Ob es in uns ein natürliches Gesetz gibt?

Einwand 1: Es scheint, dass es kein natürliches Gesetz in uns gibt. Denn der Mensch wird durch das ewige Gesetz hinreichend regiert; denn Augustinus sagt (De Lib. Arb. i), dass „das ewige Gesetz jenes ist, durch welches es gerecht ist, dass alle Dinge bestens geordnet seien.“ Die Natur aber tut nichts Überflüssiges, wie sie auch im Notwendigen nicht versagt. Also ist dem Menschen kein Gesetz natürlich.

Einwand 2: Weiterhin wird der Mensch durch das Gesetz in seinen Handlungen auf das Ziel hingelenkt, wie oben gesagt (Quaestio [90], Artikel [2]). Aber die Ausrichtung menschlicher Handlungen auf ihr Ziel ist keine Funktion der Natur, wie es bei den vernunftlosen Geschöpfen der Fall ist, die allein durch ihren natürlichen Appetit auf ein Ziel hin handeln; der Mensch hingegen handelt durch Vernunft und Willen auf ein Ziel hin. Also ist dem Menschen kein Gesetz natürlich.

Einwand 3: Weiterhin, je freier ein Mensch ist, desto weniger steht er unter dem Gesetz. Der Mensch aber ist freier als alle Tiere aufgrund seines freien Willens, mit dem er vor allen anderen Tieren begabt ist. Da also andere Tiere keinem natürlichen Gesetz unterworfen sind, ist auch der Mensch keinem natürlichen Gesetz unterworfen.

Dagegen spricht, was eine Glosse zu Röm 2,14 sagt: „Wenn die Heiden, die das Gesetz nicht haben, von Natur aus tun, was des Gesetzes ist.“ Sie kommentiert wie folgt: „Obwohl sie kein geschriebenes Gesetz haben, haben sie doch das natürliche Gesetz, wodurch jeder weiß und sich bewusst ist, was gut und was böse ist.“

Ich antworte darauf, dass, wie oben gesagt (Quaestio [90], Artikel [1], ad 1), das Gesetz, da es Regel und Maß ist, auf zwei Weisen in einer Person sein kann: auf eine Weise wie in dem, der regelt und misst; auf eine andere Weise wie in dem, was geregelt und gemessen wird, da ein Ding insofern geregelt und gemessen wird, als es an der Regel oder dem Maß teilhat. Da nun alle Dinge, die der göttlichen Vorsehung unterworfen sind, durch das ewige Gesetz geregelt und gemessen werden, wie oben gesagt wurde (Artikel [1]), ist es offensichtlich, dass alle Dinge in gewisser Weise am ewigen Gesetz teilhaben, insofern sie nämlich durch dessen Einprägung ihre jeweiligen Neigungen zu ihren eigenen Handlungen und Zielen ableiten. Unter allen anderen aber ist die vernunftbegabte Kreatur der göttlichen Vorsehung auf hervorragende Weise unterworfen, insofern sie an der Vorsehung selbst teilhat, indem sie für sich selbst und für andere vorsorgt. Daher hat sie Anteil an der Ewigen Vernunft, wodurch sie eine natürliche Neigung zu ihrer gebührenden Handlung und ihrem Ziel hat; und diese Teilhabe am ewigen Gesetz in der vernunftbegabten Kreatur wird natürliches Gesetz genannt. Daher fügt der Psalmist, nachdem er gesagt hat (Ps 4,6): „Bringt Opfer der Gerechtigkeit dar“, als ob jemand fragte, was die Werke der Gerechtigkeit seien, hinzu: „Viele sagen: Wer zeigt uns Gutes?“ Als Antwort auf diese Frage sagt er: „Das Licht deines Antlitzes, o Herr, ist über uns geprägt“; womit er andeutet, dass das Licht der natürlichen Vernunft, durch das wir unterscheiden, was gut und was böse ist – was die Funktion des natürlichen Gesetzes ist –, nichts anderes ist als ein Abdruck des göttlichen Lichts in uns. Es ist daher offensichtlich, dass das natürliche Gesetz nichts anderes ist als die Teilhabe der vernunftbegabten Kreatur am ewigen Gesetz.

Antwort auf Einwand 1: Dieses Argument wäre gültig, wenn das natürliche Gesetz etwas vom ewigen Gesetz Verschiedenes wäre; wohingegen es nichts anderes ist als eine Teilhabe daran, wie oben gesagt.

Antwort auf Einwand 2: Jeder Akt der Vernunft und des Willens in uns gründet auf dem, was der Natur gemäß ist, wie oben gesagt (Quaestio [10], Artikel [1]); denn jeder Akt des Überlegens gründet auf Prinzipien, die von Natur aus bekannt sind, und jeder Akt des Begehrens in Bezug auf die Mittel leitet sich vom natürlichen Begehren in Bezug auf das letzte Ziel ab. Dementsprechend muss die erste Ausrichtung unserer Handlungen auf ihr Ziel kraft des natürlichen Gesetzes geschehen.

Antwort auf Einwand 3: Auch vernunftlose Tiere haben auf ihre eigene Weise Anteil an der Ewigen Vernunft, so wie die vernunftbegabte Kreatur. Aber weil die vernunftbegabte Kreatur auf intellektuelle und rationale Weise daran teilhat, wird die Teilhabe am ewigen Gesetz in der vernunftbegabten Kreatur im eigentlichen Sinne Gesetz genannt, da ein Gesetz etwas zur Vernunft Gehöriges ist, wie oben gesagt (Quaestio [90], Artikel [1]). Vernunftlose Geschöpfe jedoch haben nicht auf rationale Weise daran teil, weshalb es in ihnen keine Teilhabe am ewigen Gesetz gibt, außer im Wege der Ähnlichkeit.