Se ogni legge derivi dalla legge eterna

Obiezione 1: Sembra che non ogni legge derivi dalla legge eterna. Infatti vi è una legge del "fomite", come affermato sopra (Questione [91], Articolo [6]), che non deriva da quella legge divina che è la legge eterna, poiché a quella appartiene la "prudenza della carne", di cui l'Apostolo dice (Rm 8,7), che "non può essere soggetta alla legge di Dio". Dunque non ogni legge deriva dalla legge eterna.

Obiezione 2: Inoltre, nulla di ingiusto può derivare dalla legge eterna, perché, come affermato sopra (Articolo [2], Obiezione [2]), "la legge eterna è quella, secondo la quale è giusto che tutte le cose siano ordinatissime". Ma alcune leggi sono ingiuste, secondo Is 10,1: "Guai a coloro che fanno leggi inique". Dunque non ogni legge deriva dalla legge eterna.

Obiezione 3: Inoltre, Agostino dice (De Lib. Arb. i, 5) che "la legge che è fatta per governare il popolo, giustamente permette molte cose che sono punite dalla divina provvidenza". Ma la ragione della divina provvidenza è la legge eterna, come affermato sopra (Articolo [1]). Dunque neppure ogni legge buona deriva dalla legge eterna.

In contrario, La Sapienza Divina dice (Prov 8,15): "Per mezzo mio regnano i re, e i legislatori decretano cose giuste". Ma la ragione della Sapienza Divina è la legge eterna, come affermato sopra (Articolo [1]). Dunque tutte le leggi procedono dalla legge eterna.

Rispondo che, Come affermato sopra (Questione [90], Articoli [1],2), la legge denota una sorta di piano che dirige gli atti verso un fine. Ora, ovunque vi siano motori ordinati l'uno all'altro, la potenza del secondo motore deve necessariamente derivare dalla potenza del primo motore; poiché il secondo motore non muove se non in quanto è mosso dal primo. Pertanto osserviamo lo stesso in tutti coloro che governano, cosicché il piano di governo è derivato dai governatori secondari dal governatore capo; così il piano di ciò che deve essere fatto in uno stato fluisce dal comando del re ai suoi amministratori inferiori: e ancora nelle cose d'arte il piano di qualunque cosa debba essere fatta per arte fluisce dal capo artigiano agli artigiani subordinati, che lavorano con le loro mani. Poiché dunque la legge eterna è il piano di governo nel Capo Governatore, tutti i piani di governo nei governatori inferiori devono essere derivati dalla legge eterna. Ma questi piani dei governatori inferiori sono tutte le altre leggi oltre alla legge eterna. Pertanto tutte le leggi, in quanto partecipano della retta ragione, derivano dalla legge eterna. Quindi Agostino dice (De Lib. Arb. i, 6) che "nella legge temporale non c'è nulla di giusto e legittimo, se non ciò che l'uomo ha tratto dalla legge eterna".

Risposta all'obiezione 1: Il "fomite" ha natura di legge nell'uomo, in quanto è una punizione risultante dalla giustizia divina; e sotto questo aspetto è evidente che deriva dalla legge eterna. Ma in quanto denota una propensione al peccato, è contrario alla legge divina, e non ha natura di legge, come affermato sopra (Questione [91], Articolo [6]).

Risposta all'obiezione 2: La legge umana ha natura di legge in quanto partecipa della retta ragione; ed è chiaro che, sotto questo aspetto, deriva dalla legge eterna. Ma in quanto devia dalla ragione, è chiamata legge ingiusta, e non ha natura di legge ma di violenza. Tuttavia anche una legge ingiusta, in quanto conserva qualche parvenza di legge, pur essendo formulata da uno che è al potere, deriva dalla legge eterna; poiché ogni potere viene dal Signore Dio, secondo Rm 13,1.

Risposta all'obiezione 3: Si dice che la legge umana permetta certe cose, non approvandole, ma essendo incapace di dirigerle. E molte cose sono dirette dalla legge divina, che la legge umana non è in grado di dirigere, perché più cose sono soggette a una causa superiore che a una inferiore. Quindi il fatto stesso che la legge umana non si intrometta in questioni che non può dirigere, rientra nell'ordinazione della legge eterna. Sarebbe diverso se la legge umana sancisse ciò che la legge eterna condanna. Di conseguenza non ne consegue che la legge umana non derivi dalla legge eterna, ma che non è su una perfetta uguaglianza con essa.