Se la morte e gli altri difetti corporali siano conseguenza del peccato

Obiezione 1: Sembra che la morte e gli altri difetti corporali non siano conseguenza del peccato. Perché cause uguali hanno effetti uguali. Ora questi difetti non sono uguali in tutti, ma abbondano in alcuni più che in altri, mentre il peccato originale, da cui specialmente questi difetti sembrano risultare, è uguale in tutti, come detto sopra (Questione [82], Articolo [4]). Dunque la morte e tali difetti non sono il risultato del peccato.

Obiezione 2: Inoltre, se la causa viene rimossa, l'effetto viene rimosso. Ma questi difetti non vengono rimossi quando tutto il peccato viene rimosso dal Battesimo o dalla Penitenza. Dunque non sono l'effetto del peccato.

Obiezione 3: Inoltre, il peccato attuale ha più carattere di colpa del peccato originale. Ma il peccato attuale non cambia la natura del corpo assoggettandola a qualche difetto. Molto meno, dunque, lo fa il peccato originale. Dunque la morte e gli altri difetti corporali non sono il risultato del peccato.

In contrario, L'Apostolo dice (Rm 5,12): "A causa di un solo uomo il peccato è entrato in questo mondo e, con il peccato, la morte".

Rispondo che, Una cosa causa un'altra in due modi: primo, in ragione di se stessa; secondo, accidentalmente. In ragione di se stessa, una cosa è causa di un'altra se produce il suo effetto in ragione della potenza della sua natura o forma, col risultato che l'effetto è direttamente inteso dalla causa. Di conseguenza, poiché la morte e tali difetti sono al di fuori dell'intenzione del peccatore, è evidente che il peccato non è, di per sé, la causa di questi difetti. Accidentalmente, una cosa è causa di un'altra se la causa rimuovendo un ostacolo: così è affermato nella Fisica viii, text. 32, che "spostando una colonna un uomo muove accidentalmente la pietra che vi poggia sopra". In questo modo il peccato del nostro primo genitore è la causa della morte e di tutti i simili difetti nella natura umana, in quanto col peccato del nostro primo genitore fu tolta la giustizia originale, per la quale non solo le potenze inferiori dell'anima erano tenute insieme sotto il controllo della ragione, senza alcun disordine, ma anche tutto il corpo era tenuto insieme in soggezione all'anima, senza alcun difetto, come affermato nella Prima Parte, Questione [97], Articolo [1]. Perciò, perduta la giustizia originale attraverso il peccato del nostro primo genitore, proprio come la natura umana fu colpita nell'anima dal disordine tra le potenze, come detto sopra (Articolo [3]; Questione [82], Articolo [3]), così divenne anche soggetta alla corruzione, a motivo del disordine nel corpo.

Ora il ritiro della giustizia originale ha carattere di punizione, proprio come il ritiro della grazia. Di conseguenza, la morte e tutti i conseguenti difetti corporali sono punizioni del peccato originale. E sebbene i difetti non siano intesi dal peccatore, tuttavia sono ordinati secondo la giustizia di Dio che li infligge come punizioni.

Risposta all'obiezione 1: Le cause che producono i loro effetti di per sé, se uguali, producono effetti uguali: infatti se tali cause sono aumentate o diminuite, l'effetto è aumentato o diminuito. Ma cause uguali consistenti nella rimozione di un ostacolo, non indicano effetti uguali. Infatti, supponendo che un uomo impieghi uguale forza nello spostare due colonne, non ne consegue che i movimenti delle pietre che vi poggiano saranno uguali; ma che si muoverà con maggiore velocità quella che ha il peso maggiore secondo la proprietà della sua natura, alla quale è lasciata quando l'ostacolo alla sua caduta è rimosso. Di conseguenza, quando la giustizia originale è rimossa, la natura del corpo umano è lasciata a se stessa, cosicché secondo i diversi temperamenti naturali, i corpi di alcuni uomini sono soggetti a più difetti, altri a meno, sebbene il peccato originale sia uguale in tutti.

Risposta all'obiezione 2: Sia il peccato originale che quello attuale sono rimossi dalla stessa causa che rimuove questi difetti, secondo l'Apostolo (Rm 8,11): "Egli... darà la vita... ai vostri corpi mortali per mezzo del suo Spirito che abita in voi": ma ciascuna cosa è fatta secondo l'ordine della sapienza divina, al tempo opportuno. Perché è giusto che noi dobbiamo prima di tutto essere conformati alle sofferenze di Cristo, prima di giungere all'immortalità e impassibilità della gloria, che fu iniziata in Lui, e da Lui acquisita per noi. Quindi è necessario che i nostri corpi rimangano, per un tempo, soggetti alla sofferenza, affinché possiamo meritare l'impassibilità della gloria, in conformità con Cristo.

Risposta all'obiezione 3: Due cose possono essere considerate nel peccato attuale: la sostanza dell'atto e l'aspetto della colpa. Per quanto riguarda la sostanza dell'atto, il peccato attuale può causare un difetto corporale: così alcuni si ammalano e muoiono per aver mangiato troppo. Ma per quanto riguarda la colpa, essa ci priva della grazia che ci è data affinché possiamo regolare gli atti dell'anima, ma non affinché possiamo allontanare i difetti del corpo, come faceva la giustizia originale. Perciò il peccato attuale non causa quei difetti, come fa il peccato originale.