Se la legge eterna sia la somma ragione esistente in Dio

Obiezione 1: Sembra che la legge eterna non sia una somma ragione esistente in Dio. Infatti vi è una sola legge eterna. Ma nella mente divina vi sono molte ragioni delle cose; poiché Agostino dice (Qq. lxxxiii, qu. 46) che Dio "ha fatto ogni cosa secondo la sua ragione". Dunque la legge eterna non sembra essere una ragione esistente nella mente divina.

Obiezione 2: Inoltre, è essenziale alla legge che sia promulgata mediante la parola, come affermato sopra (Questione [90], Articolo [4]). Ma Verbo è un nome di Persona in Dio, come affermato nella Prima Parte, Questione [34], Articolo [1]: mentre ragione si riferisce all'Essenza. Dunque la legge eterna non è la stessa cosa di una ragione divina.

Obiezione 3: Inoltre, Agostino dice (De Vera Relig. xxx): "Vediamo una legge al di sopra delle nostre menti, che è chiamata verità". Ma la legge che è al di sopra delle nostre menti è la legge eterna. Dunque la verità è la legge eterna. Ma l'idea di verità non è la stessa dell'idea di ragione. Dunque la legge eterna non è la stessa cosa della somma ragione.

In contrario, Agostino dice (De Lib. Arb. i, 6) che "la legge eterna è la somma ragione, alla quale dobbiamo sempre conformarci".

Rispondo che, Come in ogni artefice preesiste la ragione delle cose che sono fatte dalla sua arte, così anche in ogni governante deve preesistere la ragione dell'ordine di quelle cose che devono essere compiute da coloro che sono soggetti al suo governo. E come la ragione delle cose che devono ancora essere fatte da un'arte è chiamata arte o esemplare dei prodotti di quell'arte, così anche la ragione in colui che governa gli atti dei suoi sudditi ha carattere di legge, purché siano presenti le altre condizioni che abbiamo menzionato sopra (Questione [90]). Ora Dio, per la Sua sapienza, è il Creatore di tutte le cose, in relazione alle quali Egli sta come l'artefice ai prodotti della sua arte, come affermato nella Prima Parte, Questione [14], Articolo [8]. Inoltre Egli governa tutti gli atti e i movimenti che si trovano in ogni singola creatura, come è stato anche affermato nella Prima Parte, Questione [103], Articolo [5]. Pertanto, come la ragione della Sapienza Divina, in quanto per mezzo di Essa tutte le cose sono create, ha il carattere di arte, esemplare o idea; così la ragione della Sapienza Divina, in quanto muove tutte le cose al loro dovuto fine, ha il carattere di legge. Di conseguenza, la legge eterna non è altro che la ragione della Sapienza Divina, in quanto dirige tutte le azioni e i movimenti.

Risposta all'obiezione 1: Agostino parla in quel passo delle ragioni ideali che riguardano la natura propria di ogni singola cosa; e di conseguenza in esse vi è una certa distinzione e pluralità, secondo le loro diverse relazioni con le cose, come affermato nella Prima Parte, Questione [15], Articolo [2]. Ma la legge si dice che dirige gli atti umani ordinandoli al bene comune, come affermato sopra (Questione [90], Articolo [2]). E le cose, che sono in se stesse diverse, possono essere considerate come una sola, in quanto sono ordinate ad una cosa comune. Pertanto la legge eterna è una sola, poiché è la ragione di questo ordine.

Risposta all'obiezione 2: Riguardo a qualsiasi tipo di parola, si possono considerare due punti: cioè la parola stessa, e ciò che è espresso dalla parola. Infatti la parola parlata è qualcosa di pronunciato dalla bocca dell'uomo, ed esprime ciò che è significato dalla parola umana. Lo stesso vale per la parola mentale umana, che non è altro che qualcosa concepito dalla mente, con cui l'uomo esprime mentalmente i suoi pensieri. Così dunque in Dio il Verbo concepito dall'intelletto del Padre è il nome di una Persona: ma tutte le cose che sono nella conoscenza del Padre, sia che si riferiscano all'Essenza o alle Persone, o alle opere di Dio, sono espresse da questo Verbo, come dichiara Agostino (De Trin. xv, 14). E tra le altre cose espresse da questo Verbo, è espressa la legge eterna stessa. Né ne consegue che la legge eterna sia un nome di Persona in Dio: tuttavia è appropriata al Figlio, a motivo della parentela tra ragione e verbo.

Risposta all'obiezione 3: Le ragioni dell'intelletto divino non stanno nella stessa relazione con le cose come le ragioni dell'intelletto umano. Infatti l'intelletto umano è misurato dalle cose, cosicché un concetto umano non è vero in ragione di se stesso, ma in ragione del suo essere consonante con le cose, poiché "un'opinione è vera o falsa a seconda che risponda alla realtà". Ma l'intelletto divino è la misura delle cose: poiché ogni cosa ha in sé tanta verità, quanta ne rappresenta dell'intelletto divino, come è stato affermato nella Prima Parte, Questione [16], Articolo [1]. Di conseguenza l'intelletto divino è vero in se stesso; e la sua ragione è la verità stessa.