secondo, che ha potere coercitivo. Perciò un uomo può essere soggetto alla legge in due modi. Primo, come il regolato è soggetto al regolatore: e, in questo modo, chiunque è soggetto a un potere, è soggetto alla legge istituita da quel potere. Ma può accadere in due modi che uno non sia soggetto a un potere. In un modo, essendo del tutto libero dalla sua autorità: quindi i sudditi di una città o regno non sono vincolati dalle leggi del sovrano di un'altra città o regno, poiché non sono soggetti alla sua autorità. In un altro modo, essendo sotto una legge ancora più alta; così il suddito di un proconsole deve essere governato dal suo comando, ma non in quelle materie in cui il suddito riceve i suoi ordini dall'imperatore: poiché in queste materie, egli non è vincolato dal mandato dell'autorità inferiore, essendo diretto da quello di una superiore. In questo modo, chi è semplicemente soggetto a una legge, può non esservi soggetto in certe materie, rispetto alle quali è governato da una legge superiore.

Secondo, un uomo si dice soggetto a una legge come il coatto è soggetto al costrittore. In questo modo i virtuosi e i giusti non sono soggetti alla legge, ma solo i malvagi. Perché la coercizione e la violenza sono contrarie alla volontà: ma la volontà dei buoni è in armonia con la legge, mentre la volontà dei malvagi è discordante da essa. Perciò in questo senso i buoni non sono soggetti alla legge, ma solo i malvagi.

Risposta all'obiezione 1: Questo argomento è vero per la sottomissione per via di coercizione: poiché, in questo modo, "la legge non è fatta per i giusti": perché "essi sono legge a se stessi", poiché "mostrano l'opera della legge scritta nei loro cuori", come dice l'Apostolo (Rm 2,14-15). Di conseguenza la legge non si impone su di loro come fa sui malvagi.

Risposta all'obiezione 2: La legge dello Spirito Santo è al di sopra di ogni legge istituita dall'uomo: e quindi gli uomini spirituali, in quanto sono guidati dalla legge dello Spirito Santo, non sono soggetti alla legge in quelle materie che sono incompatibili con la guida dello Spirito Santo. Tuttavia il fatto stesso che gli uomini spirituali siano soggetti alla legge è dovuto alla guida dello Spirito Santo, secondo 1 Pt 2,13: "Siate soggetti... a ogni creatura umana per amore di Dio".

Risposta all'obiezione 3: Il principe si dice "esente dalla legge" quanto al suo potere coercitivo; poiché, parlando propriamente, nessun uomo è costretto da se stesso, e la legge non ha potere coercitivo se non dall'autorità del principe. Così dunque il principe si dice esente dalla legge, perché nessuno è competente a emettere sentenza su di lui, se agisce contro la legge. Perciò sul Sal 50,6: "A Te solo ho peccato", una glossa dice che "non c'è uomo che possa giudicare le azioni di un re". Ma quanto alla forza direttiva della legge, il principe è soggetto alla legge per sua propria volontà, secondo l'affermazione (Extra, De Constit. cap. Cum omnes) che "qualunque legge un uomo faccia per un altro, dovrebbe osservarla egli stesso. E una saggia autorità [*Dionysius Cato, Dist. de Moribus] dice: 'Obbedisci alla legge che tu stesso hai fatto'". Inoltre il Signore rimprovera coloro che "dicono e non fanno"; e che "legano pesanti fardelli e li mettono sulle spalle degli uomini, ma con un dito non li vogliono muovere" (Mt 23,3-4). Quindi, nel giudizio di Dio, il principe non è esente dalla legge, quanto alla sua forza direttiva; ma deve adempierla per sua libera volontà e non per costrizione. Inoltre il principe è al di sopra della legge, in quanto, quando è opportuno, può cambiare la legge e dispensare in essa secondo il tempo e il luogo.