Ob es nur ein einziges göttliches Gesetz gibt?

Einwand 1: Es scheint, dass es nur ein einziges göttliches Gesetz gibt. Denn wo ein König in einem Königreich ist, da ist nur ein Gesetz. Nun wird die gesamte Menschheit mit Gott verglichen wie mit einem König, gemäß Ps 46,8: „Gott ist der König der ganzen Erde.“ Also gibt es nur ein göttliches Gesetz.

Einwand 2: Weiterhin ist jedes Gesetz auf das Ziel ausgerichtet, das der Gesetzgeber für jene beabsichtigt, für die er das Gesetz macht. Aber Gott beabsichtigt ein und dasselbe für alle Menschen; da gemäß 1 Tim 2,4: „Er will, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen.“ Also gibt es nur ein göttliches Gesetz.

Einwand 3: Weiterhin scheint das göttliche Gesetz dem ewigen Gesetz, welches eins ist, ähnlicher zu sein als das natürliche Gesetz, insofern die Offenbarung der Gnade von einer höheren Ordnung ist als die natürliche Erkenntnis. Daher ist das göttliche Gesetz umso mehr nur eines.

Dagegen spricht, dass der Apostel sagt (Hebr 7,12): „Da das Priestertum übertragen wurde, ist es notwendig, dass auch eine Übertragung des Gesetzes geschieht.“ Aber das Priestertum ist zweifach, wie in derselben Passage dargelegt, nämlich das levitische Priestertum und das Priestertum Christi. Also ist das göttliche Gesetz zweifach, nämlich das Alte Gesetz und das Neue Gesetz.

Ich antworte darauf, dass, wie im ersten Teil (FP, Quaestio [30], Artikel [3]) gesagt, Unterscheidung die Ursache der Zahl ist. Nun können Dinge auf zwei Weisen unterschieden werden. Erstens, als jene Dinge, die gänzlich spezifisch verschieden sind, z.B. ein Pferd und ein Ochse. Zweitens, als vollkommen und unvollkommen in derselben Spezies, z.B. ein Knabe und ein Mann: und auf diese Weise wird das göttliche Gesetz in Altes und Neues unterteilt. Daher vergleicht der Apostel (Gal 3,24.25) den Zustand des Menschen unter dem Alten Gesetz mit dem eines Kindes „unter einem Zuchtmeister“; aber den Zustand unter dem Neuen Gesetz mit dem eines erwachsenen Mannes, der „nicht mehr unter einem Zuchtmeister“ ist.

Nun ist die Vollkommenheit und Unvollkommenheit dieser beiden Gesetze in Verbindung mit den drei Bedingungen zu sehen, die zum Gesetz gehören, wie oben gesagt. Denn erstens gehört es zum Gesetz, auf das Gemeinwohl als sein Ziel ausgerichtet zu sein, wie oben gesagt (Quaestio [90], Artikel [2]). Dieses Gut kann zweifach sein. Es kann ein sinnliches und irdisches Gut sein; und darauf war der Mensch durch das Alte Gesetz direkt hingeordnet: weshalb gleich zu Beginn des Gesetzes das Volk zum irdischen Königreich der Kanaaniter eingeladen wurde (Ex 3,8.17). Wiederum kann es ein intelligibles und himmlisches Gut sein: und darauf ist der Mensch durch das Neue Gesetz hingeordnet. Weshalb Christus gleich zu Beginn Seiner Predigt die Menschen zum Himmelreich einlud, indem Er sagte (Mt 4,17): „Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe.“ Daher sagt Augustinus (Contra Faust. iv), dass „Verheißungen zeitlicher Güter im Alten Testament enthalten sind, weshalb es alt genannt wird; aber die Verheißung des ewigen Lebens gehört zum Neuen Testament.“

Zweitens gehört es zum Gesetz, menschliche Handlungen gemäß der Ordnung der Gerechtigkeit zu lenken (Artikel [4]): worin auch das Neue Gesetz das Alte Gesetz übertrifft, da es unsere inneren Handlungen lenkt, gemäß Mt 5,20: „Wenn eure Gerechtigkeit nicht größer ist als die der Schriftgelehrten und Pharisäer, werdet ihr nicht in das Himmelreich eingehen.“ Daher der Ausspruch, dass „das Alte Gesetz die Hand zügelt, das Neue Gesetz aber den Geist kontrolliert“ (Sentent. iii, D, xl).

Drittens gehört es zum Gesetz, die Menschen dazu zu bewegen, seine Gebote zu halten. Dies tat das Alte Gesetz durch die Furcht vor Strafe: das Neue Gesetz aber durch Liebe, die in unsere Herzen ausgegossen ist durch die Gnade Christi, die im Neuen Gesetz geschenkt, aber im Alten vorausgeschattet wurde. Daher sagt Augustinus (Contra Adimant. Manich. discip. xvii), dass „es einen kleinen Unterschied [*Der ‚kleine Unterschied‘ bezieht sich auf die lateinischen Wörter ‚timor‘ und ‚amor‘ – ‚Furcht‘ und ‚Liebe‘.] gibt zwischen dem Gesetz und dem Evangelium – Furcht und Liebe.“

Antwort auf Einwand 1: Wie der Vater einer Familie den Kindern und den Erwachsenen unterschiedliche Befehle erteilt, so gab auch der eine König, Gott, in Seinem einen Königreich den Menschen ein Gesetz, solange sie noch unvollkommen waren, und ein anderes, vollkommeneres Gesetz, als sie durch das vorhergehende Gesetz zu einer größeren Aufnahmefähigkeit für göttliche Dinge geführt worden waren.

Antwort auf Einwand 2: Das Heil des Menschen konnte nicht anders als durch Christus erreicht werden, gemäß Apg 4,12: „Es ist kein anderer Name ... den Menschen gegeben, durch den wir gerettet werden müssen.“ Folglich konnte das Gesetz, das alle zum Heil bringt, nicht gegeben werden bis nach dem Kommen Christi. Aber vor Seinem Kommen war es notwendig, dem Volk, aus dem Christus geboren werden sollte, ein Gesetz zu geben, das gewisse Anfangsgründe der Gerechtigkeit zum Heil enthielt, um sie darauf vorzubereiten, Ihn zu empfangen.

Antwort auf Einwand 3: Das natürliche Gesetz lenkt den Menschen mittels gewisser allgemeiner Vorschriften, die sowohl den Vollkommenen als auch den Unvollkommenen gemeinsam sind: weshalb es ein und dasselbe für alle ist. Aber das göttliche Gesetz lenkt den Menschen auch in gewissen besonderen Angelegenheiten, zu denen die Vollkommenen und Unvollkommenen nicht in derselben Beziehung stehen. Daher die Notwendigkeit, dass das göttliche Gesetz zweifach ist, wie bereits erklärt.